十点钟过了，柏如家的早餐，在夏秋的时候原较早些，接着到了早餐的时候。柏如在书室中憩着，懒得吃，绿存命另外给他开过几样清淡的菜蔬去，自己去料理着柏如用饭。在此屋中，只有柏如的母亲，同他妹妹颖洁，同天根，一同将早餐吃完。在早餐时，柏如的母亲，吃的极慢，颖洁也一心只想到等她的同学来，商量作一个线囊，一边吃，一边却想用哪样颜色的线，配什么花。独有天根忙忙地胡乱吃完，便到书室中，看柏如却已回到自己的房中去了。
天根自己写了一封家信，觉得很是闷人，天气仍是毒热，——虽是早晚较清凉些。又不愿意往外出去，检开了几本书，却懒得看。自己呷了一杯茶，坐在窗下，无意中看见墙上挂了一付孙星衍的篆文对联。那时他对于篆文的认识程度，并不很高，只是十四个字中，能认得十一个，其余三个，再认不出来。无聊中，于是他专力的去研究那三个字，用隶字去比较它的结构，后来忽然被他认清一个是渡字，一个是豪字，看看文字，的确不错。他就很得意的接着去研究那下联的第四个字，再也定不住那是个什么字。后来他找到外间的一部《说文》，按了部首去查，不料这个部里的字太多，《说文》中的字，又不论画数，他便放下了。竹帘里照过来的日影，疏疏密密地被风吹着乱动。他觉得无聊极了！并且关于柏如的事，究竟还不明白。遂懒懒地躺在一个旧式的长形的皮椅上面，朦胧睡去。
忽然有人喊他，他便翻身起来，原来绿存亲自给他送来的几种果品，摆在桌子上，并且告诉他说柏如已饮了一次安神药水，正在午憩。天根看了看壁上的钟，已经打过两点了。
他觉得午睡的过久了，但是起来，还是揉着眼睛，坐在椅上发呆。绿存看了好笑，便喊了个仆人来，另为他换了一壶茶。她便坐在南面的大理石茶几旁边，对天根说：
“你究竟以为柏如的病，是有没有……危险？……我看他仿佛丧失了神经一样的迷惑与无气力！”
天根回答她道：“这也不能奇怪的，本来他这种遭遇，足以使得惊骇而气愤！不过这样日子长远下去，可也不是十分好的现象。我想最好是转地疗养，或者还有点效果。……”
“本来呢，我也这样打算，不过他现在不是从前，他去转地疗养，非得全家都随他去不可，至少我是要同他去的。但家中又少人主持，若真正的移家，却也不是很容易解决的困难。第一限于经济，……”
天根中断她的话道：“我看明天，或者后天，同他先到德国人办的医院里去请那位极有经历的院长看看，再作打算罢。……”
“哦！可是我们竟忘记了，很好！就照这样办去。晚上同他商定，看过之后，也可以使得全家的人俱能放心！……我以前听见说过，你不是认识得一个充看护的女学生吗？颖洁妹妹，曾对我说过。……”
天根觉得脸上有点不好意思的道：“柏如倒也见过，不过是因为我病在院里，她曾去看护过几次。……一定那末办去，明天吧，明天最好。……你不忙吧？我还是愿意先知道今天上午你所说的这段事的根由。”
绿存微微的笑了道：“如今我们可以将那段事说完，我这一时，尚不很忙。……哦！不是说我公公在乙县里捕治盗贼的成绩吗？及至后来，谁还曾记得，就是他老人家，也就永远没曾谈起。因为死在登州的首县，距离了在乙县捕治盗贼的时候，并没有三年的光景。以后的事，便是我们全家回到省城来居住。柏如考入高等学校，末后又考取留洋，这都是五六年以前的事。想来他必同你说过。……捕治盗贼，和诱杀那一小股的首领的事，也没人说起，直到柏如出事之前。
“你知道密告柏如与诬陷他的是谁？”
天根愕然！未及答语。
绿存慨然的道：“是个姓张的。这是你听见说过的。姓张的是谁？即是现在徐州充当暗探，而前此是我公公在乙县诱杀的那个小股盗贼首领的义子。……他当时被分编人东路防营中去，充当散兵。民国元年时候，他投人南京的民军，后来被北军捉住，他却甘心投了降，曾引导着北军，在江北一带，与各地民党的军队，打过几次胜仗。听说他现在有四十多岁了，非常的机警。这次柏如，因为到徐州去探问一个远房的姊姊的病，他偏穿了西服去的。他先到了南京，去寻一个在英国的同学。不料刚到那里，就有各处图谋二次革命与独立的消息。所以他在那边，已经起了他人的疑心。因为他穿了西服的关系。他知道时机不好，在那边住了一夜，与那个朋友一见之后，就回到徐州。他想徐州是比不得南京的，当然没有什么。哪知刚到那里，徐州却驻了重兵，颁布了戒严令。他在徐州住了天半的工夫，究竟没敢到乡下去。直到现在，也不知那位远房的寡姊的下落与生死。而平空中却惹出这一场意想不及的大灾来！……原来那个姓张的在徐州去查旅馆。一见他的面貌；又听了口音与姓名，便装作商人同他谈了半夜。方才明白就是二十年前的义父的仇人的儿子。——这些事，都是由柏如的记忆，及我的一个姨家的表弟，他在徐州的营部里当书记。他来看柏如时告诉我的。——本想那一夜里，便派人来抓他去。不料柏如却就上了那次夜车。他便假借了一个徐州戒严司令部中人的名义，一个电报打到省城来，所以第二天一早，柏如就吃了这个不幸的诬陷。后来他又来了告密的信，说是查得柏如在南京，勾结民党中人，又来徐州联络军人，以图举事的话，务请严办！他自己却说有职务在身，不能亲来对质。……末后他不知用什么狠毒的手段，教徐州的军官，打了电报来必将柏如。……
“后来的事，你都明白了，听说南京第二次被攻时，他因为随了大队北兵去探访军情，攻破南京之后，得了一个某营的营副的职。但听说调到江西去的时候，商船与兵轮在江中互相撞了，他这个图报复的人，就在被撞的船上，却不知现在是活？还是死在水中？……”
绿存尽情的说，天根真没有意想到这段事，有这等的曲折，与许多旧事埋在底下。他听她说完之后，骤然没有判断这等事的聪慧，只是用两只出汗的手，在空中互相搓动。
绿存却又道：“自然，论报复，不能够很恨恶那个姓张的，但他却不知报复二字，还有应施不应施的时候，与地位在内。……柏如因此所受的最大的痛苦，与恐怖，烦扰，这都是谁的罪呢？”
天根仍然没有话，可以回答她。
绿存叹口气道：“总怪我不小心，为什么当那个时候，让他出去，弄出这一场是非来！将来有点说法，我从那个地方懊悔去！”她没有说完，便用手帕擦泪。
天根便劝解了她一回，末后又说明天，必同柏如去请德国医生诊视的话，她方才有点欣慰的希望！重复回去，为柏如个人预备适口的晚餐去。