话说我在新上海舞台，听了李友琴女士一席话，正欲再问编这戏的是谁，演过了共有几回，忽听戏台上细乐齐奏，帘幕一齐卷掉。我问：“帘幕忽然垂下，忽然卷掉，并不见有人在那里收放，怎会自上自落的？”女士道：“里头有一机关的，能自转动。要垂就垂，要卷就卷。”
说着时，见场上已设成个花园景致。树木花草、亭台山石，没一样不齐备。最可异的，那山石花草等，竟与真的一般无二。忽见一乘马车，从假山背后转出来，车里坐着个四十多岁的胖子，接连马车、东洋车十多部，陆续而来。车上坐着的人，长长短短、胖胖瘦瘦不一，都从假山背后出来，不知怎样一转，反在园外了。一时到了园门口，都各下车。那些空车，一转眼便仍到假山背后去了。
那些人走进园门，便都自通姓名。那四十多岁的胖子道：“我乃预备立宪公会会长，国必强是也。请开国会的各省代表，都在上海，约于明日连骑北上。上海各团体，特假张员地方，设筵公饯。各团体人员，想都到也。”回身作相见介。国必强道：“各位兄台，请了！”众回道：“请了！”国必强道：“代表入都，关于吾国存亡。今日宴会，不能不致祝辞。众位兄台，可曾预备？”众回：“我们亦有同意，已都备下了。”
忽闻大吹大打，见假山背后，四部马车连翩跑出。每一部车上坐着两人。一杂飞报：“各位代表爷们到了！”国必强等忙着出迎。代表下车后，马车仍退回假山背后去了。于是，国必强等与八个代表，各拉着嗓子，对唱了一会曲。我因不解戏曲，不知他唱些什么。问女士时，女士道：“多不过西皮、二簧罢了！”一时，园中设着筵席，代表等入席，作饮酒介。国必强举杯致颂词，代表起立答颂。一会子，代表起身告辞。国必强等作送介。
忽然，帘幕下垂。等到卷起时，见花园不知那里去了，沧沧茫茫，一片都是水。水里泊着很大一只轮船，岸边青草萋萋，望去好似黄浦江样子。风吹水动，波浪涌天，岸上有好几座洋房。见各代表与国必强等，都站在江边草地上讲话，做出送行的样子。一时，各代表走上轮船，与国必强等拱手作别。忽听得汽笛呜呜，那轮船便黑烟冲天的，渐渐开去了。看戏的人，无不齐齐喝彩。
我这时候，也觉光怪离奇，莫名其妙。怎么戏台上会有水，会有轮船，并且人会得上轮船，轮船会得开行？问女士时，女士道：“这就是电光影戏，你难道没有瞧见过么？”我道：“人怎会得上轮船呢？”女士道：“在草地上唱的，是真的人。等到上轮船时，真的人早从布幕里走进戏房里去了。走进一个人，幕上就现出一个人。来看戏的人，因此并不觉着。”当下，一出出瞧下去，直至代表谒见各军机，各军机面许相助，请愿书递至都察院，方始演完。
我与女士走出戏园，见天忽然下雨了。我道：“呀，我与你都没有带雨具怎么呢？”女士道：“如今不比从前了，雨天行路，不必定带雨具。”我问：“衣裳不怕被雨打湿么？”女士道：“不妨，这会子有雨街的了。雨天只要在雨街上走，怎会得打湿呢？”我问：“怎么叫做雨街？”女士道：“雨街，就在店铺的后背，上覆着琉璃瓦，通光而不漏雨。旁立木柱支撑着，晴闭雨开，专有人管理的。”我喜道：“路政改良到这样，可算得无可复加的了。”于是，跟着女士，走到雨街上。果见通明透亮，地上洁净无尘，没点子水渍。
走了好一会，女士道：“雨已停了，我们到马路上去走罢。”我就跟他到马路上。见马路比旧时广阔了一小半，问女士道：“这是大马路不是？”女士道：“正是大马路。”我道：“怎么这样的广阔？”女士道：“翻造一回房屋，收进三尺。四十年里头，不知翻造了多少回数，自然要这样的阔了。”
我道：“我记得，大马路是有电车往来的。怎么如今一部都不见了？”女士道：“电车原旧有的，不过不在地面上行走是了。我问：“不在地面上行走，在那里行走呢？”女士道：“在地道里行走。把地中掘空，筑成了隧道，安放了铁轨，日夜点着电灯，电车就在里头飞行不绝。那电车在地道里行走，共有两便：一免得碰撞行人车辆，二免得让避人家，一竟可开快车。”
我问：“电车在地道中行走，共行了多少时候了？”女士道：“日子我也记不清，大约总有二三十年了——自从电车公司收回自办后。”我问：“电车公司也归了中国么？”女士道：“邮传部①定章，外人不能在我国经营路事。电车也是路事的一端，怎么不要收回？”我问：“这条章程，几时定的？”
①邮传部：官署名。清光绪三十三年（1 9 0 7）年置。在此之前，交通行政无专管机构。设部后，置尚书及左右侍郎为主官，分设船政、路政、电政、邮政、庶务五司，各有郎中、员外郎、主事等官。辛亥革命后，北洋政府改为交通部。
女士道：“长久了，大约就在开国会这一年呢。那时候，大家公议，说上海地狭人稠，行驶电车，往往有碰撞行人车辆等事。自外人创设公司至今，这种案子何止数百十件。有被辗毙的，有被辗成残废的。无识的人，至把电车视为一件无穷的灾祸。社会上与电车的感情因此恶劣，生意因此不发达。如今收回了，总要想一个改良的法子，于是大家研究。有人说：‘欧美电车，有架设着铁桥，在半空里行的；有开筑着隧道，在地底里行的。’经大众议决，说：‘空行不及隧行的便。电车在铁桥上行，那铁桥是凌空的，行起来辘龙辘龙雷响似的，闹得两旁店铺及街上行走的人，头都晕了。并且，架桥的铁柱一根根竖在街上，也很讨厌的。’决定开筑隧道，才改成现在的样子。”
我听了喜欢，向女士道：“我没有趁过隧道里电车，可否陪我去乘坐一会子。”女士道：“可以。”于是就同我到十字街口。我记得，这里就是书锦里，不过场面比从前大不相同了。两旁店铺，轩昂齐整，竟同从前的抛球场差不多。见地中方方一大块，用铁栏围着。那铁栏做得非常的精致，铁栏上竖着块很大的铜牌，上有字道：“商办上海电车公司第三站。”我问：“这是车站么？”女士点头。
我走至铁栏边一瞧，见下面像楼梯是的，很阔一条石梯。我忙向右边，扶着手跨下去时，女士道：“错了，向左边走！右边是下底人上来的路。”只得改走左边，同着女士，一步一步走下去。见隧道很是宽阔，与从前的马路相似。四面都是式门听①筑造的，光滑异常。电灯亮得耀眼，照得毫发都现。
①式门听：水泥，cement的旧译，下同。
霎时，电车来了。管机人见有人趁车，忙把车停了，不等我们开口。我让女士上了车，然后跨上。见车中人已坐满，那乘客见女士没有坐位，忙着起身相让。我想，吾国人竟这样的文明，无怪要雄冠全球呢！不多会子，早到了黄浦滩车站。女士道：“我们上去罢！”我说：“很好！”
走出车站一瞧，不觉大惊。见一座很大的铁桥，跨着黄浦，直筑到对岸浦东。忙问女士：“这大铁桥几时建造的？”女士道：“足有二十年光景了。宣统二十年，开办万②国博览会，为了上海没处可以建筑会场，特在浦东辟地造屋。那时，上海人因往来不便，才提议建造这桥的。现在，浦东地方已兴旺的与上海差不多了。中国国家银行分行，就开在浦东呢！浦东到上海，电车也通行的。”
②万：原作“内”，根据文意改动。
我道：“怎么桥面上不见有电车轨道？”女士道：“云翔，你总是四十年前的老知识。方才我同你不是坐过电车么？那电车不是在隧道中行走么？”我道：“不错，方才电车果在隧道中行走的。但是上海到浦东，隔着这么大一个黄浦，难道黄浦底下也好筑造隧道么？”女士道：“怎么不能？你没有听见过，欧洲各国在海底里开筑市场么？筑条把电车路，希什么罕！”我听了，不胜奇诧。
沿浦走去，到江海北关地方，见房屋造的比前更巍峨了。仔细一瞧，钟楼上刻着的字改换了，并不是“江海北关”，却标着“裁判总所”四个大字。忙问女士：“怎的？”女士道：“从前原是税关。如今税关却移到吴凇口去了。因为现在的税章，与从前大不相同。从前是进口税轻、出口税重。现在，则本国货除了烟酒两项外，一概无税。恁你运到外省、外国，都可以自由。所抽的，就不过是外国货。那吴淞口，各国进中国的总口子，所以税关就移设在那边，也不过取其便于查验而已。外国商船上，倘带着违禁货物，那船就在吴淞口扣住了，不准放进来。现在的吴淞口，炮台林立，口禁森严，外国兵船，都不准轻易驶进来。你不见浦江中所泊的兵船，都扯着黄龙旗号么？”
我道：“吴淞口便这样，旅顺、大连湾、胶州、大沽等地方，不知如何？”女士道：“也都收回了。广东的虎门，山东的胶州，东三省的旅顺、大连，直隶的大沽，江苏的吴淞，这几个大口子，现在都筑着极坚固的炮台，驻着极雄壮的海军。此外，如浙江的舟山、南田，福建的金门、厦门，长江里的金山、焦山、采石矶等几个小口子，也都守的严严密密。”
我道：“吾国海军，果然雄壮了。陆军怎样呢？”女士道：“陆军么，常备兵只有六百万。合了预备兵、后备兵，大约总二千万左右。并且，现在体育很是讲究，拳棒、游水这两课，差不多个个学校里有的。兵式体操，更不必说了。”
我听了，很是不信，道：“游水学成了，足为航海之用，倒也罢了。那拳棒，学他则甚？难道要学生子都去卖拳棒不成？昔年拳匪之乱，都是设台习拳酿成的，弄下了四百兆赔款，中国民穷财尽，几几乎支撑不住。好容易办到现在的样子，国安民泰，粗粗有口饭吃，难道又要弄坏不成？”女士笑道：“这便是因噎废食了。那拳棒一学，是吾国的国粹，矫健便疾，远非他国所能及。战斗起来，短兵相接，全靠着手脚便疾。不会拳棒，怎么能够制胜？洋枪、大炮，只能够攻打远敌呢！”我道：“此话果然。”
女士道：“可要到学堂里去瞧瞧？”我道：“很好。”女士道：“到浦东去，还是到徐家汇去？”我道：“徐家汇的南洋公学，很有点子名气，还是去瞧瞧南洋公学罢。”正欲走，见警察解着一起一起人犯，到裁判总所去了。其中，有中国人也有外国人。我道：“裁判所裁判案子，我们可以进去瞧瞧么？”女士道：“怎么不可！”我道：“我们先瞧了裁判案子，再去瞧学堂不迟。”女士应允。第三回终。