你们要知道，弟兄们；我第六次航海旅行归来，赚了许多钱财，恢复了先前的豪华、享乐生活，终日吃喝、寻乐、嬉戏，醉生梦死，挥霍无度，安安逸逸地过了一晌之后，我又不安于现状，一心向往异地风光，憧憬着航海旅行、海外经商、参观各地风土人情的乐趣。于是我打定主意，预备许多名贵货物，包扎起来，带到巴士拉。那里有只大船正在准备启航，已经载满货物和客商。我就搭上那只大船，和商人们在一起，感到无限的快慰。
船在海中航行，天气晴和，风平浪静，一帆风顺地到达中国境界。当时我们谈着生意经，享受旅行的乐趣，大家正在十分高兴快乐的时候，突然间飓风迎着船头刮来，接着大雨倾盆而下。我们怕货物被淋湿，一面用毡子、麻袋遮盖、抢救，一面悲哀祈祷，恳求安拉救援、保佑。船长自告奋勇，束起腰带，爬到桅杆上，左右前后仔细观察一番，然后回到舱面，望着我们悲观失望地批自己的面颊，拔嘴皮上的胡须。我们觉得惊奇，问道：“船长，发生什么事了？”
“你们要知道：船被大风吹到海洋的极端了，大家虔心诚意地祈祷，求安拉拯救，各自准备善后吧！”他嘱咐着，打开箱子，取出一个布袋，从里面掏出一些沙土，用水混湿，待了一会，凑到鼻前闻一闻，再从箱子里取出一本小书，打开读了一读，说道：“你们要知道，旅客们：这本小书里记载着奇怪的事情，它证明凡是流落到这个地区来的人，谁都不能幸免，一定要遭死难；因为这里是神圣居住的地方，圣苏里曼·本·达伍德便是葬在此地的。这里有无比庞大的鲸鱼，凡是经过此地的船只，没有不被鲸鱼吞掉的。”
听了船长的谈话，我们感到十分惊恐。他刚说完，船就颠簸起来，忽然腾向空中，随即落到海面，接着霹雳似的声音轰响起来，吓得我们失魂落魄，大家相信眼前就要葬身鱼腹。一霎时，海中出现一条大山似的鲸鱼，吓得我们目瞪口呆，大家哭哭啼啼，毫无主意地等着死亡。这时候，海中又出现一条更大得可怕的鲸鱼。我们嚎啕痛哭，面面相觑，互作最后话别，预备葬身鱼腹。接着又出现更大更凶的第三条鲸鱼。于是孤舟被三条凶猛的大鲸鱼包围、袭击，整个船里的人货很快就要被鲸鱼吞掉。当时我们过分恐惧，一个个吓得完全瘫痪、麻木。正在危急存亡的时候，暴风突起，波涛汹涌，孤舟触礁，砸得粉碎，人货全都落在海里。
我赶快脱掉衣服，只穿一件衬衫，和波涛搏斗，游了一会，抓着一块破船板，依附着在水中沉浮，任波涛摆布、戏弄。我处在危急、恐怖、饥渴交迫的环境中，只会埋怨自己，叹道：“航海家辛伯达哟！你屡次遭难、遇险，却不知忏悔，不肯打消航海旅行的念头；即使忏悔，你也不是真心诚意的。你纵然家有万贯，却也得忍受这些遭遇，因为这都是对你贪得无厌、咎由自取的惩罚啊。”
后来我的理智慢慢恢复过来，自言自语地说：“经历了这次经验教训，我彻底觉悟，诚心忏悔，终身再不想，也再不提航海旅行的事了。”我继续祈祷，向安拉苦苦哀求，同时回想着过去那种安逸、快乐、嬉戏、游玩的享乐生活而伤感。我在这种情况下，一天，两天地挨过去，最后漂流到一处海滨。我爬上去一看，原来是一个大岛，上面长着森林，流着河水。于是我摘野果充饥，喝河水解渴，生活有了着落，慢慢恢复了精神，情绪安定，心胸开朗，意志也坚强起来。
我流落在荒岛上，走动着寻找出路。后来我发现一条大河，水流甚急，因而触景生情，想起前次做船的经历，想道：“我必须象前次那样给自己做只小船，也许我能因此而脱险。要是能够脱险、得救，目的就算达到，那么从此诚心忏悔，改过自新，毕生再不航海旅行了。倘若此路不通，中途失败，那么干脆死掉，摆脱人世间的痛苦，这也是好的。”于是我立刻动手，收集一些木头，找来一些细枝和干草，搓成索子，牢固地绑成一只小船。我望着它说：“此行如果成功，那就是安拉在冥冥中援助了。”我把船推到河中，坐在里面，顺水漂流。
我坐在小船里不停地漂流着，越流越远；一天，两天，三天，不住地向前奔流。我睡在船中，三天没吃一点食物，只喝河水解渴。由于过度的饥饿、疲劳、恐怖，弄得我活象一只瘟鸡。后来流到一座高山面前，要从山洞中穿过。我怕洞里象前次那样窄狭而发生危险，打算停下来，跳到岸上；但是水流太急，来不及停下，就被冲进山洞。我相信非死不可了，叹道：“毫无办法，只望伟大的安拉拯救了。”
幸而流了不久，便出洞到了一处开阔地带，眼前闪出一望无际的洼地，河水一直向下冲流，急风骤雨般发出隆隆如雷的响声。小船在急流中颠簸、摇摆着，我怕跌在河里，提心吊胆、紧紧抓着木头不敢动弹。船被急流冲击，越流越速，我无法控制，又不可能跳上岸去，情况万分危急。最后，我被冲到一座建筑美丽、人烟稠密的大城市附近。岸上的人见我坐在船中，被急流冲击着直往下流，赶忙投出绳索和鱼网，把我救到岸上。由于过度饥饿、恐怖和睡眠不足，我刚到岸上，便死人般倒了下去。幸而他们急救，我才慢慢苏醒过来。他们之中有个非常慈良的老人，格外关怀、照顾我，脱下他的衣服给我穿，带我进城去澡堂里沐浴、熏香，喝香甜的兴奋饮料，并带我到他家中，招待在客室里，给我预备丰盛的饭菜。我吃饱喝足之后，婢仆又端热水给我漱口洗手，拿丝帕给我擦手。接着那位长者收拾一间侧室，供我居住，吩咐婢仆好生伺候我。我被他家当上宾招待，饮食很好，起居非常舒适。过了三天，我的精神逐渐恢复过来，情绪既安定，心胸也开朗，健康全都复原。第四天，那位长者来看我，对我说：“孩子，你给我们慰藉了；赞美安拉，是他使你安全脱险的啊。现在你要不要随我往市场去走一走，卖掉你的货物，然后收买别的东西？”
我被他问得莫名其妙，缄默不语，私下想道：“我哪儿来的货物呢？他说此话到底是什么意思？”继而长者又对我说：“孩子，你别犹豫、顾虑了，来吧，我们一起上市场去看看，如果有人收买你的货物，所出之价，又合你的心意，就卖掉它；假若出不上价，就把货物暂且收存在我的贮藏室里，等行情上涨时再卖不迟。”
我考虑一会，私下想道：“顺从着他，前去看看那到底是什么货物吧！”于是我对他说：“听明白了，遵命就是。老伯，你所做的事都是有福份的，应该事事听从你的指示才对。”
我随长者去到市中，见我乘来的那只小船已经被他们拆开，那些木头原来都是檀香木，摆在那里托人售卖。开盘后，商人们争相竞卖，价格增到一千金币之后，就稳住了。长者回头对我说：“你听着，孩子：这是目前的行情，这样的价格你愿意脱手吗？或者还是暂且忍耐一时，让我替你收存在贮藏室里，等价格上涨时候再卖？”
“老伯，请你决定好了；你要怎么办就怎么办吧。”
“孩子，这些檀香木我多出一百金币，你愿意卖给我吗？”
“好的，这就卖给你好了。”
长者吩咐仆人把檀香木搬回家去，收存在贮藏室里。我陪他回到家中，坐在一起。他把金币兑给我，并借给我一个钱袋，把钱盛在袋中，拿把铁锁锁起来，然后把钥匙交给我。过了一些时候，长者对我说：“孩子，我要跟你商量一件事情，希望你顺从我的意思。”
“什么事？老伯，你说吧。”
“你要知道：我已经年满花甲，膝下没有子嗣，只有一个年轻女儿，人倒生得美丽、活泼，手中还有不少的积蓄；我打算把她匹配给你为妻，让你们生活在一起。往后我自己的财产和在商界的职位全都由你继承。”
我缄默着无法答复。长者接着说：“孩子，我提议的这桩事情，你顺从我吧；我这是要你好啊。你要是依从我，我就把女儿匹配给你为妻，你就象我的亲生儿子一样跟我们生活在一起，我手中的现款和房地产业全都留给你。往后你要做生意买卖，或者要回家乡去都可以，谁也不阻拦你。反正财产在你手里，要怎么办，你自由选择好了。”
“指安拉起誓，老伯，你好象是我的生身之父。我遭过无数惊险、颠危，吃过不少苦头，至今什么主意、见识都没有了。这桩事由你决定，你愿意怎么办就怎么办吧。”
长者打发仆人请来法官和证人，写下婚书，把女儿给我为妻，并备办丰富的筵席、喜果，邀请宾客参加婚礼。洞房花烛之夜，新娘打扮得非常标致、漂亮，有倾城倾国之色。她的首饰，都是金玉、珍珠、宝石做的，式样繁多，随便哪一件都值几万金，而且有些东西还是无价之宝。我们彼此一见钟情，夫妻间结下深厚的爱情。从此我们在一起过甜蜜、幸福的生活，彼此的身心都有了寄托。
后来老岳父害病死了，我把他的尸体装殓、安葬，正式继承他的遗产；财物由我支配，婢仆听我使唤，商人们还选我担任他原来的领导职务。他是商界中年纪最长最有威望的，任何生意买卖，必须让他知道、批准，才能成交。他过世后，商人们选我继承他的职位，因此我经常和城里的人碰头见面。交往的机会一多，我便发现他们的秘密，见他们的生理每月都有一次反常变化。那是每当月初，人们身上都长出两只翅膀，能飞起来，在空中遨游，城里只剩妇孺之辈。我不明白此中道理，犹疑不决，私下想道：“待下月初，我找他们中的一人谈谈，了解一下他们的情况，也许他们会带我一起去遨游呢。”我耐心等到月初，见他们的颜色和生理发生变化时，便找到其中的一人，和他交谈，说道：“指安拉起誓，带我跟你们去一趟，再带我回来吧。”
“不，这是不可能的事。”他断然拒绝。
我纠缠着苦苦哀求，才得到允许。我不让家里人知道，骑在他肩上，随他们飞到天空，越飞越高，高到可以听见天神赞颂安拉的声音。我感到惊奇羡慕，便随口说：“赞美安拉！感谢安拉！”
我刚说完，空中便出现火焰，差一点烧到他们身上。他们迅速逃避，一霎时落到一座高山顶上。他们都埋怨我，恼恨我，撇下我一哄而散，让我一个人留在荒山上。当时我埋怨自己，叹道：“活该我倒霉，刚从一种灾难中脱险得救，接着又跌在更严重的灾难中了。毫无办法，只望伟大的安拉拯救了。”
我在山中徘徊，走投无路，相信此身将葬送在荒山里，正感觉忧愁苦闷的时候，眼前突然出现两个月儿般美丽可爱的孩子，每人拄着一根金杖。我迎过去，打个招呼，说道：“指安拉起誓，请告诉我，你们是谁？是做什么的？”
“我们是膜拜安拉的虔诚信徒。”他们说着，给我一根金杖，随即从容归去。我拄着金杖，边走，边回忆两个孩子的行为，觉得奇怪。不知不觉间，前面出现一条大蟒，嘴里衔着一个男人。那个男人被蟒吞到肚脐，生命危在旦夕，尖声呼喊求救，说道：“谁救我的性命，愿安拉解除他的灾难。”我闻声跑过去，举起手中的金杖，一下打中蟒头，救了他的命。他走到我面前，十分感激，说道：“你是我的救命恩人，从此我不离开你，愿意终身陪随你。”
“很好，我欢迎你。”我回答着和他在一起。一会儿，迎面过来一群人。我仔细打量，发现先前掮我邀游天空的那个家伙也在他们之中。我走过去，向他道歉，好言安慰他，说道：“朋友！你应该这样对待朋友吗？”
“为了你赞颂安拉，我们这才受打击的啊。”
“我不了解其中情况，请原谅我，下次我再不敢开口了。”
他允许带我回城，但提出一个条件，不许我赞颂安拉。后来他掮起我，一直飞到城中。我妻迎接我，祝我安全归来，并嘱咐我：“以后你别跟他们出去，别和他们往来。这班人是魔鬼、邪神的伙伴，他们没有信仰，不会感谢、赞美安拉。”
“从前你父亲跟他们结交往来，这是什么道理？”
“先父不属于他们这一派，也不干他们那一套。先父既已过世，我想你可以卖掉他的产业和货物，带着银钱转回老家去。我既已父母双亡，对这个城市也没有留恋的必要了；你就带我一起去吧。”
我听从妻子的嘱咐，陆续卖掉岳丈遗留下来的货物，并准备一切，等到有人旅行时，好随他起身回家。后来城中有人预备航海旅行，要去远方经营生意，可是没有现成的船只，只好收买木材，自己制成一只大船。我付给他们一笔旅费，带着财物和妻室，撇下房地产业，动身启航，离开那个城市。孤舟在茫茫大海中，从一岛到另一岛，从一海到另一海，沿途风平浪静，诸事顺利，终于一帆风顺地到达巴士拉。
我在巴士拉没有逗留，搭船继续航行，一直回到巴格达，和久别的家人、亲友重逢聚首。他们屈指一算，从我第七次航海旅行起至归来时，已历时二十七年。在那漫长的时期中，他们不知我的生死，一直怀着绝望心情。我突然归来，和他们见面言欢，叙述旅途中的情况和遭遇。他们听了，惊恐万状，都为我平安归来，十分欢喜、快慰。
我把携带回来的财物收藏起来，然后诚心诚意地忏悔一番，从此决心不再航海旅行，息下经营买卖的念头。我回忆起我历年在外奔波、冒险，九死一生，多蒙安拉保佑，能够平安回到家中，和家人共叙天伦之乐，享受安静的田园生活，以终余年，这都是安拉的恩赏，因此我衷心感谢不尽。
航海家辛伯达谈了第七次航海旅行的情况，接着对脚夫辛伯达说：“你这位陆地上的辛伯达先生，对于我的经历、遭遇和生平事业，现在该清楚了吧！”
“指安拉起誓，我误解你，千万请你原谅。”
航海家辛伯达乐善好施，始终保持慷慨好客的习惯，经常设宴招饮亲友，和他们在一起吃喝、谈笑、寻乐、嬉戏，过舒服、愉快的享乐生活，直至白发千古。