从前有个不务正业、溺于色情的人，经常出入情场，东追西求，跟那般放荡不羁的妇女鬼混。过了没有多久，全部财产很快就挥霍完了，变得一贫如洗。他无法生存，濒于绝境，眼看就要饿死了。
有一天，他逍遥自在地在大街上行走，想找一点食物充饥。正当饥肠辘辘，腹内苦饥的时候，想不到脚趾被一颗锈钉子戳破，血流如注，痛不可耐。他坐下来擦掉鲜血，拿块破布包扎好伤口，才勉强可行。他挣扎着站起来，两条软弱无力的腿，支撑着疲惫不堪的身躯，唉声叹气，一步一哼地向前走去。
他毫无目的地一直往前走着，从一座澡堂门前经过，一眼看去，非常清净雅致。他不顾一切，闯进澡堂，脱掉衣服，在喷筒下面尽量冲洗，直被热水冲得精疲力尽，这才移到凉水池里去休息。
凉水池里寂然没有一个人影，他便趁此大好机会，偷偷摸摸地掏出一块鸦片烟，一口吞下肚去。一会儿鸦片烟作祟，他的神经受了刺激，只觉得一阵头晕目眩，身体飘飘然，一下子便倒在一块云石板上，恍惚蒙眬间，身边突然出现一个堂倌，小心翼翼地前来替他擦背；另外还有两个童仆，每人手中分别捧着大钵和各种沐浴用具，规规矩矩地站在一旁侍奉，听从堂倌吩咐、指挥。眼看这种情景，他觉得诧异，暗自说：“这些人似乎没弄清情况而认错了人，或许他们和我同类，都是些大烟鬼吧。”他思考着却不顾一切地伸直两腿，让堂倌替他擦洗。同时他好象听见堂倌说：“主上！今天是群臣朝拜的节日，陛下临朝视政的时间就要到了。”
他笑了一笑，暗自叹道：“大烟鬼哟！这到底是怎么一回事呀？”他虽然心虚，但在堂倌和童仆面前，却故作镇静，默然坐着不动。堂倌扶他起立，拿一块黑绸布围住他的下身，毕恭毕敬地引他来到一间摆着各种果品和各种鲜花的屋子里，让他坐在一张檀木椅上，剖个西瓜给他吃，然后由两个童仆浇着水，堂倌再一次为他认真擦洗、熏香得干干净净，并祝福道：“祝主上天长地久，福寿康宁！”说罢，带着童仆走了出去，并顺手关上房门。
堂倌和童仆刚走出房门，他便一骨碌站了起来，解掉围腰布，回忆着刚才发生的事，越想越好笑，笑得几乎昏倒在地上。他笑够之后，才自言自语地说道：“他们用宰相称呼国王的口吻，呼我为主上，这到底是怎么一回事呢？也许他们不明白真情实况，一时懵懂，所以对我表示百般奉承、尊敬。说不定往后水落石出，真情一旦揭穿，他们就会对我不客气，会拿拳头欢送我，那才糟糕呢。”他想到这里，情绪一紧张，觉得浑身发热，便打开房门，透一透气。
这时候一个小仆人和一个太监一起走进房来。那个小仆人打开手中的包袱，取出三方丝浴巾，拿一方给他顶在头上，一方披在肩上，一方围在腰里。同样那个太监赶快把手中的一双拖鞋递给他套在脚上。继而一群宦官和奴婢走进房来，大伙前搀后扶地把他簇拥到一间大厅里。他一看，里面的装饰、设备，非常富丽堂皇，俨然都是御用的物品。他们让他坐在长靠椅上，然后一齐动手，替他按摩的按摩，揉腿的揉腿，捶背的捶背。在那样特殊的享受之下，他乐不可支，笑个不止，不知不觉陶醉在梦乡里。
在睡梦中，他梦见一个窈窕美丽的妙龄女郎出现在他面前，被他搂在怀里，任意抚摩、接吻。可惜好梦不长，正当他感到痛快淋漓的一刹那，突然听得人声喝道：“你这个不知羞耻的坏家伙，赶快给我醒过来吧！已经是正午时候，你还睡觉哪！”
他闻声惊醒，见自己赤裸裸地睡在凉水池中的云石板上，周遭围着讥笑、嘲弄他的人群。这时候他恍然大悟，明白刚才的一切享受，原来是南柯梦境，也就是鸦片烟作祟引起的幻象。他懒洋洋地带着苦恼情绪，埋怨喊他的人：“你若迟喊一会，让我过一过瘾，那该是多么快乐的事呀！”
“你这个大烟鬼！光着屁股，一丝不挂地在大庭广众中丢人、出丑，难道你不知害臊？”人们激于义愤，忍无可忍，因而拳足交加，群起而攻之，一顿好打，打得他浑身发青发肿，遍体鳞伤。
孔马康听了大烟鬼的故事，笑得前仰后合，几乎倒在地上。继而他对老宫女巴昆说：“乳娘！这个故事有趣极了；象这样美妙的故事我从来还没听过呢。此外你还有别的故事讲给我听吗？”
“不错，有的是。”老宫女巴昆答应着，欣然继续讲非常离奇古怪的故事给孔马康听，直拖延到深更半夜，待他听厌倦而呼呼入梦之后，她才得意洋洋地嚷道：“现在是趁机会下手的时候了！”随即抖擞精神，站了起来，掏出藏在胸前的匕首，扑向孔马康，刚举手要刺他的一刹那，恰巧孔马康的母亲突然走进房来。老宫女巴昆的谋杀未能得逞，反而大吃一惊，幸亏她临机应变，立刻回转身来，故作逢迎、伺候之状。然而她自己作恶心虚，异常恐惧，象害疟疾似的，浑身颤栗得控制不住。孔马康之母眼看老宫女巴昆的狼狈状态，非常惊讶，立刻把孔马康唤醒。
孔马康蒙眬从梦中醒来，睁眼见他母亲坐在床前，可料想不到她突然降临，却挽救了他的性命。她按时赶到的原因是这样的：先是古萃叶·斐康听得谋杀孔马康的消息，便悄悄地去见孔马康的母亲，说道：“婶娘！趁巴昆那个老娼妇还未下毒手杀你儿子的时候，你快去救他的命吧！”于是她把听到谋杀孔马康的阴谋，从头说给她听。因此她毫不踌蹰，立刻动身，刚巧在巴昆举起短剑刺杀孔马康的时候，赶到他房里，挽救了他的生命。
孔马康醒来看见他母亲，说道：“娘！你来的正好，恰巧乳娘也在这儿闲谈呢。”接着他转向老宫女巴昆说：“指我的生命起誓，我来问你：除了刚才讲的那些故事之外，你还肯讲其他更美妙的故事给我听吗？”
“我要讲给你听的故事非常稀奇有趣，比刚才讲的更美妙呢。不过现在时间不早，只好留在下次再讲了。”她回答着站起来要走，尽管她不相信还有幸免的可能。因为根据经验阅历和狡猾性格，她发觉孔马康之母已经知道她的不轨行为，所以她非常恐怖，不相信还能逃脱性命。
“好的，下次再谈吧。回头见！”孔马康见她急于要走，所以慨然给予方便。
老宫女巴昆象离弦之箭，赶忙溜走之后，孔马康之母说道：“儿啊！今晚对你来说是吉利可庆的一夜呢，因为安拉保佑你，叫你摆脱这个老妖精的谋害，这是你再生的日期呢。”
“娘！这是怎么一回事啊？”
她把萨桑谋杀他的阴谋，从头到尾，详细叙述一遍。孔马康听了，不禁感叹不已，说道：“娘！不该死的人，是不会轻易碰到凶手的，即使有人行刺，阴谋也不会得逞的。不过我们应该随时防备，对我们来说，最安全妥善的办法，莫如摆脱这帮虎狼成性的仇人，自力更生，另找出路，在谋生方面尽力而为，然后听天由命吧。因为安拉是为所欲为的，世间的一切事物都是他支配、掌握着的。”