相传从前有一只忠诚老实的小麻雀，天天都去朝拜鸟王。它每日早朝晚参鸟王两次，从来不曾间断过，而且始终保持着早到晚退的好习惯，因而博得鸟王赏识、重视。
有一次小麻雀飞过一座高山，发现一群雀鸟在山中集会，讨论它们自己内部问题。其中有一只鸟发议论说：“截至今日止，我们的数量日益增多，因而我们的意见也越来越分歧。在这样的情况下，我们必须选一位国王出来，管理我们的事情，统一我们的意见，消除我们的分歧，这才成为一个体统呢。”
小麻雀听了那种正确的议论，毫不犹豫，立刻把它自己的孔雀国王介绍给它们，劝它们选孔雀为国王。群鸟依从小麻雀的意见，果然选举孔雀做它们的国王。从此孔雀国王越发负责，一视同仁，待群鸟很好，并且格外信任小麻雀，委它为宰相兼秘书职务。因此小麻雀所负的责任重大，事务纷繁，国家大事，必须全盘统筹兼顾，有时必须亲自出去视察、踏看。
有一天小麻雀违反惯例，不曾按时谒见国王。孔雀国王忧心忡忡，感到十分不安。过了好长时间，小麻雀才迟迟归来。孔雀国王好不容易才盼到小麻雀，一见面便责问道：“你是群臣中最接近我的，我比谁都亲信、敬重你，今天你干吗迟到了呢？”
“今天我看见一桩迷离、可疑的事情，致使我忧愁、恐怖到极点。结果违反惯例，稍微来迟了一点。”
“你到底看见了什么？”
“我看见一个猎人，在我的窠巢附近钉下木桩，张上罗网，并在网中撒下谷粒，然后从容离开罗网，到老远的地方坐下。我发现此种情景，便待下来仔细观察他的动静，等着看他究竟想干什么。就在这个时候，恰巧一对白鹤打那儿飞过，一下子跌在罗网里，吓得又叫，又跳。猎人听了白鹤的惊叫声，即时赶来，捉住白鹤。我看到这桩惨事，心中非常惊慌恐怖。这件事情，便是我迟到的原因。启奏主上：为了避免跌在猎人的罗网中，今后我可不能再在这儿呆下去了。”
“你别轻易离开家乡吧。须知祸福都是命运注定了的。命运注定要发生的事情，逃到哪儿也是躲避不了的。”
“为遵循陛下的旨意，我打消去意，安心住下来好了。”小麻雀怀着满腔恐怖心情，勉强听从孔雀国王的嘱咐，毅然打消去志，决心留下来继续为孔雀国王服务。它抬汤送饭，小心翼翼地伺候孔雀国王用餐，直待它吃饱喝足，才告辞归去。
从那天之后，小麻雀战战兢兢，随时随地提高警惕，惟恐大祸突然降临。有一天它因公出去视察，碰到两只小麻雀在地上争吵打架。它喟然叹道：“我身为国王的宰相，怎么能看着两只麻雀——我的同类相残而不管呢！指安拉起誓，我非从中替它俩调停、和解不可。”于是它挨到两只斗殴的庥雀面前，进行调解。就在这个时候，一张罗网突然撒了下来，三只麻雀都被捕了。接着猎人很快出现在它们面前，伸手捉住它们。猎人为捕到那只任宰相的小麻雀非常高兴。他兴高采烈地把它递给伙伴，说道：“你掂一掂！这只麻雀肥极了。象这样的麻雀，我从来还没见过呢。”
小麻雀被捕之后，暗自伤心流泪，叹道：“如今我果然跌在我所畏惧的灾祸中了。先前孔雀国王曾经安慰我，说命运注定了的事情是无法避免的。其实我若早些日子高飞远走，毅然决然离开这个地方，那怎么会有今日的这种下场呢？诗人吟得好：
不该有的事情，
始终是不会发生的。
应当有的事情，
自然会发生的。
那应当有的事件啊，
它应时而出现；
只是一班愚蠢的兄弟们，
经常受到蒙蔽。
难道诗人的这种说法是千真万确的吗？”