相传从前哈里发何鲁纳·拉施德执政时期，有一天夜里，他患严重的失眠症，翻来覆去，始终睡不着觉。没奈何，他索性离开寝室，走遍各后妃的卧室，但仍然安静不下来，惴惴不安的情绪有增无减，弄得他坐卧不宁，好不容易才熬到天明。天刚亮，他便下道命令：“快给我找艾斯买欧来吧！”
太监遵循命令，赶忙去到门房中，对门警说：“主上有令，着你们派人去请艾斯买欧进宫。”
诗人艾斯买欧应邀进宫，备受哈里发的尊重，款待，让他坐在身边，对他说：“艾斯买欧，我想听一听有关妇女的掌故和诗文；把你耳闻目睹的、比较最有趣的讲一些给我听吧。”
“听明白了，遵命就是。关于这方面的东西，我听过的很多，但为我所欣赏的，却是三个姑娘所吟诵的三段小诗。”
“她们吟的什么诗？告诉我吧。”
“众穆民的领袖请听：有一年，我住在巴士拉。某日天气很热，我打算找个地方乘凉，睡个午觉，便东张西望地找了好一会，却找不到适当的地方，最后才发现一处门廊，打扫得干干净净，刚洒过水，里面还摆着一条木板凳，墙上有个窗子通向门廊，一股芬芳的麝香气味，通过窗户，从屋内散发出来。我一看，是个好地方，便走进门廊，坐在木凳上，刚要躺下去睡觉的时候，忽然听见一个女郎的声音，清脆地说道：‘姊妹们，今天咱们在一起谈心消遣，玩得很痛快，现在咱们来打赌吧。我提议由咱三姊妹每人拿出一百金，凑在一起，然后每人吟一首诗，再看谁的诗最好，这三百金就归她享受。’‘我们同意你的这个办法了。’其余两姊妹同声赞成打赌的办法。接着她们中的第一人吟道：
他若梦中前来和我幽会，
我会感到无限快慰。
如能白天和他碰头见面，
我的快慰将是千言难尽。
接着第二人吟道：
他的幻影只在梦中和我见面，
我欢呼说：欢迎，欢迎，竭诚欢迎。
接着第三人吟道：
指我的灵魂和家族起誓，
每夜梦中和我见面的那个青年，
他身上散发出来的气息，
比麝香的馨味有过之无不及。
我听了她们的吟诵，非常欣赏第三首，说道：‘作为比喻，这是最美不过的。总而言之，事情告一段落了。’我站了起来，刚要离开那个地方的时候，屋门突然开了，里面出来一个姑娘，对我说：‘老人家，你再坐一会吧。’我第二次攀上木凳，刚坐定，她便递给我一张字条。我接过来一看，上面用工整、秀丽的书法写着下面的内容：
奉告长者：
——安拉赏阁下长寿！
我们三姊妹在一起谈心、游戏，每人拿出一百金，凑足三百金，预备给我们中诗作最佳者享受。现在恭请你老人家给我们的诗，作出评定。祝你康乐、长寿！
我看了字条，说道：‘给我笔墨吧！’那姑娘立刻进屋去，给我拿来一管金笔和一个银墨盒，我执笔信手写了下面的诗句：
我来参与女郎们论诗这桩事情，
她们象经验丰富的人那样叙述爱情。
这是三位旭日般灿烂的活泼少女，
谁都抱着沸腾的怀春情绪。
她们对意中人所怀抱的异样心情，
令人茫然莫测其深浅。
她们以游戏的方式吟诗抒情，
透露胸中秘而不宣的真实感情。
一个唇红、齿白、妖娆、风流的女性，
从她口中吐出动听的诗句：
‘他若梦中前来和我幽会，
我会感到无限快慰。
如能白天和他碰头见面，
我的快慰将是千言难尽。’
她吟毕屋内笑语、欢声四起，
二小姐随之高声诵吟：
‘他的幻影只在梦中和我见面，
我欢呼说：“欢迎，欢迎！竭诚欢迎”。’
我认为小三妹的和诗最可取，
她用甜蜜、确切的词汇表达激情：
‘指我的灵魂和家族起誓，
每夜梦中和我见面的那个青年，
他身上散发出来的气息，
比麝香的馨味有过之无不及。’
作诗比赛的情趣无可鄙夷、非议，
经过深思熟虑我作出下面的评定：
小三妹的和诗应该名列第一，
因为她的感情跟实际情形更为接近。’
我把拙诗递给姑娘，她拿着走进屋去。接着我便听见拍掌声、脚步的跳动声、清脆的欢笑声混成一片，从屋中透露出来，显得很热闹。我觉得没有呆在那里的必要，刚站起来要走，可是一个姑娘走出来，对我说：‘艾斯买欧，你请坐吧！’
“‘谁告诉你我是艾斯买欧？’我感到惊奇。
“老人家，你的姓名我们固然不知道，但是你的诗作的风格却瞒不了我们。’
“我听了姑娘的回答，只好再坐下来。接着屋门开处，三姊妹中的大小姐走了出来，给我端来一盘鲜果和一盘糖食。我吃了鲜果和糖食，谢谢她的隆情厚谊，刚起身告辞，却听见另一个姑娘喊着我的名字说：‘艾斯买欧，你坐吧。’我抬头一看，见一个非常苗条美丽的姑娘，俨然是从云雾中升起来的一轮明月，笑逐颜开地姗姗走到我面前。她的红手掌从黄袖管中伸了出来，递给我盛着三百金的一个钱袋，说道：‘这是我赢得的钱，我把它作为你当评判应得的报酬转送给你。’”
哈里发听了艾斯买欧的叙述，问道：“你把小三妹的诗评为第一，让她赢得赌注，这是为什么呢？”
“众穆民的领袖啊，祝陛下万寿无疆！我所以评小三妹的诗为第一，是因为大小姐诗中有：‘他若梦中和我幽会，我会感到快慰’这样的诗句。她首先提出条件，给事实受到限制，从而幽会可能出现，也可能不会实现。而二小姐的诗意，仅仅是在梦中看见情人的幻影表示欢迎而已。至于小三妹的诗作，却叙述跟情人同衾共枕，闻到他的气味比麝香还馨美的情境，充分表明真情实感，这是它优美可取之处。兼之她还指灵魂和家族起誓，加强事实的真实性，这也是她应赢得赌注的地方。”
“你评判得对，艾斯买欧。”哈里发夸赞艾斯买欧，并同样赏他三百金，作为他讲故事应得的报酬。