建堂竟没有权力禁止得住英苕不出来，时时的同自己的侄子见面。这在他老而忌妒的心中，却惚恍间平添了一种对于将来的忧疑！但自难于即行将慕琏逐回去，而这样办也是建堂所不愿意的。因于自己进行的事业上，正须这位有专门学识的青年，来作助力。目下正在将章程及进行的计划书草拟着，并且忙碌了这许多日子，已将所筹备的款项汇出，往那个目的地去。自己正在作那个实行的梦想，想定个日子，好同慕琏一同去开始料理一切。
却想不到有这一点的疑云，在顺利的进行中作了阻隔。
自然的，以建堂的老练，也不甚以此为意，反想借此引着侄子多住几天，但是对于那位少女，不能不有了如微风吹动般的憎恶之心。但自己偶然想来，或者以为慕琏正在青年，而且是性质沉定的，那末，这事——或者果使如此——的责任，恐怕不能不对自己的人，——在他是这样想——加以检查了。但他却还有其他利用的心意呢。
因此常常使得多智而狡狯的建堂，于自己的事业之忙烦中，常有寻思关于此事的时间。
英苕这些日子，愈见得活泼而言语爽利了。
“你怎么，……我是忙得很，几乎连应办的事，都照应不过来。……跑到城中，……股份的分配，人员的收纳，……发邮电的时候，更属居多，你们呵，每天没事躺在家里没得这个，……又没得那个。……”这是建堂由外院到英苕的房中，正在卸去长衣的时候，向床上半闭了眼睛似乎要午睡的英苕这样烦烦地说。
这明明有点挑战的意味了。
英苕本来没有睡熟，听到建堂说了这些话，便轻快的忽地由床上坐起。冷然道：
“忙啦，好呵！谁教你这样？还不是心眼里，肚腹里，装满了金钱的幻影。你自己乐意去作的，谁拉拢你来？谁命令你来？可不令人笑死！……倒跑到家中，拿我们这些应该给你们有几个臭钱的人出气的玩意来发泄。有话请你对自己说，我受不了，……什么，有话尽管说好了。……藏头露尾地我看不起这种卑鄙的样儿。……好就好，不好呵，……我也同你一样。……”她说时面上并没变色。她是似乎游戏与玩侮而又嗔怒地说的话，然而由这样的女性威严之下，足以使立在她面前的人，不敢存反抗的思想。
建堂坐在一只圈椅上面，反而用手巾揩了额上的汗珠，一时答不上来。而她的话，却又接续来了。
“你，……不会自己想呵。我们只是这样呵，只是应该这样呵，你，据我知道的，是一县里的绅士，教育会长，宣道会的名誉会长，……什么什么，我别的不说，你能够不将自己的心腑对人披露吗？的确，我也不能够被你隐过。你呵，好意思，且真有这种胆力向人说，你无愧于这种首领吗？……我们，……”
建堂却似恐怖的声音道：“怎么？”他这时又急又闷的心思中，只能迸出这两个字来。
“怎……么？我的赵爷啦，……唉！你还是这样装得糊涂吗？你以为我这样的，关在你的牢笼里，真的也成了聋子了吗？你的事谁不知道？你真的忘了吗？别要到现在，哼！拿出老爷的脸子给我瞧，你没有和我说你的事吗？并且你将那个人，她为什么来的证据，递在我手里。……”
建堂枯黄而油黑的面色上，不由突然的红了一阵。并且默然从他这一时的眼光中，露出凶恨与乞求的意思来！而她越发下了床，倚在碧罗的帐侧，提高声音说：
“我不错啦，比年纪罢，当然的小得多啦。论那心术罢，像我这只可供人玩侮的女子，哪能知道，并且我也不求去知道的，但是，想把我的眼全蒙过，还不能够呀。”
建堂抱了满腔的疑闷，正要借题去发泄，却不料被英苕的巧言，而且如同刀尖般锋利的话，说个不了，将自己的口来堵住了。也同时觉得自己没有勇力去阻止她来说，平时的威力，全数都压了下去。到了此时，自己反复的心中，不能不恨自己的误入了，……而且那个事，居然能被她完全知晓。
过了一会，英苕却对着妆镜敷起粉来。建堂在一边看着她那