御餐的时刻渐近了——但是奇怪得很，这个念头并没有引起汤姆多大的不安，恐惧的心理更是几乎没有。那天上午的经验已经大大地建立了他的信心；这个可怜的小家伙经过四天的习惯之后，已经在他这个新奇的安身之所过得很熟习了，比一个成年人过了整整一个月还要熟习哩。小孩子适应环境的本领没有比这个表现得更出色的了。
现在让我们这些享有特权的人赶快到大宴会厅去，看看那儿的人替汤姆安排一切，让他进行这次排场十足的御餐的情况吧。那是个宽大的房间，大柱和墙柱都是涂着金漆的，墙上和天花板上都绘着图画。门口站着高大的卫士，站得笔挺，像雕像一般，他们都穿着富丽而鲜艳的服装，拿着长柄的戟。宴会厅的周围有一道高高的回廊，那上面有一个乐队，还拥挤着许多男男女女的市民，都穿着光彩夺目的衣裳。在那个房间当中的一个高台子上，摆着汤姆的餐桌。现在让古代的史官来叙述吧：
“一位侍臣拿着权标走进屋里来，和他同来的另外还有一位，拿着台布，他们两人非常恭敬地跪拜了三次之后，拿台布的侍臣就把它铺在餐桌上，然后他们又跪拜了一次，才一同退出；随后又进来了两个，一个还是拿着权标，另外那一个拿着一只盐瓶子，一只碟子和面包；他们像先来的那两个人一样下跪之后，再把带来的东西放在桌子上，又行过先来的人所行的礼节才出去；最后来了两位衣冠华丽的贵族，其中一个拿着一把尝味的刀，这两个人以极度感恩的态度拜倒一番之后，走到桌子跟前，用面包和盐把桌子擦了一遍，他们都显出万分敬畏的神情，仿佛国王在场一般。”①
①见雷伊·亨特的《京城》，这是引的一位古代游览家的话。
庄严的准备工作就此结束了。这时候，我们听见那发着回声的长廊里远远地传来一阵吹号的声音，还有一阵模糊的喊声，“给皇上让路！快给最圣明的皇上陛下让路！”这些声音时时刻刻都被重复着，而且越来越近了，后来军号的声音几乎就在我们面前响起来，同时还有响亮的喊声，“给皇上让路！”这时候光彩夺目的行列出现了，大家排着队用整齐的步伐从门口走进去。现在再让史官来叙述吧：
“前面走着的是些侍从、男爵、伯爵、嘉德勋章爵士，都是穿得很讲究、不戴帽子的；其次是大法官，他左右有两个侍从，一个拿着国王的御笏，另一个拿着一把装在红鞘里的御剑，鞘上镶着金色的百合花纹，剑梢向上；后面来的是国王本人——他一出现，就有十二支号和许多鼓一齐响起来致敬，表示热烈的欢迎，同时长廊里的人们都在原位起立，欢呼‘上帝保佑皇上！’他后面跟着随侍的贵族，左右有他的御前警卫，那就是他那五十名侍从卫士，都拿着金色的战斧。”
这一切都是辉煌耀眼，喜气洋洋的。汤姆的脉搏急促起来，眼睛里闪着快乐的光芒。他的举止表现得相当优雅，尤其是因为他并没有想着自己在怎样装模作样，所以就更加自然，因为他这时候看见周围那些赏心悦目的情景，听见那些悦耳的声音，就感到心醉神怡，别的事全不觉得了——并且无论是谁，穿着那种非常合身的美丽衣裳，既然已经有些习惯了，自然就不会显得怎样难看——尤其是当他暂时没有把这个放在心上的时候。汤姆记得他所受过的指示，把他那顶着翎毛的头微微点了一下，表示答谢敬礼，并且还亲切地说了一声：“谢谢你们，善良的臣民。”
他在餐桌前面坐下，并没有脱去帽子；他这么做的时候，丝毫也不慌张：因为戴着帽子吃饭是国王们和康第家里的人一致具有的唯一皇家习惯，以他们对这种习惯的熟习程度而论，这两家原是不相上下的。随侍御驾的行列分开了，他们很美观地排列成几组，仍然不戴帽子站着。
这时候随着悦耳的音乐声，御前卫士们进来了——“他们是全英国身材最高和最有力气的勇士，原来就是根据这个标准选拔而来的。”——但是我们还是让史官叙述吧：
“御前卫士们进来了，他们都不戴帽子，穿着大红制服，背上绣着金色的玫瑰花；这些人来回地走着，每一次都端进一份用盘子盛着的菜肴。这些菜肴由一位侍从接过来，他还是照那些人递菜的仪式把一份一份的菜接到手，放在餐桌上，同时试食官把他所端来的每一道菜分一口给每个卫士尝试，以防有毒。”
汤姆痛痛快快地吃了一顿，不过他老是感觉着有成百成千的眼睛望着他把每一口食物送到嘴里，盯着他吃下肚去；即令他吃的东西是一种致命的炸药，足以把他炸得血肉横飞，那也不能引起他们更深切的兴趣吧。他很注意到不慌不忙，也同样注意到什么事都不亲自动手，等着那专职的官员跪下来替他做。他一直把这顿饭吃完，总算没有犯什么错误——这是一次完美无疵的、了不起的成功。
最后御餐完毕，他由那壮丽的侍从行列陪伴着走出去的时候，耳朵里充满了响亮的号声、隆隆的鼓声和震耳的欢呼声，于是他就觉得他虽然可以说是度过了当众用饭的难关，但是如果让他受这种考验，就可以使他摆脱国王分内的其他某些更为难的苦事，那就即令叫他每天吃几次这样的苦头，他也是心甘情愿的。