小银，这只乌龟，是我们兄弟俩那天中午放学在巷子里拣来的。那是在八月，天空的颜色是普鲁士蓝的，蓝得几乎发黑！因为怕热，我们就抄近路从那里回来……看见这乌龟随便地扔在草地谷仓的墙脚那里。我们很熟悉的那棵老黄树的影子，洒落在它的身上，简直就像一个土块。我们不敢拿，靠着保姆的帮助，带着它急急忙忙地赶回去，一进家门就喊了起来：“一只乌龟！一只乌龟！”它太脏了，我们就把水往它身上浇，洗干净以后，就像贴上了一张印花似的，显出了黑色和金色相间的斑纹……
堂华金·德·拉·奥利瓦，“绿鸟”，以及其他知道这事的人都告诉我们，它是一只希腊乌龟。后来，当我在耶稣会学校读自然史的时候，看见书上画的和它一模一样，而且就是这个名字。以后又看见大玻璃柜里放的标本，说明牌写着的也是这个名字。所以，小银，毫无疑问，这就是一只希腊乌龟。
从此，它就呆在那里了，孩子们总是在作弄它，一会儿将它吊在楼梯上荡秋千，一会儿又将它扔给小狗洛德，要不然就把它翻过身来整天肚皮朝天……有一次，小聋子为了要我们知道它的壳有多硬，就向它开了一枪，不料枪弹弹了开去，将正在梨树下喝水的一只可怜的白鸽打死了。
有一次，一连好几个月都没有看到它；一天，它突然出现在煤堆上，动也不动，就像死了一样，可是另外一天，它又在阴沟里出现了……有时会发现一窠空蛋壳，这就表明它曾在那里呆过。它和母鸡、鹤子、麻雀一起吃食，最喜欢吃的是西红柿。春天，它有时成了厩栏的主人，从它那永恒的衰老中仿佛长出一根新枝，像是从自己身上得到了新生，好再活一个世纪……