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第五十六回 徐良上襄阳献铁 艾虎奔贼店救人

双调西江月:

盖世英雄,山西地面甚有名。行至乌龙岗,误入贼店中,猜破就里 情,反把贼哄。李刘唐奚枉把机关弄。若不然,大环宝刀得不成。

且说艾虎同着闹海云龙胡小记、开路鬼乔宾三个人,整走了一夜。第二日早晨,找店住下,吃了饭,整睡了一日。如此的三昼夜,出了岳州府的境界了。艾虎着急说:“准误了我的事情了。”与店中人打听,奔娃娃谷打哪里走?店中人说:“问娃娃谷,岔着一百多里路那!前边有个乌龙岗,由乌龙岗直奔西北。”再问上湘阴县往哪里走?人家指告的,是直奔正南。打店中吃了早饭,这白昼走也就无妨了。给了店饭钱,起身直奔乌龙岗。

正走间,过了一个村子,出了村口,看见村外一伙人,压山探海瞧着热闹。三位爷也就直奔前来,分开众人,看看什么缘故。见里边有一个妇人,约有三十多岁,穿着蓝布衫,青布裙,头上有一个白纸的箍儿。那妇儿眼含痛泪,在那里跪着。有两个人年近七旬,手中拿着两根破绳儿,两边绳儿上穿着二三百钱。妇人面前地下铺着一张白纸,上面书写黑字,艾虎乔宾俱不认识,叫大爷念念听听,胡大爷念着:“告白四方亲友得知,小妇人张门李氏,因婆母身死,无钱置买衣衾棺椁,尸骨暴露,丈夫染病在床,病体深重,命在旦夕,小妇人不顾抛头露脸,恩求过往仁人君子,大众爷台,助资斧。一者置买衣衾棺椁,二则请医调治丈夫之病,永感再生之德,弃世的永感于九泉之下。”念到此处,不由得几位爷心中一动。这几位本来都是生就侠肝义胆,仗义疏财,见人之得,如己之得;见人之失,如己之失。那边一个文生秀才,叫声:“童儿,打包袱取银。”取出两锭白金,交与两位老者。说:“我有白金两锭,助于这位大嫂办事就是了。”二位老者接将过来说:“大奶奶,都是你这一点孝心感动天地,这才遇见这样的好人,冲上磕头吧!请问相公贵姓高名,仙乡何处?”这位相公说:“些许几两银子,不必问了。我乃是无名氏。”老者说:“不解,我们回去,怎好交待这位大奶奶的丈夫。”倒是小童说出:“我们不是此处人氏,我们是信阳州,居住苏家桥。我们相公姓苏,叫苏元庆,上岳州府寻亲,打此经过。我们相公,这是路上,盘缠不多,在家里头,三五百两常常周济人,永远不说出名姓。”(此人在此处说出,到了《续小五义》上,三盗鱼肠剑,瞧破藏珍楼,请刘押司先生画楼图,周济义侠刘士杰的时节再叙说,此是后话。)总论好人,总有好处。艾虎等人暗暗地夸奖。虽是念书的书生,会知道大丈夫的施恩不求报。

此处原来靠着乌龙岗,那里有座黑店。开黑店的外号人称飞毛腿,姓高叫高解,是个大贼,结交着绿林中的五判官:黑面判官姓姚叫姚郝文,花面判官姚郝武,玉面判官周凯,风火判官周龙,病判官周瑞。还有金头活太岁王刚,墨金刚柳飞熊,急三枪陈正,菜花蛇秦叶;南阳府的伏地君王东方亮,紫面天王东方清,汝宁府太岁坊的伏地太岁东方明,陕西朝天岭王继先、王继祖;金弓小二郎王新玉,金龙、金虎,黄面狼朱英,神拳太保赛展雄、王兴祖等,都是八拜为交的弟兄。他在乌龙岗这里开着座黑店,手下踩盘子的山贼有一百号人。大家出去,东西南北分四路往店中勾人。也无论仕宦行台,来往客商,见了人就夸奖这店房屋干净,吃食便宜。进了这店,就不用打算出去。哪个小贼勾了来的,结果了性命,银钱财物有他一成账。寻常的时候,也没工钱月钱,店中饭食现成,吃完了出去勾买卖去。

这天可巧四个人在一处,也是瞧这个张门李氏来着,正遇上苏公子给这妇人银两。苏公子也是没出过门的人,童儿又呆,他把包袱打开,又把银袋子打开,这就算露了白了。并且银袋子也没包上,就说开了话了。内中就有一个小贼,看出便宜来了。那个就调坎儿说:“把合抱迷子伸托。”那个小贼,就打书童裆底下要捏银子,早被旁边一人看见,说:“你干什么的?”又说:“他是个贼,找地方把他锁上。”小贼撒腿就跑,那人就追,被小贼的伙计拦住。老头说:“大奶奶,咱们走吧!”拿着银子,笑嘻嘻的去了。旁边有人说:“相公把银包起来吧。”胡小记就问艾虎说:“他们所说的是什么言语,我们怎么一概不懂?”艾虎说:“你自然不知道,那是贼坎儿,你怎么会知道?他说‘把合’,是瞧一瞧,‘抱迷子’是银子,‘伸托’是伸手。”胡小记说:“哦,就是了,他们是贼,不好了,相公要吃苦。咱们跟下去吧。”

猛然间,就听见吱哞哞吱哞吱哞河南小车响。一转身,看见一宗岔事。小车上两边有两个箱子,是黑油漆漆的,铜什件,也用黑油漆漆了,铜锁头也用黑油漆漆了。小车连轮子全是用黑油漆漆的。前头有人拉着个纤绳,也是黑的;后头有人推着小车,也是黑的。后头跟个人,身高七尺,青缎壮帽,青绢帕拧头,正当中面门上,映出来一人茨菇叶儿,穿一件皂青缎的箭袖袍,青丝鸾带,墨色灰的衬衫,青缎窄腰,快靴。往脸上看,黑紫的脸膛,两道白眉毛,一双虎目,垂大准头,四字口见棱见角,大片牙,乌牙根,大耳垂轮。未见髭须,正在年少。细腰窄臂,双肩抱拢一团,身上披青缎英雄氅,腰间挎刀,绿鲨鱼皮鞘,金什件,皂色挽手绒绳搭甩,明显着威风,暗隐着煞气。一看此人,好生古怪。

原来此人是山西祁县的人氏,徐庆之子,名叫徐良,字世常,外号人称山西雁,又叫多臂熊,云中鹤魏真的徒弟,天然生就侠肝义胆,好管不平之事,文武全才,十八般兵刃,件件皆能。高来高去,蹿房越脊,夜行术的功夫,来无踪迹,去无影响。会打暗器,双手会打,双手会接,双手会打镖,双手会打袖箭,会打飞蝗石,会打紧臂低头花装弩,百发百中,百无一失,故此人称多臂熊。山西雁的外号,可不是山西的大雁,是当初列国时,跟随晋重耳走国的那些文臣武将,有称为山西雁的,故此他这个山西雁,比的当初古人。

此人虽是徐庆之子,父子的性情,大别天渊。徐三爷憨傻了一辈子,生了这么一个精明强干的后人。徐良性情,出世以来,无论行什么样的事情,务要在心中盘算十几回才办。圣人云:“三思而后行。”他够十思而后行。他出世以来,不懂得吃亏,什么叫上当。抬头一个见识,低头一个见识,临机作变,指东而说西,指南而说北,遇见正人,绝无半字虚言。先前徐三爷在家开着一座铁铺,因为打伤人命,逃出在外,如今荫出十座铁铺,得了点厮孩儿铁,打了些刀枪的坯子,有徐三爷信到家,三太太叫徐良上襄阳,一者跟随大人当当差,也是出头之日,也见见他的天伦。他活二十多岁,没见过天伦。徐庆走后才生的徐良。他是奉母命离了山西地面,一路上推着刀枪的坯子,所过津关渡口,一句实话也没有。可巧走在此处,被艾虎看见。三个人说:“这个人古怪!”胡大爷问艾虎:“你瞧,他们又说什么呢?”就听见小贼们说:“噇噇刚儿,肘托挑窑。”艾虎说:“‘噇噇刚儿’,是过去与那个相公说话;‘肘托挑窑’是让他们店里住去。此处必有贼店。我出主意,咱们一边戏耍他们,一边保护着这位相公,毁坏了他们这个贼店,也就给这一方除了害了。”胡爷问:“怎么戏耍呢?”艾虎说:“如此这般,这等这样。”

毕竟不知说出些什么言语,且听下回分解。

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