三四个月的光阴过去了，现在已经是隆冬的天气。我差不多一直在上学，已经学了一点儿拼音，还会念几课书，写几句话，而且九九表已经背到五七三十五了。我想我即使能够永远活下去，我也只能背到这儿为止，再也不会有进步。我对算术无论如何也不感兴趣。
起初我非常恨学校，可是过了不久，我能够将就下去了。每逢我非常厌倦的时候，我就逃学，第二天挨的那一顿板子，对我倒有些好处，它能叫我振作起来。所以我上学的日子越长，我越觉得容易混下去。我对寡妇那种作风，也有点儿习惯了，它也不那么叫我急躁了。住在家里，睡在床上，把我拘束得真够紧的。不过在天还不冷的时候，我有时也溜到树林子里去睡觉，那样我才能真正休息一下。我最留恋旧的习惯，可是我现在也有点儿喜欢新的生活了。寡妇说我长进得虽然慢，但是很稳，我的所作所为也还叫人满意。她说我没有给她丢脸。
一天早晨，在饭桌上，我一不留神把盐罐儿打翻了。我连忙伸手去抓盐，打算由左肩膀上往后扔，为的是不至于走背运。可是瓦岑小姐抢先拦住了我。她说：“把手拿开，哈克贝里，你老是弄得一塌糊涂！”寡妇替我说了一两句好话，可是那也不能叫我避免坏运气，这一点我知道得非常清楚。我吃完早饭就跑出去，觉得又烦恼、又害怕，不知道要在哪儿遇见坏运气，也不知道是什么样的倒楣事。避免某些晦气自然有许多方法，可是这回的情形跟平常不同，所以我也不去想办法了，只是垂头丧气、提心吊胆地往前走。
我来到前面的花园，爬过那个梯磴，越过那个高栅栏。地上铺着新下的雪，足有一英寸厚，我看见雪上有人踩了许多脚印。脚印是由采石坑过来的，一看就知道那个人在梯磴附近逗留了一会儿，然后又绕着花园围墙走去。最妙的是那个人虽然在附近站了一阵子，可是并没有走进来。我真是莫名其妙。这实在非常离奇。我本想顺着脚印往前找，可是我先弯下腰来看了看。起初我并没有注意到什么，可是再一看就看出毛病来了。我看见那左靴子的后跟上，有个大钉子钉的十字架——一个辟邪的十字架。
我马上直起腰来，一溜烟似的跑下山去。我一边跑一边回头看，可是什么人也没看见。一转眼的工夫，我跑到了法官莎彻的家里。他说：
“哎呀，我的孩子，你跑得气都喘不上来了。你是来取利钱吗？”
“不是，先生，”我说，“有我的利钱吗？”
“有，有，昨天晚上收进来半年的利息，一共一百五十多块钱。这对你倒是很大的一笔钱。你顶好由我替你把它跟那六千块本钱一块儿放出去。你要是把它取走，你也就把它花了。”
“不，不，先生，”我说，“我不想把它花掉。我根本不想要它了——连那六千块钱也不想要了。我希望您把钱都拿去——那六千块钱，跟别的钱，统统都送给您。”
他露出惊讶的样子。他好像摸不着头脑似的。他说：
“啊呀，我的好孩子，你到底是什么意思呀？”
我说：“劳您驾，您别刨根问底好不好？您愿意把钱拿去吧——不是吗？”
他说：“简直把我闹糊涂了。出了什么岔子了吗？”
“请您都拿去吧，”我说，“什么话也别问我——那么我就省得撒谎了。”
他琢磨了一会儿，接着就说：
“哦，哦，我想我明白了。你是打算把你所有的家当都卖给我，不是送给我。那就对了。”
他跟着就在一张纸上写了些字，把它念了一遍，就说：
“好啦——你看，这儿写着‘作为代价’。这就是说，我由你手里买下了，把钱已经付清了。我这儿给你一块钱。现在你就画上一个押吧。”
我画了个押，就走开了。
瓦岑小姐的黑奴吉木，有个像拳头大小的毛球，那是由一头牛的第四个胃里掏出来的，他常常用它耍把戏。他说球里有位神仙，它无所不知、无所不晓。那天晚上我就跑去找他，对他说爸爸又上这儿来了，因为我在雪地上发现了他的脚印。我想要知道他到底打算干些什么，是不是打算呆在这儿？吉木掏出毛球来，对它嘟囔了几句，举起来，一撒手，它就掉在地上了。它沉甸甸地掉在地上，仅仅滚了一寸多远。吉木又试了一回，接着再来了一次，可是每次那个球老是这样。吉木就跪在地上，用耳朵贴着球听了听。但是一点效验也没有；他说球儿偏偏不说话。他说，有的时候，你要是不给钱，它就不说话。我对他说，我有个两毛五的假银币，又旧又光滑，一点儿用处也没有，因为镀上的银子掉了一块，露出铜来了。其实就是没露出铜来，也决不好使用：它像抹上一层油一样地光滑，我每次想花它都被人家看破（我不想对他提起法官给我的那块钱）。我说那确实是个假钱，不过毛球也许会把它收下，可能它不会知道这个钱有什么毛病。吉木接过钱来，闻了闻，咬了咬，还磨擦了好几下，说他有法子收拾它，让毛球当它是个真钱。他说他想把一个生马铃薯劈开，把钱夹在里面，过上一夜，到第二天早晨你就看不见铜了，摸上去也不再觉得油光光的了。到那时候，就是镇上的人，也会马上把它收下，更不用说那个毛球了。其实，我早知道马铃薯可以治假钱，不过当时我忘记了。
吉木把钱放在球底下，又趴在地上听了听。这回他说毛球可灵验了。他说它可以从头到尾给我算算命，假如我愿意让它算的话。我说，那么就算吧。于是毛球对吉木说话，吉木又讲给我听。他说：
“你的老爹爹还不知道他要干些什么。有时候他说他要远走高飞，过后他又说不打算离开他的老家。顶好是依着他老人家，让他爱干什么就干什么。有两位大仙围着你爹的头顶转：一个白得晃人眼，一个黑得像块炭。白大仙才拖着他往正道上走，黑大仙又跑过来跟他胡缠。现如今还说不定他到底跟谁有缘。我看你的命还真不坏呢。你这辈子有不少的开心事来，还有不少的麻烦；你有时候受伤吃苦，你有时候疾病缠绵，可是迟早总能够复原。你命里该着遇上两位大姑娘：一个长得漆黑，又穷得发慌；一个脸蛋雪白，还有许多家当。你是先娶那穷丫头来，后娶那位阔姑娘。再说，你应该离水越远越好，可别冒险惹灾，因为卦上说你要死在断头台上。”
那天夜里，我点着蜡烛，回到楼上卧室，看见爸爸在那儿坐着——不是他是谁呢！