这时候离吃早饭差不多还有一个钟头，我们就离开那里，跑到树林里去，因为汤姆说我们必须有个灯亮照着，才能看得见挖洞，可是点灯笼又太显眼，也许会闹出乱子来；因此我们一定要找些那种叫做“狐狸灯”的烂木块，那种木块在黑暗的地方可以隐隐地发点儿亮光。我们找了一大抱那样的木块，藏在野草里面，然后坐下休息。汤姆带着不大满意的口气说：
“真是糟糕，整个这件事实在是太容易、太蠢笨了。所以说，想要定一个难办的计划，真是比什么都难。照理应该有个守夜的人，咱们好让他喝上一碗迷魂汤。甚至于连一条值得我们下蒙药的狗都没有。何况吉木的一条腿，是用一条十英尺长的铁链子锁在他睡觉的那张床腿上：你瞧，你只要把床往上一抬，那根链子就能褪下来。而且赛拉姨父认为人人都可靠，他把钥匙送给那个傻黑人，也不派个人监视他。吉木早就能打那个窗洞里钻出来，不过走路的时候，腿上拖着一根十英尺长的铁链子，可不大方便。哈克，真没有意思。这简直是再蠢不过的一套把戏。你得凭空造出种种困难来。嗐，咱们也不得不将就一下，尽量利用眼前的这些材料，干它一场。可是无论如何，有一件事总得先说明白——一定要经过一大串艰难危险，最后把他搭救出来，才会更显得光荣；不过那些艰难危险的事，本来应该是由别人预先替咱们安排好的，可是人家并没有那么干，因此咱们就不得不动动脑筋想出来。现在，只拿点灯笼这件事来说吧。要是按实际情形来说，咱们不得不假装着认为点灯笼是危险的事。其实，我相信咱们就是明火执仗地去干，也未尝不可呀。说到这里，我又想起来一桩事，咱们先得找一个什么东西，做一把锯才好。”
“咱们要锯干什么？”
“咱们要锯干什么？咱们不是得把吉木的床腿锯掉，才能把那根铁链弄下来吗？”
“怎么，你刚才不是说不论是谁，只要把床往上一抬，就能把铁链子褪下来吗？”
“嗐，哈克·芬，只有你这样的人，才说这样的话。你做事光会打些三岁小孩儿的主意。你难道连一本书都没看过吗？——连串科男爵，卡森诺哇，边温牛托·奇梨尼，和亨利四世①的书，还有别的英雄豪杰的书都没看过吗？谁听说过用这么稀松的办法，放走一个囚犯？那可不行。顶有名的人物所采取的办法，是把床腿锯成两段，让它照原样立在那里，然后把锯末咽到肚子里去，叫人家什么也找不着，再围着锯过的地方，盖上些土，抹上些油，哪怕是眼睛最尖锐的监管，也看不出锯过的痕迹，还以为床腿一点儿毛病都没有哪。等到你把一切都安排好了的那天晚上，只要踢上一脚，床腿就倒在地下，那么你再把链子褪下来就行了。此外没有别的可干，只要把绳梯拴在城垛上，顺着它爬下去，然后在护城壕里把腿跌断——因为绳梯的尺寸不够长，离地还差十九英尺，你知道——你一抬头，只见你的坐骑和你那些忠实的部下都在那儿等着你哪，他们连忙把你捞起，把你甩上雕鞍，你就快马加鞭，直奔你那郎局多②，或是纳瓦尔③，或是随便什么地方的故乡去了。那才叫有声有色呢，哈克。在这个小屋子周围，要是有一条壕沟，够多么好。在越狱的那天夜里，咱们要是匀得出工夫的话，也来挖上它一条。”
①串科男爵是奥地利人（1726—1794），曾在腓特烈大帝军中服务。卡森诺哇是意大利人（1725—1798），生平喜欢交结权贵，无所不为。边温牛托·奇梨尼是意大利著名金匠和雕刻家（1500—1571）。亨利四世是法国皇帝（1553—1610）。以上四个人都过过监狱生活；他们的自传充满传奇色彩，都很有名。
②古时法国南部的省名。
③西班牙的省名，和法国西南部边疆毗连。
我就说：“咱们要壕沟干什么？咱们不是打算由房子底下的地道里把他拖出来吗？”
可是他根本没有听见我的话。他把我这个人，跟其余别的事，都忘到脖子后头去了。他手托着下巴仔细想。过了一会儿，他叹了口气，摇了摇头，接着又叹了口气，说：
“哦，那不行——而且那样做也没有太大的必要。”
“哪样做呀？”我说。
“我是说，不必把吉木的腿锯掉了，”他说。
“我的天！”我说，“可不是没有必要吗。你到底为什么想要锯掉他的腿呢？”
“有些顶出名的人物，曾经干过那类的事情。他们没法把链子弄下来，就一赌气把自己的手用刀剁下，然后逃跑。能够锯下一条腿来，岂不是更好？不过，这一层咱们只得撇开不管。在这种情形之下，并没有多少必要；况且吉木是个黑人，不见得懂得这么做的缘故，不了解欧洲人的风俗习惯，所以咱们还是算了吧。可是有一件事要办到——他一定要有一挂绳梯。咱们把咱们的被单扯碎，替他做一挂绳梯，一点儿也不难。咱们还可以把绳梯用面粉包上，做成一个大馅饼，给他送去；人家多半都是这么干的。比这更难吃的馅饼我都吃过啊。”
“嗐，汤姆·索亚，你说的这叫什么话，”我说；“吉木要绳梯有什么用处？”
“他一定有用处。你想想你说的这叫什么话；你什么都不懂。他非要一挂绳梯不可；人家都有嘛。”
“你说他要它到底干什么？”
“要它干什么？他可以把它藏在床铺里面呀，不是吗？人家都那么干，所以他也得那么干。哈克，你好像永远不打算照着老规矩办事情；你无时无刻不想来一套新花样。就算是他用不着它的话，它不是照旧留在床铺里面，等他逃走了以后，还可以给人家当做线索吗？你难道以为他们不需要线索吗？他们当然需要。你难道不愿意给他们留下一点儿吗？那岂不太让人为难了，你说是不是？我可从来也没听说过这样的事。”
“好吧，”我说，“假如章程上规定了这么一条，他非得有一挂绳梯不可，那么就给他做一挂吧，因为我决不愿意不按照章程办事。不过，汤姆·索亚，还有一层——咱们如果真把被单撕碎，给吉木制造绳梯，萨莱姨妈一定会找咱们算账，那比写着还准。据我看来，用胡桃树皮做一挂绳梯，一个钱也不费，也不至于糟蹋东西，而且照样可以填在一个大馅饼里，塞在草褥子底下，跟布条做的梯子完全一样。再说吉木他根本是毫无经验，他决不在乎那是用什么做的一挂——”
“别胡说了，哈克·芬，我要是像你那样蠢的话，我早就不开口了——我决不胡扯。谁听说过一个国事犯是靠着胡桃树皮做的绳梯，越狱逃走的呀？这简直是荒谬之至。”
“那么，好吧，汤姆，你照你的法子办吧。不过，你要是听我劝的话，你得答应让我由晾衣服的绳子上借一块被单子。”
他说那倒可以。可是，这么一来，他又想起来一个主意。他说：
“还得借一件衬衣。”
“汤姆，咱们要衬衣干什么？”
“好让吉木在上面记日记。”
“记你奶奶的日记——吉木根本就不会写字。”
“尽管他不会写字——他还可以在衬衣上记些记号呀，不是吗，咱们要是用一把旧锡镴羹匙，或是一节箍桶的旧铁皮，给他做一支钢笔的话？”
“怎么，汤姆，咱们由鹅身上拔一根毛，做一支笔，岂不是更好使、更省事吗？”
“地牢的周围，不会有鹅跑来跑去让囚犯们随便拔毛做笔的，你这糊涂东西。那些囚犯做笔的材料，总是些最粗、最硬、最麻烦的东西，像一盏破铜蜡台啦，或是其他能够弄到手的物件。而且他们做一支笔，要费上好几个星期，甚至好几个月的工夫，因为他们只能在墙上磨。你就是把一支鹅毛笔放在那儿，他们也决不肯用。那根本不合乎规矩。”
“也好吧，可是咱们用什么给他做墨水呢？”
“有许多人是用铁锈搀上眼泪做的，可是那都是普通人跟女人家干的事。最硬气的汉子，蘸着自己的血写字。吉木也可以那么干；他如果想要传出一点儿普普通通的神秘消息，好让外面的人知道他押在什么地方，那么他可以用吃饭的叉子，把消息写在铁盘子底上，再把它丢到窗户外面。那个‘铁面怪人’①就常常做这样的事，那也实在是顶好的办法。”
①这是法国历史上一个神秘的人物。他被路易十四囚在皮格纳罗有40多年之久，后来死在巴士底监狱。有些历史学家根据路易十四的私人信件，加以推测，认为“铁面怪人”系纪若拉摩·马提欧力伯爵。
“吉木并没有铁盘子呀。他们是用平底锅给他送饭。”
“那倒没有什么；咱们可以给他送几个去。”
“可是谁能认识他在盘子上写的是什么呀？”
“那是另外一回事，没有多大的关系，哈克·芬。他所要做的事，只是写在盘子上，扔到窗外来。你也不一定非要认识那些东西不可。其实，一个囚犯在盘子底上、或者在别的地方所写的字，你多半是认不清楚的。”
“既然认不清楚，那么又何必糟蹋盘子呢？”
“谁管那些闲事，那并不是囚犯自己的盘子呀。”
“可是那些盘子终归是有主的，不是吗？”
“嗐，就算它们是有主的，又怎么样？囚犯管得着那是谁的——”
他刚说到这儿，就停下了，因为我们听见吹号角的声音，知道早饭已经做好了。我们就跑回家里来。
那天我费了一上午的工夫，由晒衣服的绳子上，借来了一块大被单和一件白衬衣；我找了个破口袋，把它们都塞在里面；我们又出去把那些“狐狸灯”也放在口袋里抱回来。我管这种事叫做“借”，因为爸爸常常这样说；可是汤姆说这不是“借”，这叫做“偷”。他说我们是代表囚犯做事的，囚犯做事总是这样的：只要能把东西弄到手里，不管它是怎么来的，别人也不责备他们。汤姆说，囚犯去偷一件东西，为的是跑起来方便，那并不是犯罪，那是他们的权利。所以说，只要我们是替囚犯办事，那么在这个地方凡是对我们有点儿用处的东西，我们都绝对有权利把它偷来，好能够帮助我们逃出监狱。他说我们如果不是囚犯的话，这件事就大不相同了：一个人既没有当囚犯，而要去偷东西，那他一定是个卑鄙无耻的家伙。因此我们认为在这里任何一件东西，只要是方便顺手，我们都可以把它偷来。可是，在那次谈话以后，他却大惊小怪地跟我吵了一通，因为我由那些黑人种的西瓜地里，偷了一个瓜吃。他叫我拿一毛钱，给那些黑人送去，不告诉他们为什么缘故。汤姆说，他原来的意思是说，凡是我们所需要的东西，都可以偷。那么，我就说，我很需要那个西瓜。可是他说我并不是需要那个西瓜才能越狱逃走；区别就在这里。他说假如我要那个西瓜，是为了在里面藏一把刀子，暗地里送给吉木，去刺那个看监狱的，那当然是正当的行为。因此，我也就不便多说了，可是，假如我眼看着大西瓜摆在面前，却不许我饱餐一顿，而必须斯斯文文地坐在那里，对于这种像头发一样细的区别加以分辨的话，那么我真看不出代表囚犯做事，究竟有什么好处。
现在，我再接着我刚才的话讲下去。我们那天早晨一直等到家里的人都各自料理家事去了，这时候场院里连一个人影子都没有了；汤姆就把那个口袋扛到那斜顶的棚子里面，由我站在附近给他巡风。过了不久，他出来了，我们就跑到木材垛上，坐下谈话。他说：
“现在样样事都预备好了，光剩下家伙的问题了。不过那也很容易解决。”
“家伙？”我说。
“不错。”
“干什么用的家伙？”
“怎么，挖地道用的呀。咱们总不能用嘴去啃个地道放他出来吧，能吗？”
“那儿不是有许多破烂的铁镐什么的吗？用它们挖一个地道，救那个黑人，不是挺好吗？”我说。
他转过头来，面向着我，显出一种可怜我的神气，叫我委屈得差不多要哭出来了。他说：
“哈克·芬，你听说过一个囚犯又有铁锨和镐头、又有各式各样新式工具装在衣柜里，让他用来挖洞逃跑吗？我现在打算问问你——假如你多少还懂点儿事的话——那么一来，他还显得出什么威风、还称得起什么好汉呀？哈哈，那还不如干脆叫人家把钥匙借给他算了。镐头和铁锨——即使你是个国王，人家也不肯给你呀。”
“那么，好吧，”我说，“咱们不用那些铁锨和镐头，可用什么呢？”
“有两把带鞘的刀子就够了。”
“什么，用刀子去挖那所房子的地基？”
“不错。”
“滚你一边儿去，那可真是傻透了，汤姆。”
“傻不傻，没关系，反正那是正当的办法——那叫做照规矩办事。而且就我所知道的，除此以外，别无办法，凡是记载着这一类事的书，我都看过了。人家总是用刀子挖地道——而且挖的还不是土，请你记住；普通总是要凿通大块的石头。而且要费上好多个、好多个礼拜的工夫，永永远远地挖下去。哼，你只要看看那些押在马赛港帝福堡最末层地牢①里的囚犯就行了，他们中间有一个就是用这种办法挖洞逃跑的。你猜他一共挖了多少日子？”
①见法国大仲马所著传奇小说《基督山伯爵》。
“我不知道。”
“你猜猜看。”
“我猜不着。一个半月？”
“三十七年——他是从中国钻出去的。那才叫棒呢。咱们这个堡垒的墙脚假如也是石头做的，有多么好啊。”
“吉木在中国连一个熟人都没有，怎么办呢？”
“那跟这有什么关系？那个家伙①也是举目无亲呀。可是你怎么老喜欢扯到题外去？你难道不会抓住要领往下谈吗？”
①指《基督山伯爵》里的主人公爱德蒙·邓蒂斯。
“好吧——我才不管他打哪儿钻出来呢，只要他出得来就行。我想吉木也不会在乎。可是还有一件事，必须注意到——吉木的年纪已经不小了，用小刀子挖洞恐怕不是办法。怕他活不了那么久。”
“他还活得了。你总不会认为挖通一个黄土地基，得要三十七年的工夫吧，你说是不是？”
“汤姆，那么你说到底要多久？”
“嗯，虽然是应该多费些时间，咱们可不能长久地拖延下去，因为也许过不了几天，赛拉姨父就会接到由新奥尔良来的回信儿。他会听说吉木并不是由那儿跑出来的。那么他下一着一定是在报纸上登招领启事什么的，好叫人家把吉木领回去。所以咱们决不能按照规矩、没完没结地挖下去。照理说，我想咱们应该费上两年的工夫，可是那绝对不行。眼前这种局面，随时都有变化，所以我的主张是咱们得马上动手挖洞，越快越好。挖完了以后，咱们心里只当那是费了三十七年的工夫挖成的。那么只要一听风声不好，立刻就能把他拖出来带着走。对了，我想这是顶妥当的办法。”
“嗯，这还有点儿道理，”我说。“只当怎样，并不费钱，只当怎样，也不麻烦；而且，只要有个目的，就是只当咱们费了一百五十年的工夫，我也满不在乎。其实，等咱们挖惯了以后，也不见得是十分吃力的事。那么我现在马上就去想法偷两把刀子吧。”
“偷三把来，”他说；“咱们还要一把做锯呢。”
“汤姆，我不知道我这样提醒你是不是合规矩、是不是犯忌讳，”我说，“那个熏肉房背后的防雨板底下，不是有一根长锈的锯条插在那儿吗？”
他的脸上显出一种又腻烦、又泄气的样子，他说：
“哈克，想教你一点儿事情，简直是白费力气。趁早跑去偷刀子吧——一共偷三把。”我只好照办。