这个消息在两分钟之内就传遍了全镇。只见人们由东西南北急急忙忙地跑过来，有许多人还一边使劲跑，一边穿衣裳。过了一会儿，我们就让一大群人围在当中，这时候的脚步声音，真像千军万马才开拔似的。窗户里和大门口的院子里，都挤得满满的。不断地有人隔着矮墙探头说：
“那就是他们吧？”
有个随着大队往前跑的人，就回答说：
“那还有错！”
等我们来到那所房子，前面的街上已经挤满了人，那三位姑娘都站在门口。玛莉·贞果然长着红头发，可是那并没有关系，她长得实在是美极了，她脸上和眼睛里都发着光，艳丽无比，因为她一见叔叔们回来了，真是高兴得要命。皇帝张开了两只胳膊，玛莉·贞就一下扑到他的怀里，那个豁嘴子也朝着公爵奔过去，于是他们彼此就抱住了！所有的人，至少那些女人，看见他们居然能够骨肉团圆，欢欢喜喜，都高兴得哭出来了。
然后皇帝用胳膊肘偷偷地碰了公爵一下——我看得很清楚——他就向四周围瞥了一眼，看见在那边角落里有两把椅子，上面停着一口棺材。于是他和公爵用一只手彼此扶着肩膀，用另外的一只捂住眼睛，慢条斯理地、郑重其事地朝那边走过去。大家都倒退了几步，给他们让路，所有七嘴八舌、乱哄哄的声音都停止了。有些人“嘘”了几声，所有的人都摘下帽子，低下脑袋，马上就鸦雀无声，连根针掉在地上都听得见。他们一走到那里，就弯下腰去，往棺材里看了一眼，立刻就哇哇地号起来，那种声音你就是跑到奥尔良去几乎都听得见。然后他们用胳膊互相抱住脖子，彼此用下巴贴着肩膀。足足过了三四分钟的工夫，他们两个简直哭成了泪人，我可从来也没见过两个男子汉那么哗哗落泪的。并且，你要知道，所有的人也都在那儿跟着哭，结果鼻涕眼泪弄得满地精湿，这可真是从来没见过的事情。后来他们一个跑到棺材的那边去，一个蹦到棺材的这边来，两个一齐跪下，用脑门子贴着棺材，自言自语地假装祷告。这么一来，把这一群人弄得也不知道像个什么样儿了，无论哪个都支持不住了，马上都放声大哭——连那几位可怜的姑娘也是这样。差不多每一个女人都走到那几个女孩子跟前，一言不发地、一本正经地亲她们的脑门子，还把手放在她们的头顶上，仰面朝天，珠泪滚滚，然后又哇的一声哭起来，一面抽抽噎噎，一面直擦眼泪，接着就腾出地方，让下一个女人过来表演。我可真没见过这么叫人恶心的事。
隔了一会儿，皇帝站起身来，往前走了几步，打起精神，哭哭啼啼地来了一段演说。他一边流着眼泪，一边顺嘴胡扯，说他哥哥撒手不管了，对于他自己和他弟弟，真是一场叫人伤心的灾祸；他说他们由四千英里以外赶回来，没能趁死者去世以前见见面；他说他们虽然伤心到极点，可是有大家对他们表示温暖的同情，并且流了这么许多圣洁的眼泪，那么他们这桩伤心事也就添上了一种甜蜜的滋味，一变而成为一件神圣的事情；因此他和他弟弟都从心眼儿里感谢大家，因为从嘴里说出的话太没劲、太冷淡，根本表示不出他们的诚意，还有许许多多这一类的屁话，把人恶心得都快要吐了，接着他就假冒为善地、呜呜咽咽地喊了声“阿门”，又放开嗓子，要死要活地大哭了一场。
他刚刚把话说完，人群的那边马上有人唱起赞美诗来，所有的人都尽力大声地和唱；这阵歌声让你心里感到温暖，觉得好像是做完礼拜离开教堂一样地舒服。音乐确实是一件好东西；我听完了那一大套哄人的废话以后，想不到音乐能够这样让人爽快，能够这样恳切动听。
然后皇帝又咧开大嘴乱讲起来，他说如果他家的几位顶要好的亲友，肯在今天晚上赏光，留下来跟他们一块儿吃饭，帮着把死者的遗骸料理一下，那么他和他的侄女们会觉得非常高兴；他说假使他那停在那边的可怜的哥哥能够说话的话，他一定知道应该请哪几位，因为这些人都是他心爱的朋友，他在信里常常提到他们；所以他打算把下面这些人的名字说一遍：有合卜生牧师，罗特·胡卫执事，卞·拉喀先生，阿纳·雪克佛，莱威·拜鲁，罗宾生大夫，和他们的夫人，还有白特蕾寡妇。
合卜生牧师和罗宾生大夫都到镇的那头合演他们的拿手好戏去了；这就是说，那位大夫正在送一个病人到阴间去，而那个牧师就在旁边做他的指路人。拜鲁律师到上游很远的路易斯维办事去了。可是其余的人全都在场，所以他们都走过来和皇帝握手，向他道谢，跟他谈话。他们又过来和公爵握手，可是并不说话，只是不住地对他点头傻笑，仿佛一群呆子似的，公爵用手乱比划了一阵，嘴里一直在“咕咕——咕咕咕”地叫，那副神气活像一个不会说话的大娃娃。
皇帝就顺嘴胡扯起来，把镇上每一家人、每一条狗的情形都提名唤姓地问到了，并且谈到镇上曾经发生过的许许多多小事情，还谈到乔治家里的情形，和彼得本人的一切。他老是假装接到彼得写给他的信，告诉他这些事。可是那都是谎话，所有这些无聊的事情，都是那搭我们的小船赶轮船的傻小子告诉他的。
然后玛莉·贞就把她父亲①留下的那封信拿出来，皇帝把它大声地念了一遍，还对着它哭了几声。信上说把这所住宅和三千块金圆，留给这些女孩子；把这所制革厂（这个厂子的生意做得非常好）和另外几所房子、几块田地（大约值七千块的样子），还有三千块金圆，都留给哈卫和维廉，并且说明那六千块现款藏在地窖里一个什么地方。于是这两个骗子说他们打算去把钱拿出来，公公平平、光明磊落地加以处置，并且叫我拿一支蜡烛一块儿去。我们进了地窖就把门关上了；他们找着了那一口袋钱，就把它倒在地板上，那么许多黄澄澄的金圆，真是好看极了。我的天，皇帝的眼睛瞪得多么亮呀！他在公爵的肩膀上打了一巴掌，说：
①原文如此，但根据上下文，此处应是“她的伯父”。
“嘿，真叫棒啊！这要是不棒，天下就没有棒事儿啦！哎哟哈，这可真够棒啦！不吉，这可比演‘怪物’强多了吧，是不是呀？”
公爵也说果真是强得多。他们把钱一把一把地抓起来，再让它们由手指缝里漏下去，掉在地板上噹啷噹啷地响。皇帝说：
“空口说白话，根本没有用；冒充一个有钱的死人的兄弟，代表他在国外的继承人承受财产，那才是你我该扮的脚色哪，不吉。咱们眼前这股运气，都是信靠老天爷的好处。归根结底，这法子最好。我也曾用尽了心机找出路，可是没有比这再好的办法。”
差不多无论是谁看见这一堆钱，都会放心，都会相信它的数目不错；可是这两个家伙非要数一数不可。于是他们就数了一遍，结果发现少了四百一十五块钱。皇帝说：
“这个该死的东西，我真纳闷儿他拿那四百一十五块钱干什么去了？”
他们发了半天愁，又到处乱翻了一遍。然后公爵说：
“他既然病得很厉害，他也许是记错了——我想一定是这么回事。顶好是不去管它，根本不提这一档子。这么几个钱咱们还舍得起。”
“哼，这他妈的算什么，咱们当然舍得起。这一点儿钱我根本不在乎——我觉得顶要紧的是钱数。你要知道，咱们在这儿要公公平平、坦坦白白、光明磊落。咱们得把这些钱扛上去，当着大众点一回，那么人家就不会疑心了。死人既然说这儿一共有六千块，你知道，咱们可别让人家——”
“别说啦，”公爵说。“咱们干脆把缺的那些钱都给它补上，”——于是他就动手由他自己的口袋里掏金圆。
“这个主意真是了不起，公爵——你的脑筋可真算是聪明到家啦，”皇帝说。“幸亏演了那出老‘怪物’，它又给咱们解了一次围，”于是他也动手掏金圆，把它们都堆在一块儿。
这么一来，差点儿把他们都心痛死，可是正好凑足了六千块钱。
“喂，”公爵说，“我又想起来一个主意。咱们到上面数完钱之后，把它都送给那几个姑娘。”
“哎呀，公爵，让我来搂你一下吧！你怎么会想出这么高明的主意啊。你的脑筋的确是聪明得惊人。嘿，不成问题这是个呱呱叫的好主意。现在他们高兴的话，就让他们疑神疑鬼吧——可是这一下就把他们哄住了。”
我们上来以后，所有的人都聚拢在桌子周围，皇帝就一边数、一边摞，三百块钱一摞——整整齐齐的二十小摞。无论是谁都眼馋得直舔嘴唇。随后他们把钱又装到口袋里，我看见皇帝又憋足了劲儿，想要再来一段演说。他说：
“诸位亲友，躺在那边的我那不幸的哥哥，他对待一切留在阳间、为他伤心落泪的人，都非常宽厚。他对待这几个可怜的女孩子，也非常宽厚，他一向爱护她们，因为她们没爹没妈。不错，凡是认识他的人都知道，他要不是怕伤了我跟维廉的手足之情的话，他一定对她们还要宽厚得多。难道不吗？这是毫无问题的，至少我心里是这么想。那么，好了——假若事到如今，我们做兄弟的还不成全他的好意，那我们还算什么兄弟呢？假若事到如今我们还来抢——不错，是抢——这些他所心痛的又可怜、又可爱的女孩子的钱，那我们还算什么叔叔呢？我要是知道维廉的意思的话——其实我想我是知道的——他也会——好了，等我先问他一下吧。”他转过身来，用手对着公爵比划了一阵；公爵起先只是眼睁睁地望着他，发了半天愣，后来好像突然懂得了他的意思，就向皇帝跳过去，一边咕咕地叫唤，显出高兴得要命的样子，一边把皇帝搂了差不多有十五下，才肯放手。于是皇帝说：“我早就知道嘛；我想他这种举动能够叫大家都明白，他对这件事情是怎么个看法。过来吧，玛莉·贞、苏珊、俊娜，把钱拿去吧——都拿去。这是躺在那边的那位老人家送给你们的，他人是死了，可是他的魂灵一定含笑九泉。”
玛莉·贞马上对他扑过去，苏珊和那个豁嘴子也都对公爵扑过去，跟着又是一阵搂搂抱抱，你亲我、我亲你的。我真是没有见过。于是大家都含着眼泪聚拢过来，跟他们拉手，几乎把这两个骗子的手都拉掉了，大家嘴里一直在说：
“你们这两位善心的老人家啊！——多么可爱呀！——真没想到啊！”
后来过了不大的工夫，大家又都谈起那个死人，说他生前是多么厚道，说他这一死是多么可惜，和这一类的话。隔了不久，有一个铁面无私的大汉，打外面挤到屋里来，站在那里一边听、一边看，一句话也不跟别人说，别人也不跟他说一句，因为这时候皇帝正在演说，大家都忙着听讲。皇帝正在说——正说到他所提起的一件事的中间——
“他们都是死者生前特别要好的朋友。所以我们今天晚上非请他们吃饭不可。可是明天我们希望大家都来——无论是哪一位；因为他尊重大家，他喜欢大家，所以把他那殡葬的大点心对大家公开，是再恰当不过的事情。”
他就这么昏头昏脑地胡扯下去，自己还觉得怪好听的，而且把“殡葬的大点心”这个名词，隔一会儿就提一遍，一直等到公爵再也忍不住了；他就在一张小纸条上，写了“应该说，‘殡葬的大典’，你这老糊涂虫”，然后他把纸条折起，一边咕咕地叫唤，一边走过去从人家头顶上递给皇帝。皇帝打开看了一下，就把它塞到口袋里了，说：
“可怜的维廉，他虽然残废到这种地步，可是他的心里总是明白得很。他让我请大家都来送殡——他叫我欢迎大家都来参加。其实他根本不必操心——我现在不正这么做吗？”
然后他又不慌不忙地编了一大套，偶尔把他那句“殡葬的大点心”仍旧加进去，跟刚才说话的时候一样。等他说完了第三遍以后，他就说：
“我所以说‘大点心’，并不是因为这是个普通的名词，它根本不是——‘大典’两个字才是普通名词哪——而是因为‘大点心’是个正确的名词。‘大典’两个字现在在英国已经不通用了——它已经作废了。目前我们在英国总是说‘大点心’。‘大点心’三个字比较好一点儿，因为它正好表示你要说的意思，所以恰当得多。这个名词是由希腊文的‘点’字变化出来的：你在外面街上遇见朋友总要点点头，所以‘点’字有‘在外面’、‘当众’、‘公开’的意思。‘心’字是由希伯来文传下来的，它有‘在里面’的意思：咱们把谷子种在地里，再用土盖上，因此它又有‘埋’的意思。所以说‘殡葬的大点心’①就是当着大众公开的下葬，你们明白啦！”
①“皇帝”胡扯了两个字头字尾，冒充希腊文和希伯来文，所以译文里得用中国字代替。
他真是一个我从来没见过的顶下流的东西。这时候，那个铁面无私的大汉，就面对着他哈哈大笑起来。所有的人都大吃一惊。大家都说：“哎哟，你这大夫！”阿纳·雪克佛说：
“怎么，罗宾生，难道你没听说这个消息吗？这就是哈卫·威耳克啊。”
皇帝连忙笑容满面地伸过手来，说：
“您原来就是我那位死去的大哥的要好朋友、有名的医生吗？我——”
“把手拿开，不许碰我！”这位大夫说。“你说话像英国人——真的吗？我还没有听见过像你学得这么糟糕的英国话哪。你也配是彼得·威耳克的兄弟？你根本就是个骗子，地地道道的骗子！”
好家伙，大家多么替他抱不平呀！他们走过来把这位大夫围住，劝他不要做声，竭力给他解释，告诉他哈卫由许许多多地方能够证明他确实是哈卫，说他怎样能够叫得上来大家的名字，怎样连狗的名字都知道，他们三番五次地央告他，请他不要伤了哈卫的心，不要伤那些可怜的女孩子的心，还有诸如此类的话。可是这一切都是白费，他仍旧暴跳如雷地骂下去，他说谁要是冒充英国人、而英国话又说得那么糟，那他一定是个骗子，一定是在扯谎。这时候，那些可怜的女孩子都搂着皇帝，哭哭啼啼的不肯放手。忽然间，大夫转过脸来对着她们说：
“我当年是你们父亲的朋友，我现在是你们的朋友。我现在为了保护你们，为了不让你们受害遭殃，我站在一个忠实的朋友的地位，劝你们根本不要理这个流氓，不要跟这个没知识的走江湖的打交道；他还满口胡扯他所谓的希腊文、希伯来文哩。他是个一眼就能看破的骗子手——也不知道他由哪儿打听出来这些空人名、听说了许多没影儿的事，就跑到咱们这儿来蒙人，你们也就把他说的瞎话当做证据，还有眼前这些糊涂朋友，也帮着他让你们上当，他们本来应该更明白一点儿才对。玛莉·贞，你知道我是你的朋友，你知道我是你的一个没有私心的朋友。你现在应该听我的话，马上把这不要脸的流氓赶出去——你可千万要这么做。好吗？”
玛莉·贞就挺起身来，嘿，她可真够漂亮啊！她说：
“这就是我的回答。”她一边把那口袋钱提起来，放在皇帝手里，一边说：
“请您把这六千块钱都拿去，替我们姐妹做点儿生意，随便买什么都可以，也不必给我们开收据。”
然后她就站在皇帝旁边，用一只胳膊搂住他。苏珊和那个豁嘴子也站在另一边照样地做。所有的人都一边拍手叫，一边跺地板，像狂风暴雨似的乱了一阵，这时候皇帝昂着脑袋站在那里，笑容满面，得意洋洋。那位大夫就说：
“好啦，我是不管这档子事啦。可是我要警告你们大家：过不了多少日子，你们每逢想到这一天，你们就会觉得不好过。”——说完他就走了。
“好吧，大夫，”皇帝带着开玩笑的口气说，“那我就想法子叫她们派人去请你吧，”——这句话逗得大家笑起来，都说挖苦得非常脆。