他们刚一跳到筏子上，皇帝就对我扑过来，一把抓住我的领子，狠命地摇晃了几下，说：
“好啊，打算把我们甩下，你，你这狗东西！跟我们在一块儿呆腻啦——是不是？”
我就说：
“不是，万岁，没有的事——您可千万别这样——我的万岁爷！”
“那么你赶快给我说出来，你到底憋的是什么主意，不然，我就把你的肠子下水都摇晃出来！”
“万岁，我一定把整个的事儿都告诉你，一句瞎话也不说。那个拉住我手的人对我很和气，他口口声声说他有个孩子跟我一般大，可是他去年死掉了，他看见像我这样的孩子，遇上这么危险的事情，就觉得非常难过。等他们突然找着了那些金子，对着棺材冲过去的时候，他就放开我的手，轻轻地对我说：‘现在快跑吧，不然他们一定会绞死你！’所以我就跑了。其实我呆在那儿也没有好处——我什么事情也做不了，我既然能够赶快跑开，又何必呆在那儿等死？所以我就一口气跑到河边，找着了那只小船，等我来到筏子上，就叫吉木快开船，不然他们还会把我抓住绞死。我对吉木说，你跟公爵大概是活不成了；我心里非常难过，吉木也很伤心。我一看见你们又回来了，真是说不出来的高兴，你不信就问吉木，看我说的对不对。”
吉木说确实是这样的；可是皇帝叫他闭住嘴，说：“你说得可真像呀！”接着又摇晃了我几下，他说非把我淹死不可。可是公爵说：
“放开这个孩子，你这老糊涂虫！你假若是他，你难道不跑吗？你跑的时候，问他来着吗？我记得你根本就没管别人。”
皇帝这才把我放了，接着就把那个镇，和镇上的人都骂了一顿。可是公爵说：
“我想你顶好骂骂你自个儿吧，只有你一个人顶应该挨骂。你从头到尾干的都是些糊涂事，只有你老皮厚脸地凭空想出那个蓝箭头的记号来，算是例外。那一手可真叫高明——那实在是妙透了；那一着算是救了咱们的命。要不是有那一手，他们一定先把咱们送到看守所里去，等那个英国人的行李到了再说——到那时候——保险得去坐牢！可是你那个计策把他们都诓到坟地里去，那口袋金子又帮了咱们更大的忙；因为那几个傻瓜要不是急急忙忙地撒开咱们的手，跑过去看那一口袋钱的话，咱们今天晚上一定得打着领带睡大觉①——那种领带还保险挺耐用——太耐用了，咱们可用不着。”
①指受绞刑而言。
他们停了一会儿没说话——彼此都在想心事——然后皇帝有点儿心不在焉地说：
“哼，咱们还以为是那些黑人偷去了呢！”
这句话又弄得我提心吊胆！
“是啊，”公爵不慌不忙、一板一眼、还带着几分挖苦人的口气说：“咱们还以为是他们干的呢。”
过了不到半分钟，皇帝没精打采地说：
“至少——我是那么想。”
公爵也用同样的口气说：
“不见得吧——我才那么想哪。”
皇帝就气哼哼地说：
“不吉窝头，你听我说，你到底是什么意思？”
公爵也很麻利地说：
“说起这件事来，我倒要问问你，你到底是什么意思呀？”
“呸！”皇帝就酸溜溜地说；“我根本不知道——也许你睡着了吧——你连你自己干的什么事都不知道了。”
这一下可把公爵惹火了，他说：
“嘿，你少说他妈的这些废话——别拿我当一个大傻瓜。你难道以为我不知道是谁把钱藏在棺材里的吗？”
“不错，先生！我知道你准知道——那根本就是你自个儿干的！”
“胡说八道！”——公爵立刻对他扑过去。皇帝喊着说：
“快撒开手啊！——别掐我的脖子呀！——只当我没说还不行吗！”
公爵说：“好吧，你先得承认，确实是你把钱藏在那儿的，你打算不定哪一天把我甩掉，然后再回去把它挖出来，好独自把它吞下去。”
“先等一会儿，公爵——你先回答我一个问题，可要公公正正、老老实实地说。你要是没有把钱搁在那儿，你就那么说，我一定相信，我把我刚才说的话都收回，行不行？”
“你这个老杂种，我根本没有那么干，你也不是不知道。你再尝尝这一下！”
“得啦，得啦，我信你的话啦。可是，你再回答这个问题好不好？——你可千万别生气：你心里是不是想要把它拐走藏起来呀？”
公爵愣了一下，然后就说：
“我就是那么想也没关系，反正我没有那么干。可是你不但想要那么干，而且真的那么干了。”
“公爵，说老实话，那要是我干的，我就不得好死。我决不说我不打算那么干，因为我的确那么打算过；可是你——我是说别人——已经先下手了。”
“你又瞎说！是你干的，你非说出来是你干的不可，不然——”
皇帝的嗓子眼里咯咯地直响，然后他就上气不接下气地说：
“饶了我吧！——我承认啦！”
一听这句话，我非常高兴；我觉得比刚才放心得多了。于是公爵就撒开手，说：
“你要是再胡赖，我就淹死你。你就应该这样坐在那儿，一把一把地抹眼泪，活像个三岁的小娃娃——你干完那种不要脸的事，活该叫你受点儿罪。我向来没见过你这样的老鸵鸟，想把所有的东西都吞下去——我还一直相信你，拿你当我的亲爹哪。你听见人家把偷钱的事都推到那些可怜的黑人身上去，你却站在旁边看热闹，一句人话也不说，你应当知道害臊呀。想起来我那么忠厚，居然信了你的胡扯，真叫我觉得可笑。你这可恶的东西，我现在才明白你为什么急着要把那口袋里缺的钱都补上——你原来打算让我把演‘怪物’赚来的、跟这儿那儿弄来的钱都拿出来，你好把它都拐走呀。”
皇帝就怵头怵脑地、仍然有点儿抽抽搭搭地说：
“怎么，公爵，是你说要把那些钱都补上的，不是我说的呀。”
“给我住嘴！我再也不想听你胡扯了！”公爵说。“你现在看看你落了个什么下场吧。人家不但把人家自个儿的钱都弄回去，而且把咱们的家当也都裹走了，咱们手里剩下的这一星半点儿，还能干得了什么？滚到床上去吧——以后你尽管缺钱，这辈子也不准你再缺到我的头上来！”
于是皇帝就偷偷地钻进窝铺去，抱起酒瓶子就喝起来，为的是要解解闷儿；一转眼，公爵也跑进去喝他那瓶酒去了；大约过了半点钟的样子，他们两个又亲热得像什么似的了，他们越是醉得厉害，彼此就越显得亲热，后来就互相搂着打起呼噜来。他们两个都醉得很可观，可是我注意到皇帝尽管是烂醉如泥，仍然还没忘掉公爵说的那句话：不准他再否认那口袋钱是他藏起来的。这么一来，我倒觉得非常放心、非常满意。等到他们睡得很香的时候，我们当然也就足聊了一阵，我把整个的经过都告诉吉木了。