我们停住了谈话，仔细琢磨起来。过了一会儿，汤姆说：
“哈克，你听我说，咱们多么傻呀！怎么早想不起来呢？我准知道吉木在什么地方。”
“我不信！在哪儿呢？”
“就在那个滤灰桶旁边那间小屋子里。哎，你听我说。咱们吃午饭的时候，你没看见一个黑人拿着些吃的东西，钻到那间房子里去吗？”
“对了，我看见了。”
“你说那些吃的东西是干什么用的？”
“是喂狗的。”
“我也那么想来着。可是，那并不是喂狗的。”
“为什么？”
“因为那里面还有几块西瓜。”
“不错，不错——我看见了。嗐，真是怪事，我居然没想到狗不吃西瓜。这正好说明一个人可以自以为看见了什么，其实是什么也没看见。”
“你瞧，那个黑人进去的时候，先把门上的锁开开，出来以后，又把锁锁上。咱们正要离开饭桌的时候，他给姨父送来了一把钥匙——我敢说那就是开那把锁的钥匙。西瓜是送给人吃的，锁着的一定是囚犯，况且在这么个小小的庄院里，人人又都是那么好心肠，不见得会有两个囚犯押在这里。所以那个囚犯准是吉木。好极了——咱们用侦探的方法，发现了吉木的下落，真叫人高兴；我决不再去费事想旁的办法了。你现在就动动脑筋，想个偷吉木的计划，我也要出个主意，然后咱们由两个办法当中，挑一个顶好的。”
一个那么小的孩子，居然有这么好的脑筋！我要是有汤姆·索亚那么好的脑筋，那么无论是给我一个公爵当当，或是让我当轮船上的大副，或是当马戏班里的小丑，我都不干——无论给我什么我都不换。我转了转脑筋，想了一个计划，那也不过是应付一下罢了：我早知道妙计会打哪儿冒出来。不大的工夫，汤姆说：
“想好了吗？”
“想好了，”我说。
“那么，好吧——说出来吧。”
“我是这么打算的，”我说。“吉木是不是在那里，咱们很容易弄明白。等到明天晚上，我先去把我的小船捞上来，再到小岛上把我的筏子撑过来。然后一遇见一个漆黑的晚上，等那老头子睡着了以后，把那把钥匙由他的裤袋里偷出来，咱们就带着吉木，乘着木筏，顺流而下，还按照我和吉木从前的老办法，白天藏着，黑夜赶路。你说这个计划行是不行？”
“行是不行？这还用问？像耗子打架一样，行固然行，不过太省事了，实在是没有意思。这样一个毫无曲折的计划，有什么妙处呢？这真是太稀松平常了。哈克，我告诉你，这简直像闯进肥皂厂里去一样，一点儿也不能惹人谈论。”
我什么话也没说，这都不出我所料。可是我知道得清清楚楚，只要他把他的计划订好了，那一定是十全十美，没有什么毛病可挑的。
果然如此。他把他的计划告诉了我，我马上看出他的计划，只就气派一层来讲，比我的要妙上十五倍，而且跟我的计划一样，也能把吉木放出来，也许还会把我们三个人的命都搭上。因此我很满意，主张马上猛干一场。我在这儿先不必说明那是个什么办法，因为我知道它决不会按照原样，丝毫不变。我知道他会一边进行，一边修改，而且只要一有机会，他还要添上些花样。他果然是这么干的。
然而有一点是十分肯定的；这就是说，汤姆·索亚的确是诚心诚意地打算要帮助我把那个黑人偷出来，不让他再去做奴隶。可是这一点恰好叫我莫名其妙。他是一个很体面的孩子，教养又好，又有身分，家里的人也都很有身分；况且他人很聪明，并非呆头呆脑；懂得是非，决不糊里糊涂；既不卑鄙，又有好心；可是他现在把体面、是非、人情都撇开不管，居然降低自己的身分来干这种勾当，在大众面前给他自个儿丢人，给家里的人现眼。我无论如何也想不出个道理来。这实在是荒谬到极点了，我觉得我应该直截了当地对他说清楚，才够得上他的好朋友，才能叫他悬崖勒马，保全名誉。因此我真开口对他说了，可是他不让我说下去，他说：
“你以为我不知道我在干什么吗？我难道不知道我在干什么吗？”
“你当然知道。”
“我不是明明说过打算帮你偷那个黑人吗？”
“你当然说过。”
“哼，这不结啦。”
他一共只说了这么几句，我也没有再往下啰嗦。再说下去也没有用处，因为他只要说出口，就一定要做到，他一向做事总是这样。可是我总摸不清他怎么甘心搅在这件事里面。因此我只好不管，再也不为这件事操心了。假如他非要这样干下去不可，那我又有什么办法呢？
我们到家的时候，看见房子里一片漆黑，没有一点儿动静。我们就对着滤灰桶旁边的小屋走过去，为的是检查一下。我们穿过场院，想要看看那几条狗有什么表示。它们认识我们，所以并没有怎么出声，只是像乡下的狗在夜里听见有什么走过时那样，稍微叫了两声就算了。等我们来到那个小木头屋子，就把它的前面和两旁看了一遍；后来我们在我所不熟悉的那一面——北面——发现了一个高高的方窗洞，框子上只钉着一块厚木板。我说：
“这可真好。这个窗口不大不小，咱们要是把这块板子拧掉了，吉木就可以爬出来。”
汤姆说：
“这也未免太简单了——真是像下五子棋一样的容易——这比逃学也难不了多少。哈克·芬，我倒希望咱们能够找个稍微复杂的办法才好。你那个办法太泄气了。”
“那么，”我说，“就用我上次被人害死以前所用的办法①，把板子锯掉，让他出来，怎么样？”
①参阅本书第7章。
“那倒还像个法子，”他说。“照那样做，的确是神出鬼没，并且又麻烦、又够味儿。不过我敢说咱们还能想出比这个再难上一倍的好办法。好在暂时不忙；咱们再到各处去看看。”
在这间小屋和栅栏之间，靠着房子的后背，有一间木板搭的斜顶棚子，和那小屋子的后檐连在一起。这个棚子和小木屋的长短相等，可是比较窄些——只有六英尺左右的进深；门在南头，上面锁着一把锁。汤姆走到煮肥皂的铁壶那里，到处摸索了一下，就把启壶盖的那把铁家伙拿过来了。他用这把家伙，把门上的肘钉撬下来一个，于是那根铁链子就掉下来了。我们开开门，钻进去，再把门带上。我们划了一根火柴，看见这个棚子是靠着小木屋搭的，互不相通，也没地板；地上没有别的东西，光堆着些破旧生锈的锄头、铁锨、尖镐等等，还有一把废犁。那根火柴着完了，我们跟着也就钻出来，然后把那根肘钉又重新插上，于是那扇门仍然是好好地锁在那里。汤姆高兴得了不得。他说：
“这下子咱们就好办了。咱们挖个地道让他钻出来吧。这恐怕要费上一星期的工夫！”
我们就朝着我们的房子走去，我打后门进到屋里——这里的门并没有上锁，你只要一拉那根吊着门插销的鹿皮绳，门就开了——可是在汤姆·索亚的眼里，这样容易的事情，不够传奇的味道：他非要由靠墙的避雷针爬上去不可。但是，前后三次，他都是刚爬到半中腰，就一失手滑下来，而且最后那一次，他还差一点儿把脑浆子摔出来，他心想顶好还是放弃这个办法。可是他歇了一会儿之后，决定再试上一回，结果居然让他爬上来了。
第二天早晨，天刚一亮，我们就穿衣起床，跑到那一排黑人住的木阁子去，和那些狗在一起玩，还和那个给吉木送饭的黑人套交情——假若他果真是给吉木送饭的人的话。这些黑人刚刚吃完早饭，准备下地去干活。管吉木的那个黑人，正忙着把面包牛肉等等东西，满满地堆在一个洋铁锅里；正当别的黑人动身走开的时候，有人由正房把那把钥匙送过来了。
这个黑人的脸上带着忠厚老实、傻乎乎的神气，他那鬈曲的头发全都用线一撮一撮的捆着。这是为了辟邪的。他说这几天夜里，总有许多妖怪跟他捣乱，常常叫他看见各种离奇古怪的东西，听见各种离奇古怪的鬼话；他相信他这辈子还没有让妖怪缠过这么多日子呢。他觉得紧张得要死，他不得不东跑西颠，好躲开鬼怪的纠缠，因此他把他手头所做的事情都忘记了。汤姆说：
“这些东西是给谁吃的？打算拿去喂狗吗？”
这个黑人慢吞吞地笑了一笑，脸上显出几道皱纹，好像烂泥塘里扔进去一块砖头似的。他说：
“对了，细弟少爷，是一条狗。而且是一条挺特别的狗。你想去看看它吗？”
“对了。”
我用胳膊肘碰了汤姆一下，悄声地说：
“你现在就去吗？在这么一大清早？那可不是原来的计划呀。”
“本来不是么，可是现在咱们的计划就是这样。”
真糟糕，我们只得一起去，可是我心里很不以为然。我们进去之后，差不多什么都看不见，因为里面是黑洞洞的。但是，吉木果然呆在里面，而且看见了我们，他就喊着说：
“哎哟，哈克！我的天！那不是汤姆少爷吗？”
我早知道会有这么一出，我算是料着啦。我可真不知道该怎么办；而且就是知道的话，我也没法下手，因为这时候那个黑人冷不防地插嘴说：
“怎么一回事，我的老天爷！他难道认识你们两位少爷吗？”
现在我们已经能够看得很清楚了。汤姆目不转睛地望着这个黑人，带着些莫名其妙的神气说：
“你说谁认识我们呀？”
“怎么，我是说这个逃跑的黑人呀。”
“我想他不见得认识我们。可是，你怎么会凭空起了这么个念头呢？”
“凭空起了这么个念头？难道他刚才没有喊你们，仿佛是认识你们吗？”
汤姆好像是有点儿摸不着头脑似的，说：
“啊，这可实在是怪透了。谁喊来着呀？他什么时候喊的？他喊什么来着？”他接着就转过身来，从从容容地对我说：“你听见有人喊来着吗？”
当然，除了这么一句之外，没有别的可回答，所以我说：
“没有。我可没听见谁说什么话。”
他又回过头来，对吉木打量了一遍，仿佛从来没见过他似的，说：
“你喊来着吗？”
“先生，我没有喊，”吉木说；“先生，我什么话也没说。”
“一个字儿都没说吗？”
“是的，先生，一个字儿都没说。”
“你从前见过我们吗？”
“没有见过，先生；我可记不得在哪儿见过您。”
于是汤姆又转过身来，看见这个黑人显出很慌张、很苦恼的神气，就声色俱厉地对他说：
“你想想你到底是怎么回事？什么东西叫你以为有人喊来着？”
“哎呀，都是那些该死的妖怪呀。先生，说真的，我倒不如死了还好点儿。先生，它们老是跟我过不去，它们都快要把我吓死了。先生，你可千万别对别人说，不然赛拉老先生又要骂我了，因为他说世界上根本就没有妖怪。我真希望他现在就在眼前——那么一来，看他还有什么话说！我敢说这一回他再也没话可说了。可是天下事老是这样的：蠢人到老还是蠢人；他们对一件事情，老不肯亲自去看个水落石出；可是等你看清楚了，把话告诉他们，他们又不相信。”
汤姆给了他一毛钱，说我们决不告诉别人，他叫他拿钱去再买些线，好多捆几条小辫儿。然后就眼望着吉木说：
“我不知道赛拉姨父是不是打算绞死这个黑人。这么一个昧尽了良心，居然敢逃跑的黑人，要是让我抓住的话，我可不能饶他，我非绞死他不可。”可是等到这个黑人走到门口，仔细地看那个钱，放在嘴里咬了一咬，看看它是不是能用，汤姆就悄声对吉木说：
“你千万别露出认识我们的样子。假如你在夜里听见有人挖地，那就是我们：我们打算把你救出去。”
吉木才抓住我们的手，用力地攥了一下，那个黑人就回来了；我们对这个黑人说，如果他欢迎我们的话，我们过些时候一定还来；他说他很欢迎，特别是在天黑的时候，因为妖怪总喜欢在黑影里跟他做对，因此，能有人在夜里跟他做伴，那就好了。