这件事算是安排好了。然后我们就离开吉木的小屋，来到后院里的废物堆旁边。这里堆着许多旧靴子、破衣裳、碎瓶子碴、破铁锅和这一类的东西。我们翻腾了一遍，找着了一个旧洗脸盆，就把底上的窟窿好好地堵上，打算用它烤那个馅饼。我们把它拿到地窨子里面，偷了满满一盆面粉，然后就赶着去吃早饭，一路上又找着了两根钉木瓦用的大钉子，汤姆说，囚犯拿这钉子在地牢的墙上刻他的名字，或者记一记他的伤心事，倒是很方便。他看见萨莱姨妈的围裙搭在椅子上，就把一根放在围裙口袋里；我们又在柜子上看见赛拉姨父的呢帽子，就把另一根插在帽箍上，因为我们听见孩子们说，他们的爸爸妈妈那天早晨都要到那逃跑的黑人的屋里去。等到快吃早饭的时候，汤姆又把那把锡镴羹匙丢到赛拉姨父的衣袋里，可是这时候萨莱姨妈还没有来到，我们只好再等一会儿。
跟着她就来到了，她气得满脸通红，不知如何是好，连饭前的祷告都不能等了；接着她用一只手端起壶来哗哗地倒咖啡，用另一只戴着顶针的手在旁边顶顺手的那个孩子头上敲了一下，说：
“我跑上跑下，找了半天也找不着，你另外那件衬衣到底哪儿去啦？”
我的心吓得往下一沉，就沉到我的肝和肺什么的一块儿去了，一块挺硬的饼子壳儿，也跟着往我嗓子里跑，可是刚跑到半路，遇见一声咳嗽，就把它顶了出来，它飞过桌子，正好打在对面那个孩子的眼睛上，打得他把脖子一缩，脑袋一歪，活像鱼钩上的蚯蚓一样，马上就像呐喊似的哭起来了。汤姆的脸上也吓得白里透青。当时那种严重的情形，足足地拖延了十五、六秒钟。这时候，假如随便有个地缝，我都情愿钻进去。可是那一关过去以后，我们心里又平静下来——我们所以吓得凉了半截，是因为她问得太突如其来了。赛拉姨父说：
“这实在怪得厉害，我可真莫名其妙。我明明白白是把它脱下来了，因为——”
“因为你身上一共就穿着一件嘛。你们听听这个人说的话！我早知道你把它脱下来了，我还比你那晕晕忽忽的脑袋记得清楚得多哪，因为昨天我还亲眼看见它在绳子上晾着呢。可是现在已经没影儿了——里外里就是这么回事儿。你只好先把那件红法兰绒的换上，等我有工夫再给你做一件新的吧。可是，那么一来，我前后两年的工夫，就给你一共做了三件了；光给你做衬衣就得把人忙个半死，可是那些衣裳你都怎么穿来着，那我就没法知道了。一个人活到你这么大的岁数，也应该学着在意点儿了吧。”
“我不是不知道在意，萨莱，我要多在意有多在意。可是，这件事不应该都是我的错处，因为你知道衣裳没有穿在我身上的时候，我也看不见它，也管不着它；而且，就是把它脱下来的时候，我想我压根儿也没丢过一件呀。”
“嗯，你没丢过一件衣裳，就不算是你的错处，对不对，赛拉？我看你要是能丢的话，你不丢才怪呢。而且丢的还不止那一件衬衣。一把羹匙也没影儿了；那就算完了吗？本来一共有十把，现在光剩下九把了。我想衬衣也许是让牛犊子叼去了，可是牛犊子决不叼羹匙，那是一定的。”
“啊，还丢了什么别的东西，萨莱？”
“还丢了六支牛油蜡烛——就是这么些东西。蜡烛也许是让老鼠拖去了，我想八成五是那么回事。你嘴里老说要堵老鼠洞，你那身子总是懒得动，我真纳闷儿它们为什么不把整个这所房子都抬走；老鼠要是聪明的话，一定会跑到你的头发里去睡大觉，赛拉——你永远也不理会。可是羹匙没影儿了，决不能赖老鼠，这我是知道的。”
“嗐，萨莱，是我的不是，我认错啦；我向来马马虎虎；明天我一定要把那些洞都堵上，决不再拖了。”
“哦，我才不那么着急呢，等到明年也行啊。马蒂德·安格林娜·阿拉敏德·菲力浦，你这个馋东西！”
她用顶针对准那孩子敲了一下，那孩子丝毫不敢怠慢，马上把她那只爪子由糖罐子里缩回去了。这时候，有一个黑女人走到过道里，说：
“太太，一条被单没影儿啦。”
“一条被单没影儿啦！哎呀，我的老天爷！”
“我今天就去堵上那些老鼠洞！”赛拉姨父愁眉苦脸地说。
“嘿，少说废话！——你以为老鼠还会拖被单吗？荔子，你说被单到哪儿去了？”
“简直是活要命，我怎么会知道，萨莱太太？昨天还在绳子上晾着，今天就没影儿啦，找了半天也找不着。”
“天塌地陷的日子眼看就要来到喽。我活了这多半辈子，这种事可真没见过。一件衬衣，一条被单，一把羹匙，六支蜡——”
“太太，太太，”一个年轻的黄脸丫头跑过来说，“一个黄铜蜡台不见啦。”
“滚开吧，臭丫头，不然我就给你一炒勺。”
啊，她可真是气极了。我往四下里看了一看，想找个机会溜出去，先在外面躲一躲，等她的火消一消再说。她就这样地发作下去，一个人差不多要闹翻了天，其余的人都吓得也不敢说话，也不敢动弹。后来，赛拉姨父一伸手就把那羹匙从他口袋里摸出来了，脸上显得怪不好意思的。她马上停住了，张大嘴巴，举起双手，愣了半天；我呢，这下子可真吓坏了，我恨不得找个地缝钻进去才好。可是没过多久也就好了，因为她说：
“我果然料到了。羹匙原来一直就在你口袋里。说不定别的东西也都在那儿呢。它怎么会跑到你的口袋里去啦？”
“我真是一点儿都不知道，萨莱，”他带着道歉的口气说，“要不然你也知道我会说出来的。吃早饭以前，我正在那儿温习《使徒行传》①第十七章哪；我想一定是那时候我一不留神把它装到口袋里了，我心里还以为装进去的是我那本《圣经》哪。你看，我的《圣经》并没在口袋里呀。一定是这么回事儿。可是，等我过去看看，那本《圣经》要是还在原来地方，我就会知道我并没把它装进去，那就证明我当时放下了那本《圣经》，拿起来这把羹匙，就——”
①《新约全书》里的篇名。
“得了，我的天！让人家歇歇好不好！出去出去，连大带小都给我滚出去。先得让我定定神，谁也别到我跟前来。”
只要她心里这么一想，我都会照她的意思去做，何况她说得这么清楚。而且，即使我已经死在那里，我也会听从她的话，站起来就走。等我们大家穿过客厅的时候，那位老先生刚拿起他的帽子，那根钉子就掉在地板上了。他弯下腰去，拾起来，放在壁炉架上，一声不响地走出去了。汤姆看得清清楚楚，并且想起了那把羹匙，就说：
“咱们可别再让他运东西了，他这个人太不可靠。”他接着又说：“可是，想到那把羹匙，他总算帮了咱们一个大忙，虽然他自己并不知道，所以咱们也得去帮他个忙，也不让他知道——去替他把那些老鼠洞都堵上吧。”
地窨子里的老鼠洞真叫不少，我们费了足足一个钟头才堵完，可是我们堵得又严、又好、又整齐。然后我们忽然听见有人下楼梯，就赶快吹灭蜡烛躲起来；原来是那位老先生下来了。他一手拿着蜡烛，一手提着一捆堵老鼠洞的东西，他那种心不在焉的样子，仿佛离这儿几百英里似的。他恍恍惚惚地走过来，东瞧瞧、西看看，把有老鼠洞的地方一个个都看遍了。然后他在那儿站了大约五分钟，一边用手由蜡烛上掰蜡油，一边在那儿胡寻思。后来他慢慢转过身去，迷迷糊糊朝着楼梯那边去，嘴里说：
“嗐，我真不记得这是我什么时候干的了。现在我可以叫她别再埋怨我了，别再硬说东西都让老鼠拖去了。可是，这又何必呢——还是算了吧。我想，跟她说也不见得有用处。”
于是他就嘟嘟囔囔地走上去，我跟汤姆也就跑开了。他真是个再好没有的老头子。他老是那么可爱。
汤姆因为缺一把羹匙，不知道怎么办才好，他为这件事觉得非常烦恼。可是他说非弄一把不可。于是他就想了一下。他想出来了一个主意，就告诉我应该怎样下手。我们跑到盛羹匙的篮子旁边，等到萨莱姨妈走过来，汤姆就把那些羹匙数了一遍，放在一旁，我就偷偷地拿了一把，放在袖口里了。汤姆说：
“萨莱姨妈，怎么一共还是九把羹匙呀？”
她说：
“去玩你的去，别在这儿跟我捣乱。我比你清楚得多，我亲手数过了。”
“哼，我已经数过两遍了，姨妈，一共只有九把。”
她显出不耐烦的样子，可是她当然得过来重新数一数——无论是谁也得这么做。
“哎呀，可不是只有九把吗！”她说。“这到底是怎么回事——该死，该死，真该死，我还得重新数一数。”
于是我就把我袖口里那把又偷偷地放回去。等她数完了，就说：
“这简直是活见鬼，现在又是十把了！”她显出又气忿、又烦恼的样子。可是汤姆说：
“姨妈，我可不信那是十把。”
“你这糊涂虫，你刚才没看着我数吗？”
“我知道，可是——”
“好，好，我再给你数一遍。”
于是我又偷掉一把，所以这回的数目跟那回一样——还是九把。啊，这一下可把她气急了——气得她浑身乱抖。眼看着就要发疯。于是她就数过来、数过去，数得她头昏眼花，把那个篮子偶尔也当成羹匙数在里面，结果是三回数目对了，三回数目错了。她伸手抓起那个篮子，往屋子对面一扔，把那只猫砸了个不亦乐乎。她叫我们滚出去，她好坐下定定神，她说从现在直到吃午饭，我们要是再在她周围胡捣乱，她就要剥我们的皮了。于是我们就把那一把羹匙弄到手，趁她正对我们下逐客令的时候，一伸手就把它丢在她的围裙口袋里，结果还没到晌午，吉木就把羹匙和钉子都掏去了。对于这桩事，我们很满意，汤姆说即使再费上一倍的力气，也很值得，因为他说她现在数两回就得错一回，要了命她也数不对了；而且即使她数对了，她也不相信。他还说，等到她一连数上三天，数得晕头转向的时候，他猜想她一定不敢再数了，谁要是敢请她再数的话，她不想砍他一刀才怪哪。
那天晚上，我们又把那条被单送回绳子上去晾着，然后又从她那小套间里另偷出来一块。于是我们费了两天的工夫，一会儿偷出来，一会儿送回去，弄得她连家里一共有几条被单都再也不知道了，她就说她根本也不在乎了；她说她再也不为这件事乱吵乱骂，累得上气不接下气；她说她决不再去瞎数，打死她也不干。
现在我们可好了，幸亏有老鼠和牛犊给我们解围，又因为数来数去数得她头昏，所以尽管我们把衬衣、被单、羹匙、蜡烛都偷到手里，谁也不疑惑我们。至于那个蜡台的事情，那并没有多大关系，等几天自然也就过去了。
可是那个馅饼倒真是个难题；我们为它也不知费了多少周折。我们跑到离家老远的树林里，把样样东西都预备好，生上火就烙起来；后来居然把它做成功了，而且叫人挺满意。但这玩艺儿并不是一天的工夫就做好的。我们前后用光了满满三盆面粉，我们身上有些地方叫炭火快烧遍了，眼睛也让烟熏得快看不见了；因为，你知道，我们只想烙一个大空壳，可是支了半天也支不住，上面那层一来就瘪下去。当然，我们后来知道该怎么办：干脆把绳梯也夹在饼里烙。于是第二天夜里，我们就跟吉木一起干，把被单撕成小窄条，搓了起来，天还没亮我们就做成了一条大绳子，又好看，又结实，用它绞人一绞一个死。我们只当是费了九个月的工夫才做成的。
第二天上午，我们带着绳子，跑到树林子里去，可是没法把它装在饼里。这条绳子既然是一大块被单做成的，那么你即使打算做上四十个馅饼，也用不光，而且剩下的那些还可以熬一大锅汤，灌几挂香肠，或是干些别的什么名堂。我们简直可以用它做一桌酒席了。
但是我们用不着那么做。我们只要用它做一个馅饼就行了，其余的那些都丢掉了。我们烙饼的时候，并没用那个洗脸盆，怕的是把盆上的焊口烧化了。可是赛拉姨父有一个古色古香的长把儿的铜暖盒，那是他祖先传下来的，他拿它当作宝贝，据说是当初威廉一世乘着“五月花”①，或一条别的什么古战船，从老远的英国带过来的。他把这个铜暖盒和许多贵重的古瓶旧罐，都高高地收藏在阁楼里：这并不是因为它们有价值，因为它们根本没有什么了不起，只不过因为它们是古董罢了，你要知道。我们就把它偷偷地拿出来，带到树林里去。可是头几个饼都烙坏了，因为我们什么诀窍也不知道，可是最末一个烙得可真叫好。我们把铜暖盒拿过来，在里面摊好生面团，再放在火上烤。然后我们把布绳子装进去，再把一层生面放在布绳上，又把暖盒盖子盖上，把烧红了的炭火放在上面，用手拿着长木把，站在离火五英尺远的地方，觉得又凉快、又舒服。一刻钟以后，一个大馅饼就做成了，看上去倒是挺令人满意的。可是吃这个饼的人一定要随身带着两大桶牙签，因为，不是我胡说，饼里的布绳子一准儿把他噎个半死，还要让他肚子痛得要命，并且痛得个没完没了。
①威廉一世是11世纪的英国国王。“五月花”是一条船的名字。英国清教徒1620年曾乘这只船到美洲。此处作者是故意信口胡扯。
我们把这个祭妖怪的大饼放在吉木的饭锅里的时候，奈提并没有看。我们还在锅底上放了三个铁盘子，然后用吃的东西压在上面；所以吉木把样样东西都拿到了。后来他趁屋里没人的时候，就把手伸到饼里，把绳梯掏了出来，藏在他床上的草褥子里面；又在一个铁盘子上，用钉子画了几个记号，就把它由窗洞里扔出来了。