我把那位医生叫起来了，看见他是一位上了年纪的人；他是一位又体面、又和气的老先生。我告诉他，昨天下午我跟我弟弟划船到那边那个西班牙岛上去打猎，我们找着了一节木筏，就在那上面过夜。到了半夜，他一定是在梦里踢了他的枪一脚，那杆枪就走了火，他的小腿上受了伤，我们想请他到那边去一趟，给他治一治，可是别提这件事情，也别让人家知道，因为我们想在今天晚上回家，让家里的人都吃一惊。
“你们家里的人都是谁呀？”
“是那边姓菲力浦的。”
“哦，”他说。呆了一会儿，他又问我：“你刚才说他是怎么受的枪伤？”
“他做了个梦，”我说，“就挨了一枪。”
“这个梦可真叫奇怪啊，”他说。
他点上灯笼，拿起药箱，就跟我一起走过来。可是他一见那只独木船，对它就有点儿看不起——他说这只小船只能容下一个人，坐上两人恐怕要出危险。我就说：
“嗐，您不必担心害怕，先生，它载我们三个都一点儿不费劲。”
“哪三个呀？”
“嗐，我跟细弟，还有——还有我们的枪；我就是这个意思。”
“哦，哦，”他说。
可是他把脚放在船边上，踩着它晃了几下，就摇着头说，他觉得还是得找个大点儿的船才好。可是那些船都拴上铁链锁上了。于是他就跳上我那只独木船，叫我等着他回来再说，或者到附近再去找一只，或者我可以先回家去，让他们准备一下，好吃这一惊，假如我肯那么干的话。可是我说不想那么干。我告诉他怎样去找那只筏子，他就划着小船走了。
过了不大的工夫，我偶然想出来一个主意。我心里想，假如他不能把那条腿马上就治好呢？假如他要费上三五天的工夫呢？那么我们应当怎么办？——难道就在那儿直挺挺地躺着，等着他泄漏我们的秘密吗？那我可不干，先生，我有我的办法。我得在这儿等着，等到他回来的时候，假如他说他还得再去一趟的话，我就跟他一块儿去，即使浮水过去也没关系；然后我们再捆起他来，把他扣住，顺着大河漂下去，一直等到他把汤姆的伤治好了，他该得多少报酬就给他多少，或是把我们所有的家当都送给他，然后再放他回到岸上去。
于是我就爬到一个木垛中间去，先睡上它一觉；可是等我再一睁眼的时候，太阳已经快要升到我的头顶上了！我一翻身就跑出去，一口气跑到医生家里，可是他家里的人说，他大概是半夜里就出诊去了，到现在还没有回来。哎呀，我心里想，看样子汤姆的伤一定很重，我可得马上到那个小岛上去。于是我拔腿就跑，才一转弯儿，差点儿就一头撞在赛拉姨父的肚子上。他说：
“是你呀，汤姆！你跑到哪儿去呆了这么老半天，你这野孩子？”
“我哪儿也没去呀，”我说，“只不过是跑去找了找那个逃跑的黑人——我跟细弟两个。”
“真是的，你们到底上哪儿去找来着？”他说。“你的姨妈都快要急死了。”
“她何必着急呢？”我说，“我们也没出什么岔子。我们跟在那些人和那些狗的后面跑了一阵，可是他们跑得太快，把我们拉下了；可是我们好像听见他们跑到河里追去了，我们就找了一只船，跟在后面赶了半天，还过河去看看，可是连个人影子也没看见；我们就往上游划去，后来拴好了船就睡了，一直睡到一个钟头以前才醒；我们又划到这边来，想打听打听消息。细弟到邮局去听听信儿，我就跟他分手，跑到这儿来，想弄点东西我们两个人吃，然后再一块儿回家去。”
于是我们就一同到邮局去找“细弟”；可是我并没有猜错，他果然没到这儿来；这位老先生由邮局取了一封信，然后我们又等了一会儿，可是细弟还是不来；于是这位老先生说咱们走吧，等细弟到处胡跑够了以后，他爱走着回家就让他走，爱坐船就随他坐船——可是我们一定得雇马车。我没法叫他让我呆在这里等细弟，他说再等也不见得有用处，而且我应当马上赶回去，好让萨莱姨妈知道我们并没有出什么岔子。
我们到家以后，萨莱姨妈一看见我，就高兴得又哭又笑，先搂着我亲热了一下，接着又揍了我一顿，可是她那种揍，挨在身上，一点儿也不痛；她说等细弟回来，也得照样给他一通教训。
这个地方现在挤满了一大群人：那些庄稼汉都带着他们的老婆在这儿吃晌饭；这一片七嘴八舌的嘈杂声音，实在是少见得很。那位霍启机老太太吵得比谁都凶；她一直在不住嘴地哇啦着。她说：
“哎呀，菲力浦大嫂，我到那边那间小屋里仔细搜寻了一遍，我准知道那个黑人是疯啦。我就对丹莫奈大嫂说——我说了没有，丹莫奈大嫂？——我说，他简直是疯啦，我说——我就是这么说的，一个字儿也不差。你们大家都听着：他准是疯啦，我说；拿眼到处一扫，你就知道啦，我说。光看看那块大磨石就行啦，我说；一个人要是不疯不癫，谁会闲着没事，在那块大磨石上刻那么一大套疯话呀，我说？说什么这儿某某人的心碎啦；这儿有个什么人作囚犯苦干了三十七年啦；还说一个什么路易的情妇是谁的亲娘啦，乱七八糟，一大套废话。他实在是完全疯了，我说；一开头我就是这么说，到中间我还是这么说，说到底我仍旧是不变卦——那个黑人准是疯啦——疯得简直像个泥菩苦泥萨①，我说。”
①这是尼布甲尼撒的讹音。古亚述帝国著名的暴君尼布甲尼撒（公元前604—前561）曾大兴土木，重建巴比伦。《旧约》里记载着他围攻耶路撒冷等等事迹。他成为许多稗史里的中心人物。
“可不是吗，霍启机大嫂，你再看看那个破布条子做的梯子吧，”丹莫奈老太太说，“你说他要那种东西到底打算——”
“你说的这句话，跟我说的一点儿也不差，我跟阿特白大嫂还没说完哪，不信你就问问她。她说，你们看看那个破布条子做的梯子吧，她说；我就说啦，是呀，你们都看看吧，我说——他可要它干什么？我说。她就说啦，霍启机大嫂啊，她说——”
“可是他们把那块大磨石到底是怎么弄进去的呢？又是谁挖的那个洞呢？又是谁——”
“正好又是我说的话！潘洛德大哥呀，我刚才对——把那碟糖浆递给我好吗？——我刚才对登拉波大嫂说，他们把那块大磨石到底是怎么弄到那儿去的，我说。而且没人帮着，你别忘啦——而且没人帮着！怪就怪在这儿。不见得吧，我说；决不会没人帮着他，我说；而且帮忙的人一定还不少，我说；帮助那个黑人的起码也有十来个，我恨不得把这儿的黑人的黑皮都剥下来，我非要知道那些事都是谁干的不可，我说；我还说——”
“你说起码也有十来个！——那么些事情四十个人也办不了呀。看看那把小刀做的锯，还有些七零八碎的玩艺儿，做起来有多么费事呀；再看看那条床腿居然给锯断了，六个人干这一件事也得一个礼拜呀；再看看床上那个稻草做的假黑人；再看看——”
“你说的话可真不错，海陶二大哥！正好就像我对菲力浦大哥他本人所说的话。他说，霍启机大嫂，您对这件事情怎么个想法？我说，对什么事情怎么个想法呀，菲力浦大哥？他说您看见那条床腿那样给锯下来，您心里是怎么个想法呀？他说。你问我是怎么想吗？我说。我敢说决不是床腿自个儿锯掉的，我说——反正是有人把它锯掉的，我说。这就是我的看法，你爱信不信，我才管不着哪，我说。尽管是这样，那总算是我的看法，我说。谁要是能再想出更近情理的说法，那就让他想去好啦，别的话没有，我说。我还对登拉波大嫂说——”
“嗐，真是的，那间屋里一定是天天晚上都挤满了黑人，而且要一连干上一个月，才能做得了那么些事，菲力浦大嫂。再看看那件衬衣吧——上面密密层层地蘸着血写满了非洲字，看上去简直是像天书！我看一定是有一大帮人，几乎成天成夜一个劲儿地往上写。哼，谁要是能给我念它一遍，我愿意赏他两块钱。那些写字的黑人要是让我抓住了，我一定用鞭子抽他们，抽得他们——”
“还用问有没有人帮着他，麻普鲁大哥！嗐，你前些日子要是住在这所房子里，我敢说你准得那么想。你知道，他们摸着什么就偷什么——而且，你别忘啦，我们还在这儿睁着大眼、时时刻刻地看着哪。他们把那件衬衣由绳子上一把就偷去啦！再说那块床单——他们拿去做绳梯的那块床单——恐怕谁也说不清他们一共偷过多少回数啦。还有羹匙、面粉、蜡烛、蜡台，再加上那个古董暖盒，还有千八百种别的东西，都是些什么我现在也记不清啦；对啦，还有我那件新做的花布袍子；而且赛拉跟我，还有我那细弟、汤姆，都一直在那儿不分昼夜地守着，像我刚才所说的，可是我们连他们的一根毫毛也没抓着，也没看见一个人影，也没听见什么动静。可是事到如今，你们瞧瞧，他们一下子溜到我们的眼皮底下来，还把我们耍了一通，不但耍了我们，连那些印第安区的强盗也都耍在里头啦。可是他们居然把那个黑人平平安安地弄走啦，而且走的时候，还有一十六位大汉、二十二条猛狗，在他们的屁股后头追了半天！我告诉你说吧，我压根儿也没听说过这种事。哎呀，这件事办得可是真漂亮、真巧妙，就是鬼怪也办不到。我想那一定是鬼怪办的事——因为，我们家的狗，你们都知道，比它们再厉害的还到哪儿去找？可是那些狗连他们的味儿都没闻着！连一回都没闻着！你们谁能给我讲讲这个道理！——不管你们哪个！”
“哎呀呀，真叫厉害，简直赛过——”
“我的天，我这辈子还没有——”
“真要命，本来我还不——”
“一定是挖窟窿的毛贼，再加上——”
“我的老天爷，我可不敢住在这么个——”
“你不敢住！——别提啦，李奇卫大嫂，我已经吓得睡也不敢睡，起又不敢起，躺下就害怕，坐着又发毛。说不定他们还会偷——哎呀，我的天，你猜昨天刚到半夜的时候，我吓成了什么样子。我心里实在是害怕，我要不担心他们把家里的人也偷走几个才怪呢！我怕得那么厉害，连脑筋都快要错乱了。我现在大白天说这种话，实在是透着有点儿傻；可是我当时一想到我那两个可怜的孩子，正在楼上那间冷冷清清的屋子里睡觉，就吓得我马上提心吊胆地走上楼，把他们全都锁在屋里啦！我就是那么办的。我想不论是谁也得那么办。因为，你知道，赶上你吓成那样的时候，而且越怕越发抖，越抖越心惊，一时一刻也不停，那么你自然就会吓得糊里糊涂，不论什么荒唐的事你都做得出来，再过一会儿，你就会想，假使我是一个十几岁的孩子，睡在楼上老远的那间屋里，可是连门都没锁，那么你——”她停住了，两只眼睛显得直勾勾的，然后又慢吞吞地回过头来，等到她刚刚看见我的时候——我马上站起来，到外面去走了一走。
我心里想，假如我先上外面找个地方，把这件事稍微想一想，我就能够编出一套话来，说明为什么昨天夜里我们不在家。于是我就这么做了。可是我不敢走得太远，否则她会派人找我回去。等到下午很晚的时候，那些人都走光了，我就回到屋里，告诉她那一片人声和枪响，怎样吵醒了我和“细弟”，我们的房门已经上了锁，可是我们偏要出去看热闹，我们这才顺着那根避雷针，偷偷摸摸地滑下去，我们两个都受了一点儿伤。我们下次再也不敢那么做了。接着我又把上午告诉赛拉姨父的那套话，对她重新说了一遍。她说她可以饶了我们，她说也许事情还算是不错；还说大人不能跟小孩子一般见识，因为在她的眼里，小孩子总是些荒唐鬼，所以只要是没有闹出什么乱子，她觉得与其是为那些已经做过的事情瞎操心，倒不如抽出点儿工夫来谢谢上帝，因为我们不但还都活着，而且没灾没病，仍旧是她的好孩子。于是她就亲亲我的脸，拍拍我的头，接着又像是在那儿想心事。可是才过了一会儿，她忽然跳起来说：
“哎呀，哎呀，天都快黑啦，怎么细弟还不回家呀！这孩子撞上什么事了吧！”
我看见有机可乘，立刻跳起来说：
“我马上跑到镇上去，找他回来，”我说。
“不行，不行，不准你去，”她说。“你干脆老老实实呆会儿吧。一回丢一个已经够受的了。他要是不回家来吃晚饭，你姨父自然会找他去。”
他果然没回家来吃晚饭，所以姨父吃完晚饭就去了。
姨父是十点钟左右回来的，他像是有点儿不放心，汤姆的下落他并没有打听着。萨莱姨妈可实在是不放心，不过赛拉姨父说她何必那么着急——他说，孩子总归是孩子，明天早晨他自然会平平安安地回家来。于是她就只得安心了。可是她说她反正得熬一会儿夜，等他一等，而且要点着蜡烛，好让他看见。
等到我上楼睡觉的时候，她也陪着我到楼上来，她还带着蜡烛，还替我盖好了被子，又像亲妈似的照顾了我一阵，让我觉得真是亏心，我简直连她的脸都不好意思看了。她在床沿上坐下，跟我谈了好半天，她说细弟是个多么出色的好孩子；她仿佛永远也夸不够他似的。她隔一会儿就问我一回，问我是不是觉得他会迷路了，或是受伤了，或者也许是淹死了，说不定这时候他正躺在一个什么地方受罪呢，或者是早已断气了，她却不能在他的身旁照拂他，于是她的眼泪就悄悄地滴下来了。我就告诉他细弟并没有撞上什么事，明天早晨一定会回家。她一听这话，就用力握握我的手，不然就亲亲我的脸，叫我把那句话再说一遍，再说一遍，一直不断地说下去，因为她心里实在是太难过了，那句话叫她听着心里舒服。等到她临走的时候，她弯下腰来，目不转睛地、非常温柔地盯着我的眼睛，说：
“汤姆，今天晚上我也不打算锁门了，反正有窗户、有避雷针呢；可是你会好好的吧，不是吗？你不至于再走了吧？千万要替我想想啊。”
天知道我是多么急着要去看汤姆，我一直是满心想去。可是听完了她对我说的那一番话以后，我不想去了，无论如何我也不想去了。
可是我心里总是惦记着她，又惦记着汤姆，所以这一夜睡得很不踏实。在半夜里，我有两回顺着避雷针滑下去，偷偷地绕到前面来，看见她靠着窗户坐在蜡烛旁边，她那泪汪汪的两眼，正在望着那条大道。我恨不得想法去安慰安慰她，可是又没有办法，我只能下定决心不再那样地胡作非为，不再弄得她伤心落泪罢了。天快亮的时候，我第三回醒过来，滑下去一看，她仍旧在那儿坐着呢，那支蜡烛快要点完了，她一只手撑着白发苍苍的头，已经睡着了。