第二天傍晚，我们在河心一个长满柳树的小沙洲下面靠了岸。这段河的两岸都有小镇，于是公爵和皇帝又商量起来，想主意到镇上去骗人。吉木对公爵说，他希望他们顶多去上几个钟头，因为他整天躺在窝棚里，身上捆着绳子，实在是太难受、太累人了。你知道，每逢我们把他一个人留在筏子上，总得把他捆住，因为万一有人看见他独自呆在那里，并没有捆着，那么他就不像逃跑以后又被捉住的黑奴了。公爵说一天到晚捆着绳子躺在那儿，也确实是有点儿难受，他打算想个什么法子，免得他这样吃苦。
这位公爵实在是聪明得出奇，他不大的工夫就想出来了。他叫吉木把李尔王那一套行头穿戴起来——那是一件印花布长袍，一套白马尾做的假头发和大胡子；然后他用那戏台上化妆用的颜料，在吉木的脸上、手上、耳朵上、脖子上涂遍了很厚的一层死气沉沉的青颜色，看上去好像个淹死了九天还没埋的尸首似的。那要不是我所见过的一副顶可怕的惨相才怪呢。然后公爵拿出来一块小木板，写了这样一个招牌：
害病的阿拉伯人———只要不发疯，决不伤害人。
于是他就把那块小木板钉在一根木条上，又把木条立在窝棚前面四五英尺的地方。吉木倒是很满意。他说这比身上捆着绳子，躺在那里，度日如年，每逢听见一点声音，就吓得直打哆嗦，要强得多了。公爵告诉他尽量随随便便、自由自在，假若有人跑来捣乱，他就得跳出窝棚，跟他们胡闹一阵，像野兽似的大叫一两声。他认为他们一定会马上跑开，不管他了。这个想法的确是很有道理。可是一个普普通通的人，决不会等着他叫唤起来才跑。嗐，他岂止像个死人，他比死人还要可怕上多少倍。
这些流氓还打算再演一回“怪物”，因为这个把戏实在给他们赚钱不少，不过他们以为那不太妥当，因为这时候消息也许已经由上游传过来了。他们一时找不着一个称心如意的好办法，所以后来公爵说，他打算先躺一下，开动脑筋，想上一两个钟头，看看能不能到西岸阿肯色那个小镇上，去耍一套什么把戏。皇帝就说他想赤手空拳地跑到东岸那个小镇里，什么计划也不用，任凭老天爷把他引到发财的路上去——我想他的老天爷，大概指的是魔鬼。我们大家都在上次靠岸的时候买了许多现成的衣服。现在皇帝把他买的那套穿上了，并且叫我把我的也穿上。我当然是照办了。皇帝的那套衣裳全是黑的，他果然显得非常气派，非常高贵。我从来不知道衣裳能把人改变到这种地步。他以前像是个顶下流的老地痞，可是现在他把他那崭新的白水獭帽子一摘，鞠一个躬，咧着嘴一笑，那副神气真是又高贵、又和气、又虔诚，叫你甚至于会说他是刚由方舟①里走出来的，以为他就是老利未塔克②本人呢。吉木把独木船打扫干净，我把桨也预备好了。有一条大轮船靠岸停着，在上游很远的一个滩嘴下面，离这个镇大约有三英里的样子——它停在那儿已经两个钟头了，一直在装货。皇帝说：
①方舟故事见《旧约·创世记》第7章。太古时代洪水泛滥，挪亚及其家人避难于方舟之内。
②“利未塔克”是《旧约》第3篇的篇名，简称《利未记》，篇里记载着虔心敬奉上帝的人所应遵守的法则。哈克把这个篇名当作了人名而且和挪亚方舟故事混为一谈。
“我既然打扮得这么漂亮，我看也许顶好说我是由圣路易或是辛辛那提，或是别的什么大城市下来的。哈克贝里，先对着那条轮船划过去，咱们再坐那条轮船回到这个镇上来。”
我一听说要过去坐轮船，不必等他吩咐第二句就动起手来。我在那个镇上游半英里地的地方靠了岸，然后就沿着陡岸附近的静水，直往前窜。过了不大的工夫，我们看见了一个长得很好的、不懂得世故的年轻庄稼人。他坐在一根木材上，用手巾擦他那满脸大汗，因为这时候天气实在是热得很。他身旁放着两个毡子做的大提包。
“转过船头往岸上划，”皇帝说。我立刻照办。“上哪儿去呀，小伙子？”
“上轮船，到奥尔良去。”
“到我们的船上来吧，”皇帝说。“先等一会儿，我的随从可以帮你扛行李。阿多发，快跳下去帮这位先生一把，”——我知道他是指着我说的。
我就照他的吩咐做了，于是我们三个人又一块儿往前走。这个小伙子真是感激不尽，他说这么热的天气，带着这么重的行李，实在是吃力的事。他问皇帝打算上哪儿去，皇帝就告诉他，他是由上游下来的，今天早晨在那个镇上了岸，现在正要往上游走几英里，到那边一个庄子上去看望一个老朋友。这个小伙子说：
“我刚一看见您的时候，我心里就想，‘这一定是威耳克先生，管保没错，他来得差不多正是时候。’可是我接着又这么想：‘不见得是他吧，要不然，他决不会往上游划！’您不是他吧，是吗？”
“不是；我叫布洛盖——亚力山大·布洛盖——我想我得叫做亚力山大·布洛盖神父，因为我是个小小的伺候上帝的人。不过，假如威耳克先生因为没有能够按时赶到，他就耽误了什么事情的话，那么我还是替他很难过——但愿他并没有耽误什么事情才好。”
“嗐，他来迟了一步，倒没有耽误那一笔财产，因为他反正能够把它弄到手；可是他哥哥彼得临死的情形，他可没能亲眼看见——这也许他根本不在乎，这种事谁也说不清——可是他的哥哥宁可倾家荡产，只要能在临死之前见他一面。这三个礼拜以来，别的什么话他都没说，光是念叨着他。他们还是小时候在一块儿住过，后来一直没见过面——他三弟维廉也根本没见过——老三是个又聋又哑的残废人——也不过三十几岁。只有彼得跟乔治上这边儿来过：乔治是那个结过婚的兄弟，他跟他的老婆去年都死了。现在光剩下哈卫跟维廉两个还活着。可是，我刚才说过，他们没来得及赶到这儿来。”
“有人给他们送信儿去吗？”
“当然有喽。那还是一两个月以前、彼得刚刚病倒的时候。因为当时彼得说他觉得他这回不见得能够好得了。你瞧，他上了年纪，乔治的那些女儿又太年轻，除了那个红头发的玛莉·贞之外，都不太能够跟他做伴。所以自从乔治跟他老婆死了以后，他就觉得有点儿孤单，不太想再活下去。他想见见哈卫，想得都快要疯了——他还想见见维廉，也是为了这个缘故——因为他也是个软心肠的人，觉得立遗嘱是最难受的事。他死后留下了一封写给哈卫的信，他说那封信里写着他的钱都藏在什么地方，还写着他打算把他其余的财产怎样分给乔治的那些女儿，好让她们不致受冻挨饿——因为乔治根本没有留下什么。人家劝他写遗嘱，他只写了那么一封信。”
“你猜哈卫为什么没有来呢？他住在什么地方？”
“嗐，他住在英国——谢菲尔德——在那儿传教——压根儿没到咱们这儿来过。他向来没有多大闲工夫——除此以外，他也许根本还没有接到信呢，你要知道。”
“真糟糕，真糟糕，他在临死之前没能跟他的弟弟们见一面，可怜的人啊。你说你打算到奥尔良去吗？”
“是呀，可是那不过是我要走的一段路。我打算下礼拜三坐轮船到里约热内卢去，我的舅舅在那儿住家。”
“走这一趟，真够远的。可是一路上会挺有趣儿的；我恨不得也到那儿去。玛莉·贞是老大吗？别的那几个都有多大岁数啦？”
“玛莉·贞今年十九岁，苏珊十五，俊娜大概是十四——就是专喜欢行好的那个，她是个豁嘴子。”
“这些可怜的丫头！就这样孤苦伶仃地给撇在这冷冰冰的世界上啦。”
“她们还不算怎么太倒楣。老彼得有的是朋友，他们不会叫她们吃苦受罪。有合卜生，他是浸礼教会的牧师；有教会的执事罗特·胡卫，还有卞·拉喀，阿纳·雪克佛，跟莱威·拜鲁律师。有罗宾生大夫跟这些人的太太，还有白特蕾寡妇，还有——好了，还有很多很多。不过这些人是和彼得顶要好的，他写家信的时候，常常提到他们；所以哈卫到这儿来的时候，会知道上什么地方去找朋友。”
这个老头子就这样一直问下去，差不多把这小伙子肚里装着的事儿都掏光了。我敢说他把那个倒楣的镇上的一个个人、一件件事都打听到了，还把威耳克家里的一切一切，都问得清清楚楚。他还问到彼得干的是哪一行——知道他是个开硝皮厂的；知道乔治是开木匠铺的；知道哈卫是非国教派的牧师，等等、等等。然后他又问：
“你为什么要往上走这么远，去赶那只轮船呢？”
“因为那是一只到奥尔良去的大船，我恐怕它在那边儿不会停下来。这些大船在深水里走的时候，你尽管招呼，它们是不会停的。一只辛辛那提船是会停的，可是这是一只圣路易船。”
“彼得·威耳克很有钱吗？”
“那当然喽，有钱得很。他又有房子又有地。据说他还留下了三四千块现洋，在个什么地方藏着。”
“你说他是什么时候死的？”
“我并没有说过呀，不过他是昨天晚上死的。”
“也许是明天出殡吧？”
“不错，大概是明天中午。”
“嗐，真叫人难过极了。可是咱们无论是谁，迟早有一天都会死的。所以咱们只希望有个准备，那么也就没有关系了。”
“是啊，先生。那才是顶好的办法呢。妈也常常这么对我说。”
等我们划到轮船跟前的时候，船上的货已经快要装完了，不久就开走了。皇帝根本不说上船的话，所以我还是没有福气坐轮船。等到那只船走得没影儿了，皇帝就叫我往上游再划一英里地，来到一个非常僻静的地方，他上了岸，就对我说：
“现在赶快划回去，把公爵带到这儿来，别忘了那些新毡子做的手提包。假如他已经上西岸去了，赶快到那儿把他找回来。告诉他不管花费多少也得打扮好。好啦，快划。”
我马上明白他憋的是什么主意，可是我当然一句话也没说。等我带着公爵返回来的时候，我们就把小船藏起来。他们两个在一根木头上坐下，皇帝就把那个小伙子说的话一五一十地告诉了他——一句话也没丢，连一个字都不差。并且，他始终一边说这些事，一边学英国人说话。拿他这么个笨家伙来说，学得总算是很不坏。我不会学他说话，所以也不打算学他。可是他说得还真叫地道。然后他说：
“不吉窝头，你装个哑巴聋子怎么样？”
公爵说这件事交给他办，不成问题。他说他在戏台上装过聋子、扮过哑巴。于是他们就坐在那里等轮船。
在下午三四点钟的时候，过来了两只小轮船，可是都不是由上游远处开来的。等到最后来了一只大的，他们就对它招呼了几声。只见由大轮船上放下来一只小划子，把我们接上船去。原来它是从辛辛那提下来的。船上的人一听说我们打算只走四五英里就要下船，就大发雷霆，骂了我们一顿，说要一直开下去，不让我们下船。可是皇帝一点儿也不着急。他说：
“假若搭船的先生们肯花钱，走一英里地给一块大洋，由你们派小船接上送下，那么轮船当局也一定肯载他们吧，不是吗？”
于是他们就软下来，说是不成问题。等我们来到那个小镇，他们就派小船把我们送上岸。岸上有二十多个人刚一看见小船靠岸，马上就聚拢过来。皇帝就问他们：
“你们哪位先生能够告诉我，彼得·威耳克先生住在哪儿呀？”那些人就你看我、我看你，互相点头，好像是说：“我刚才跟你说什么来着？”然后就有一个人带着挺客气、挺斯文的口气说：
“实在对不起您，先生。我们只能告诉您他昨天晚上住在哪儿。”
一转眼的工夫，这个不要脸的老头子就完全支持不住了，他向前扑在那个人的身上，把下巴放在他的肩膀上，对着他的后背哭起来，嘴里说：
“哎呀哈，哎呀哈！我们那苦命的大哥呀——想不到他已经死啦，我们根本没能够见着他呀！呕，真是叫人难受死了啊！”
然后他哭哭啼啼地转过身来，用手对着公爵乱比划了半天，于是他也真个把手提包丢下，哇的一声哭起来了。这两个骗子要不是我从来没见过的顶下流的东西才怪呢。
这时候，这些人把他们围住了，对他们非常同情，说了许多好话安慰他们，还替他们扛着行李上山坡，并且让他们两个靠在他们身上哭。他们把他哥哥临死的一切情形，都告诉了皇帝，皇帝又打着手势告诉公爵，因此他们两个为那已死的制革厂老板痛哭流涕，好像十二个门徒①都让人杀光了似的。哼，我要是见过这种事的话，那我就不算人了。这两个败类简直把全世界上的人的脸都丢光了。
①耶稣有12个门徒，见《新约全书》。