我偷偷地走到他们的门口听了听，他们正在打呼噜。我就踮着脚尖，安然下了楼梯。四下里没有一点声音。我通过饭厅的门缝，往里看了一眼，看见守灵的那些人，都坐在椅子上睡着了。通到客厅去的那扇门是开着的，死人就停在客厅里，两间屋里都点着蜡烛。我又向前走过去，看见客厅的大门也没关，可是在这间房里，除了彼得的尸首之外，一个人也没有。我就由棺材旁边溜过去，可是前面的大门已经上了锁，钥匙也没有在那里。正在这个时候，我听见背后有人下楼的声音。我马上跑到客厅里去，向四周围扫了一眼，看见只有一个地方可以藏口袋，就是那口棺材里。棺材盖往后错着一英尺多，里面露着那个死人的脸，脸上面还蒙着一块湿布，身上穿着寿衣。我就把钱口袋塞到棺材盖的底下去，正好放在死人交叉着的两只手的下面一点，我马上打了个冷战，因为他的手凉得可怕。然后我就跑回来，躲在门背后。
走进屋来的那个人原来就是玛莉·贞。她轻轻地来到棺材前面，跪下去往里看了一看。然后用手绢儿捂上脸，我看见她已经哭起来 了，可是我听不见她的声音。我就由她的背后，偷偷地溜了出来。我走过饭厅的时候，想要知道那些守夜的人究竟看见我了没有，我就由那个门缝望进去，看见一切都跟刚才一样。他们并没有动弹。
我悄悄地爬上床去，心里觉得非常烦闷，因为我费了这么大的劲，冒了这么大的险，现在只落了这么个结果。我心里想，假如那口袋钱能够留在那里，那倒没有关系，因为等我们顺着河走上一二百英里以后，我可以写封信告诉玛莉·贞，那么她就可以把它挖起来，把钱拿到手。可是这种事情不见得能办到。也许他们钉棺材盖的时候，就会发现这一笔钱，那么皇帝一定又把它拿回去，然后再要找机会把它拐回来，那就不知道得等到哪天了。我当然还想要溜下楼去，把钱由那个地方再拿出来，可是我不敢冒那个险。现在，天一会儿比一会儿亮，过不了多大工夫有几个守灵的人就要醒了，那么我也许就会让他们看见了——那时候，我手里拿着六千块钱，谁也没雇我来保管它，那我可怎么洗得清呀！我心里想，我可不愿意搅在这档子事里面。
早晨起来，我来到楼下，看见客厅的门已经关上了，那些守灵的人也走开了。除了家里这几个人和白特蕾寡妇、还有我们这一伙子之外，别的人一个也没有。我留神看他们的脸色，想知道是不是出了什么事情，可是我什么也看不出来。
快到中午的时候，承办丧事的老板，带着一个打下手的来到了。他们把棺材挪到屋子当中，放在两把椅子上，然后把我们的椅子一排一排地摆起来，又跟邻居借了许多把，把客厅、饭厅、走廊都摆满了。我看见棺材盖还跟以前一样，可是大家都在旁边，我不敢过去往棺材盖子底下看。
然后所有的人都往屋里挤，那两个败类和那三位姑娘，都在棺材前面第一排椅子上坐下了。那些客人用了半点钟的工夫，在棺材前面列成单排慢慢绕过去，一个个低头看看死人的脸，有些人还掉了几滴泪，当时的空气真是又安静、又严肃，只有那三位姑娘和那两个败类，在那里低着脑袋，拿手绢儿捂着眼睛，偶尔还抽搭一两声。这时候别的什么都听不见，只有脚擦地板的声音，和擤鼻涕的声音——因为人们的鼻涕在棺材前面擤得最多，除了在教堂里的不算。
等到这个地方挤满了人的时候，那个承办丧事的老板戴着黑手套，悄悄地、殷勤地到处穿来穿去，这儿拾掇拾掇，那儿找补找补，把所有的人，把一切的事，都打点得舒舒服服、整整齐齐，像一只猫似的没有一点儿声音。他一句话也不说；他指挥着所有的来宾，他把来晚了的客人让进去，他替他们腾出走道来，他做这些事情，全靠一边点头、一边摆手。然后他就走过去，靠着墙站在那里。他真是一个手脚轻快、动作圆滑的家伙，老带着一种偷偷摸摸的神气；像他这样的人，我从来没见过；他的脸跟一条火腿一样，一点儿笑容都不带。
他们事先借来了一架小风琴——是一架有毛病的琴。等到一切都安置好了，有个年轻的女人就坐下弹起来，那声音一会儿吱吱地叫，一会儿呜呜地响，而且大家还都跟着唱；据我看来，只有彼得一个人倒落得个清闲。然后合卜生牧师就慢吞吞地、郑重其事地讲起话来。正当这个时候，忽然由地窖里面爆发出一阵鬼哭狼嚎的声音；那是一只狗在那里叫，可是它闹得非常凶，并且一直叫个不停。那个牧师只得站在那里，面对着棺材，静静地等着——那阵叫声弄得你连自言自语都听不见了。那实在是叫人为难，大家都不知如何是好。隔了一会儿，只见那个长腿的老板，对着牧师打了个手势，仿佛是说：“请你不必着急，这件事交给我了。”然后他就低下头、擦着墙、溜过去，只剩下他的肩膀由大家的头顶上一耸一耸地露出来。那一阵嘈杂的怪叫，简直是越来越凶；等到他绕过了两面墙，他就下到地窨子里去了。然后，还不到两秒钟的工夫，我们就听见“啪”的一声，那条狗就像疯了似的号了一两声，于是一点儿声音也听不见了。那个牧师又一本正经地接着刚才的话碴儿讲下去。过了一两分钟的样子，又看见那个老板的背和肩沿着墙溜回来。这一回他顺着屋子的三面墙绕过来，马上挺起胸来，伸长了脖子，双手罩着嘴，隔着大家的头顶，对着牧师沙哑地、悄悄地说：“它抓住了一只老鼠！”然后他就弯下腰去，回到他原来靠墙的地方。你看得出大家都非常满意，因为无论是谁自然都想知道是怎么回事。其实干这样的小事，根本费不了什么，可是一个人是不是受欢迎、是不是叫人看得起，关键全在这类的小事上。在整个镇上，没有一个人比这个老板再得人缘的了。
殡礼上那一番演讲，说得非常好听，可惜就是太长了，叫人觉得怪腻烦的。然后皇帝又挤过来，说了几句他常说的废话，到后来这套把戏总算是耍完了。那个老板就手拿着螺旋钻，轻轻地朝着棺材走去。我当时急得要命，眼睁睁地看着他。但是他一点儿也不多事，只是把棺材盖往前轻轻地推正了，就把螺丝钉紧紧地拧上了。这一下可把我难住了！我也不知道那些钱是不是还在棺材里。于是我就想：假若有人神不知、鬼不觉地把钱都偷走了，那可怎么办？——到现在我怎么知道到底该给玛莉·贞写不写信呢？譬如说她把棺材挖出来，可是什么也找不着——那么她把我又看成个什么东西呢？真糟糕，我想，我也许会让人家抓去坐牢；我想顶好还是不作声、瞒着她，根本也不给她写信。这件事现在是弄糟了；我本来想做一桩好事，可是弄得比原来还要坏上一百倍；我要是根本不管这件麻烦事，有多么好啊！
他们把棺材抬出去埋了以后，我们又都回到家来。我又随时注意大家的脸色——我不由得要这么做，我老是不放心。可是一点儿结果也没有，由他们的脸上什么也看不出来。
到了晚上，皇帝到各处拜访了一遍，弄得人人都挺高兴，尽力对大家表示好感。他叫大家相信在英国的那一伙教友都很着急，希望他能赶快回去，因此他不得不把这些产业处置完了，马上回去。他认为这样匆匆忙忙地赶回去，心里觉得很抱歉，别人也觉得很难过。他们希望他多住些日子，可是他们又说他们知道那是办不到的事。他还说他和维廉当然要把这几位姑娘都带回去。大家一听这句话，也都觉得很高兴，因为那么一来，那些女孩子就能跟她们的亲人住在一起，过宽裕的日子。那几位姑娘也觉得非常得意——她们喜欢得要命，简直连世界上一切叫人发愁的事都忘掉了。她们也催他赶快卖，她们随时都准备走。我看见这几位可怜的女孩子，让他们骗得这么高兴、哄得这么快活，我心里实在是难受，可是我又想不出妥当的办法，不敢插嘴说话，帮助她们把整个局面扭转过来。
皇帝果然把这所房子，和所有的黑人，还有一切的产业，马上贴出清单，准备拍卖——拍卖的日期定在出殡以后的第三天；可是谁要是打算私下里先买的话，也可以前来接洽。
所以在出殡以后的第二天，差不多要到中午的时候，这些女孩子的兴头，就受到第一次打击。有两个黑人贩子来到了，皇帝就把那几个黑人按公道的价钱卖给了他们，拿到了他们所谓的三天后取款的期票，于是他们就走了：那两个儿子卖到上游的孟菲斯，可是他们的母亲反而卖到下游的奥尔良去了。我觉得那几位可怜的姑娘和那些黑人伤心得心都要碎了，他们彼此抱头恸哭，闹成一片，弄得我心里也像刀扎一样。那些女孩子说，她们做梦也没想到眼看着这一家人活活地拆散了，并且要离开这个镇，卖到远处去。那些可怜的苦命的女孩子和黑人，彼此搂着脖子，一边哭、一边喊的情形，叫我一辈子也忘不了。我要不是早就知道这一号买卖决不会成功，那些黑人过一两个礼拜就要回来的话，我一定会忍耐不住，一定会不顾一切地跑去告发我们那两个强盗。
这件事简直是闹得满城风雨，有许多人毫不客气地出来干涉，说他们这样地拆散了人家的母子，实在是太不近情理。这些话弄得那两个骗子有点儿下不来台。但是不管公爵怎么说、怎么做，那个老混账东西一定要不顾死活地干下去。我告诉你说吧，公爵为这件事倒真是提心吊胆。
第二天就是拍卖的日子。那天清早，快到天光大亮的时候，皇帝和公爵来到我住的那间阁楼上，把我叫醒了。我一看他们的神气，就知道是出了乱子。皇帝说：
“前天夜里你到我的屋子里去了吗？”
“没有去呀，万岁，”——我当着我们这一伙子、没有外人在旁边的时候，总是这样称呼他。
“你昨天白天或是晚上到那儿去了没有？”
“没有，万岁。”
“你说实话——不许撒谎。”
“是实话，万岁，我说的都是实话。自从那天玛莉·贞小姐带着你跟公爵到那儿去看过一回以后，我连你那间屋子的边儿都没沾。”
公爵说：
“你看见有别人进去了没有？”
“也没有。千岁，我想据我记得是没有人进去过。”
“你慢慢儿地想一想。”
我琢磨了一会儿，知道机会来了，就说：
“嗯，我看见那些黑人进去了好几回。”
他们两个都跳了一下，好像是根本没料到似的，然后又好像是早就料到了。于是公爵说：
“什么，他们都进去了吗？”
“不——至少不是一块儿进去的。这就是说，我只有一回看见他们一块儿走出来。”
“哎呀——那是哪天呀？”
“就是出殡的那天。那天早晨，天已经不早了，因为我睡过了。我正要下梯子，就看见他们了。”
“往下说，快往下说——他们干什么来着？他们有什么举动？”
“他们什么也没干。据我看，他们并没有什么多大的举动。他们踮着脚走开了，我一看就知道他们以为万岁你已经起来，就进去给你收拾屋子，或是做些什么事情；可是一看你还没有起来，于是他们就希望不吵醒你，偷偷地走开，免得吵醒了你，自讨苦吃，假如他们还没把你吵醒了的话。”
“老天爷，这就难办了！”皇帝说；于是他们两个都显得非常难受，有点儿傻乎乎的样子。他们站在那里，想了半天，急得直抓头皮，然后公爵就怪声怪气地笑了几声，说：
“真叫高明啊，那些黑人这一手儿耍得实在是漂亮呀。他们要离开这个地方的时候，还假装着难过得要死呢！连我都信他们真是难过哪。连你也信了，大家都信了。你可不许再对我说黑人没有演戏的天才了。哼，他们耍那套把戏的手法，会把谁都蒙住。我看靠着他们很可以发上一笔财。我要是有本钱、有戏院的话，别的再好的班底我都不要了——可是人家给了咱们一壶醋钱，咱们就把他们卖掉了。并且那壶醋一时还喝不到口。嘿，那一壶醋钱在哪儿呢？——那张期票呢？”
“期票在银行里等着收款哩。你以为它在哪儿呀？”
“哦，那还不大要紧，谢天谢地。”
我就怵头怵脑地问了一句：
“是不是出了什么岔子啦？”
皇帝马上一转身，恶狠狠地对我说：
“少管闲事！不准你胡思乱想，趁早管管你自个儿的事吧——假若你也有事可管的话。只要你在这镇上呆一天，你老得记住这个，听见没有？”然后他对公爵说：“咱们可得认倒楣，什么话也不许说。忍气吞声是咱们顶好的办法。”
等他们才要下梯子的时候，公爵又格格地笑了两声，说：
“卖得快、赚得少！这个买卖真叫好——真叫好啊。”
皇帝回过头来，龇牙瞪眼地对他喊着说：
“我把他们赶快卖出去，是认为那样做顶好呀。假若这笔生意结果是竹篮打水一场空：一点儿什么也带不走，还赔上了好多钱，难道我担的不是就比你大吗？”
“假若当初听了我的话，他们就会还呆在这儿，咱们早走远了。”
皇帝又强词夺理地回敬了他几句，然后又转过身来跟我吵。他埋怨我看见那些黑人由他的屋子里偷偷地走出来，为什么不赶快跑去告诉他——他说无论多么傻的人都会知道是出了毛病了。然后他又转过去骂他自己，说都是因为他那天早晨没有好好地睡、晚晚地起；他说要了他的命他也不那么干了。于是他们就唠唠叨叨地骂着走开了。我真是高兴得要死：我把责任都推在那些黑人身上，可是对那些黑人并没有一点儿害处。