早晨起来，我们到村里买了一个铁丝编的老鼠笼，带回家来，又把顶大的一个老鼠洞重新挖开，过了一个钟头的样子，就捉住了十五只又肥又壮的大老鼠。我们把笼子抬到萨莱姨妈的屋里，在她的床铺底下找了个妥当的地方藏起来。可是我们出去找蜘蛛的时候，那个叫做汤玛司·佛兰克林·卞加珉·杰佛森·亚力山大·菲力浦的小家伙看见床底下那个笼子，就过去把门打开，想看看那些老鼠会不会跑出来。这么一来，它们就都溜了。随后萨莱姨妈就进来了。等到我们又回到屋里的时候，她正站在床上乱跳乱喊，因为那些老鼠正在到处乱窜，拚命地给她解闷儿呢。她一见我们，就抄起那根桃木棍，揍了我们每人好几下。后来我们费了足足两个钟头的工夫，才又捉了十五、六个——那好管闲事的孩子真讨厌。而且这回捉的并不挺像样儿，因为第一网把顶肥顶壮的都打尽了。我可从来没见过比第一网打的那些再像样儿的老鼠。
我们又捉了一大堆个儿顶大的黑蜘蛛、屎克螂、毛毛虫、癞蛤蟆，还有许多别的东西；我们本来还想弄上一个马蜂窝，可是办不到，因为那一家大小正在那儿团圆呢。我们当时并不肯善罢甘休，我们跟它们干了好久好久，因为我们想看看到底是它们把我们轰跑呢，还是我们把它们轰跑，结果是我们让它们给轰跑了。我们就找了一点儿药膏，抹在那些地方，过了一会儿，觉得似乎是好些了，可是就是不能坐，一坐就觉得不好过。于是我们又跑去找长虫：一共捉了二十多条菜花蛇和家蛇，就把它们都装在一个口袋里，拿到我们的屋里去。这时候，晚饭已经做好了，我们已经辛辛苦苦地干了整整一天了；觉得饿吗？嗐，饿倒是不饿！等我们回来一看，真糟糕，连一条蛇都没有了——因为口袋系得不够紧，所以它们全都钻出去跑掉了。可是这并没有多大关系，反正它们没离开这所房子，我们猜想一定还能捉回几条来。在这所房子里，真能看见不少蛇，它们在这儿足足地闹了一阵。你能够看见由房椽子上，或是别的地方，隔一会儿就掉下几条来；而且它们总是落在你的盘子里面，要不然就掉在你的脖颈子上，反正多半都掉在你那怕见人的地方。其实它们长得非常漂亮，都带着一条一条的花纹，这样的蛇即使爬来一百万条，也不至于伤人。可是在萨莱姨妈的眼里，看不出有什么分别，不管是哪种长虫，她都厌恶得要命，不管你对她怎么说，她总是觉得受不了。每逢有一条蛇猛然间掉在她身上，那么她不管正在干些什么，总要撇开手里的活，抽身就往外跑。我可从来没见过这样一个老太婆。你还能够听见她扯着嗓子哇啦哇啦地喊。你就是劝她用火钳把蛇夹出去，她都不干。她睡觉的时候要是一翻身，看见在床上盘着一条蛇，她就马上滚下来，拚命地喊叫，仿佛房子着火了似的。她老是把那位老先生由梦中吵醒，因此他说上帝要是根本没造出蛇来，有多么好。等到所有的蛇都走光了一个星期以后，萨莱姨妈还是放心不下；她仍然是吃惊害怕；每逢她坐在那儿出神的时候，你只要用根鸡毛，在她的脖子后面一探，她马上就会吓得魂不附体。这真是古怪极了。可是汤姆说女人家 都是这样。他说不知道为什么，她们天生就爱这么大惊小怪。
每逢有一条蛇掉在她旁边，我们就得挨上一通揍。她还说假如我们再弄些蛇来关在家里，她就不光是揍我们几通了事，她还要用更厉害的手段对付我们。其实我并不怕挨揍，那根本算不了什么；可是我真怕再去捉蛇，那实在是麻烦得了不得。可是我们还是去捉了许多，就跟那些别的东西放在一起，拿到吉木的屋里，所以每逢它们一窝蜂似的爬出来，围着吉木，听他奏乐的时候，这间房里实在是再热闹也没有了。吉木根本不喜欢蜘蛛，蜘蛛也不喜欢吉木；它们总是在那儿偷偷地找机会跟他捣乱，把他收拾得真叫够受。吉木说床上有那些耗子、长虫，还有那块大石头，他简直连睡觉的地方都快没有了，即使偶然腾出一块地方，你也没法睡觉，因为这地方实在是太热闹了，而且老是那么热闹，他说，因为它们向来不同时睡觉，总是轮流值班；每逢长虫睡着了，老鼠就立刻上场，等到老鼠回去安歇了，长虫又出来巡逻，所以他身底下老有一批后备军在那儿休息，挤得他没地方睡觉，而在他身上总有一批给他演马戏，他要是站起来换换地方，那些蜘蛛就趁他走过的时候，对付他一下。他说他这回果真能够逃出去的话，他一定不再当囚犯了，哪怕是发给他薪水请他干，他也不干了。
三个礼拜的工夫过去了，样样事都进行得很顺利。那件衬衣早就夹在饼里送进去了，所以吉木每逢被老鼠咬上一回，就跳起来趁着那红墨水还新鲜的时候，记上一笔日记，那些钢笔已经做好了，题句等等都已经刻在大磨石上了。那条床腿已经锯成两截，我们把锯末也都吃下去了，当时肚子痛得可真够受。我们还以为我们都要死了，可是结果并没死。那实在是我从没见过的顶难消化的一种锯末；汤姆也是这么说。可是，照我刚才所说的，我们现在可把件件事都做完了；这时候我们都累得筋疲力尽，尤其是吉木，累得更是不可开交。那位老先生给奥尔良下游那个农园写了两封信，叫他们派人来把他们这个逃跑的黑人带回去，可是一直也没接到回信，因为那里根本就没有那么个农园。于是他说他打算在圣路易和新奥尔良的报纸上，登招领吉木的启事。他刚一提到圣路易的报纸，我马上出了一身冷汗，我知道我们再也不能耽搁了。于是汤姆说，现在是写匿名信的时候了。
“匿名信是什么呀？”我说。
“是一种警告，告诉人家眼看就要出事了。这种事情的干法不一样：有时候这么干，有时候那么干。可是总有人探来探去，向城堡的长官报信。路易十六打算由秃勒里皇宫①逃出去的时候，是一个服侍他的丫鬟报的信。这个法子非常好，可是匿名信也很不错，所以咱们两种方法都采用好了。照例是让囚犯的母亲换上他的衣裳，留在狱里，由他把她的衣裳穿上逃跑。咱们也照样干一下吧。”
①秃勒里是杜伊勒里的讹音。1792年法王路易十六被囚于巴黎杜伊勒里皇宫，一度企图逃走未成，翌年1月死于断头台上。
“可是，我倒要问问你，汤姆，咱们为什么一定要警告他们，叫人家知道快要出事了呀？让他们自个儿去发现不好吗？——那根本是他们的事。”
“不错，我知道；可是你不能靠他们。他们一开头就那么干——他们什么全不管，样样由着咱们办。他们总是那么昏头昏脑地信靠别人，什么事情也注意不到。所以说，咱们要是不去提醒他们，那根本就不会有谁来干涉咱们，那么一来，咱们苦干了这么一场，麻烦了这么多日子，结果这回越狱一定是毫无意思：根本算不了一回事——跟那些麻烦一点儿也不相称。”
“哼，要让我看，汤姆，那叫做‘正中下怀’。”
“胡说，”他说，脸上显出非常厌恶我的神气。于是我说：
“可是我并不想埋怨你。反正你说怎么好就怎么好。你说那个丫鬟应该怎么办吧。”
“由你去当那个丫鬟。你在半夜里溜进屋去，把那个黄脸丫头的袍子偷出来。”
“哎呀，汤姆，那么一来，第二天早晨一定得出一场乱子，因为她多半只有那么一件衣裳。”
“我知道。可是你前后只不过穿上一刻钟，你拿着那封匿名信，从前门底下的门缝里塞进去就行了。”
“那么，好吧，我就那么办吧。可是，我穿着我自己这套衣裳去送信，不是更方便一点儿吗？”
“那么一来，你就不像个丫头了，你说是不是？”
“是，可是，反正没人看得见我像个丫头不像呀。”
“问题根本不在这儿。咱们做事一定要本本分分，别管有人看得见咱们看不见。你难道连一点儿规矩都不懂吗？”
“好了，我没有话可说了。我就当那个丫头吧，可是谁当吉木的母亲呀？”
“我来当他的母亲。我到萨莱姨妈那儿去偷一件长袍子穿上。”
“那么等我跟吉木走了以后，你就得呆在那间小屋里了。”
“也呆不了多久。我会在吉木的衣裳里塞满了稻草，把它搁在他的床上，算是他那女扮男装的母亲。然后吉木再把那个黑老太婆的衣裳，由我身上剥下来，穿在他的身上，然后咱们大家再一块儿出奔。一个很有身分的囚犯逃跑了，就叫作出奔。比方说吧，一个皇帝逃跑了，就得用这种称呼。皇帝的儿子逃跑也是一样，至于他是个私生子还是个公生子，那都不在话下。”
于是汤姆就写了那封匿名信，我就在那天晚上把那个黄脸丫头的袍子偷来，穿在身上，再照着汤姆告诉我的话，把信从前门底下的门缝里塞进去。信上写的是：
千万当心!
大祸临头，
严防为妙。
无名氏具
第二天晚上，我们把汤姆蘸着血画的一张图画，贴在大门上。他画的是一个可怕的骷髅头，和两根交叉的大腿骨；第三天晚上，又在后门贴了一张，上面画的是一口棺材。这一下可把这一家人吓得不知如何是好。他们简直是怕到极点，仿佛这个地方挤满了鬼怪似的：觉得有些鬼藏在门后头，有些鬼蹲在床底下，有的哆哆嗦嗦地飘在半空中，专等有人一过来，马上就要他的命。假如一扇门砰的一声关上了，萨莱姨妈立刻跳一下、喊一声：“哎哟，我的妈！”假如有个什么东西掉在地下了，她也跳一下，喊一声：“哎哟，我的妈！”假如你冷不防碰了她一下，她照样也要表演一回。她不管是走到哪儿去，总是很不放心，因为她认为随时随地都有什么东西跟着她——她常常突然来一个向后转，嘴里喊一声：“哎哟，我的妈！”等她才转了三分之二，又一扭身转回去，又照样喊一声。她怕到床上去睡觉，又不敢坐着熬到天明。所以汤姆说，这个主意实在是灵得很，他说他从来没遇见过什么事情，能够叫他这样的满意。他说这就表示事情做得很得法。
于是他说现在压台戏就要来到了！所以第二天早晨，天刚蒙蒙亮的时候，我们又写好了一封信，可是不知道怎样把它送出去，因为头一天吃晚饭的时候，我们听见他们说，他们打算派两个黑人，整夜地把守着前后门。汤姆就顺着避雷针爬下去，在周围附近侦查了一遍，看见把守后门的那个黑人正在呼呼地睡觉，他就把那封信插在他的脖子后面，然后又回到屋里来了。那封信上说：
你们可别泄漏我的秘密，我很想跟你们交个朋友。有一群杀人不眨眼的强盗，打印第安区来到此地，准备在今天夜里，把你们那逃跑的黑人偷走。他们想尽了方法吓唬你们，使你们不敢出来跟他们为难。我是那一伙人当中的一个，可是我信仰上帝，我想改邪归正，再过安分守己的生活，因此我愿揭露这种万恶的阴谋。他们预定在半夜时分，由北方沿围墙偷偷地过来，带着私配的钥匙一把，直奔黑人的那间木屋，将他劫走。他们叫我站在一旁巡风，如果看见有什么危险，就得吹一声铁号筒，当作警告。但是我不愿这样做，我打算等他们进屋以后，学一阵羊叫，而不吹号：这时候，趁他们解下那根铁链的时候，你们可以轻轻跑上前去，把他们锁在屋里，再从从容容地杀掉他们。你们万不可轻举妄动，务必照我的话行事，否则会引起他们的疑心，惹出一场滔天大祸。我并不希望得到什么报酬，只愿知道我自己做的是正当事情就够了。
无名氏具