光阴一年一年地过去，而李木匠所盼望着的漂亮的衣服，总还未穿到他的身上来。光阴一年一年地过去，而李木匠所盼望着的报仇的机会，总还未临到他的手里来。老婆日见不好看起来，他自己也逐渐一天一天地倒霉起来，说不出来是一种什么碰见鬼了的运气！
生性爱漂亮的他，偏偏生为一个穷苦的木匠，不但漂亮的衣服没得穿，而且连吃饭都成为问题。他生得一副比较白净的面孔，一双使女人消魂的眼睛，一头乌黑的头发，如果用漂亮的衣服装饰起来，难道不是一个美男子吗？但是他是一个木匠，虽然生着好看的面貌，却不能达到他那爱漂亮的愿望。每逢一见人穿着漂亮的衣服时，他不禁便悲哀起自己的命运来了。幸而他还有为人注目的一点，那就是他头上的乌黑的头发，被他用了功夫，分开梳得光溜溜的，——即此一端，李木匠也可算为这乡间的出色人物了。
尤为他引以为不幸的，那就是已故的老木匠，他的父亲，不知发了什么昏，为他讨了一个脓包的老婆！据李木匠自己的意见，她不但生得如鬼也似的，并且如猪一般地笨，一点儿都不能给他以稍微的女性的安慰。他是怎样地喜欢女人呵，可是他的老婆却这样地脓包！这真令他悲哀极了！如果他自己也有个比较漂亮一点的老婆，那他何至于去偷人家的女人？那他何至于被胡根富家打了一顿，至今身上的伤痕还是斑斑点点的？
那是前年的春天，胡根富家请李木匠打一张木桌，为的是他的手艺比别人强些。胡根富有两个媳妇，那个大媳妇也是一个乡下的脓包货，惹动不了李木匠的春情，可是那个二媳妇，据说是城里人，却有点风骚可爱了。李木匠在胡根富家只做了两天工，便于第二天夜里和胡根富的二媳妇勾搭上了。也是该李木匠活倒霉，不料他和胡根富的二媳妇正在稻场上的草堆里云行雨意的当儿，胡根富的二儿子鬼使神差地找了来，便将一对爱人儿活捉住了。李木匠见势头不对，本待要逃跑，可是胡根富的二儿子的力气很大，一把将他按在地下，用拳头将他痛打了一顿。这一次他吃的苦可真不小，几乎被胡根富的二儿子送了命。在黑夜里一步一步地连爬带走逃回家去，因为伤太重了，在床上足足躺了五六天。
他不敢声张，白白地吃了一顿老亏。但是说也奇怪，李木匠因为偷女人被打的这种消息，也不知被何人说出，不久便传遍乡间了。凡是家有女人的，都存着戒心，李木匠莫不要来偷他家的女人罢？……这末一来，李木匠的灾祸却真正地临头了！凡是家里有年轻的女人的，谁个也不敢请李木匠到家里做活了。李木匠既失了大半的雇主，他便逐渐穷困下来了，幸亏还有一个脓包的，然而能苦累的老婆，否则，他就此弄得讨饭也说不定。
乡间有一些好事多嘴的家伙，每逢一遇到李木匠时，便要打趣他，弄得他气也不是，笑也不是。
“李木匠，胡二嫂子的味道好不好？”
“胡老二的拳头梨，你吃得有味吗？”
“现在又和哪家的女人勾上了？”
“…………”
李木匠一听到这些打趣他的话，便红着脸走开了。这是他最没有名誉，最倒霉的一件事，如果谁个一提起来，他便觉着有无限的羞愧和难过。“向胡根富的二儿子报仇呵！……”他总是这样想着，但是事情已过了两年了，李木匠的仇终没有报。胡根富家逐渐地有钱起来，而李木匠却依然过着穷苦的生活。近来李木匠益发穷苦得不堪了，几番想去投军吃粮，然而又舍不得，虽然是不好看的，然而是很忠实的老婆。
别要看李木匠的行为不检，别要看他是倒霉，可是他却生着一副硬骨头，不肯在人们面前示弱。他本是李家老楼的近族，因为李敬斋讨厌的是穷苦的家族，李木匠便也就硬着头，不去向他家告饶。如果有人问他：
“你和李家老楼李大老爷怎么叙？”
李木匠便不高兴地将脸一翻，说道：
“我也不请求你修谱，你问这样清楚干什么！他姓他的李，我姓我的李，没有关系。”
自从前年以来，李木匠觉得他在这乡中是一个孤零零的人了。一般青年人见了他的面，不是打趣他，便是骂他，简直没有一个同情他，和他做朋友了。他也就很傲着性子，不理睬他们，故意地把他们不放在眼里。
半月以前，张进德回到家乡了。起初，李木匠并不向他表示着亲热，可是见了几次面之后，李木匠觉得张进德并不象其他的人尽管轻薄他，于是他便和张进德亲近起来了。张进德觉得他很忠实天真，慢慢地和他说这说那，说到革命的事情，也说到李木匠的穷苦的生活……李木匠惊讶张进德很有学问，以为是一个了不起的人物，便诸事都信从他。张进德劝他别要过于欺压他的可怜的老婆，他近来当真地听从张进德的话，很少有打骂老婆的时候了。
今天他帮着他的老婆在山脚下锄地，低着头儿默不一语。手腕酸了，他暂时停了工作，举目向前面的大路上望了一望，只见前面的一个人正向他这儿走来，不待细看，他已经认识他的朋友张进德了，他将锄头往肩上一丢，便迎将上去，远远地就打招呼道：
“进德哥你来了吗？”
“你们夫妻俩在锄地吗？豆子今年长得好不好？”张进德说着，便和李木匠对起面来了。李木匠要他进茅舍里吃一杯茶，可是张进德不肯，将李木匠拉到草地上坐下，开始向他说出来意。
“李大少爷难道也和我们一道吗？”李木匠射出不信任的、怀疑的眼光，向张进德望着。“农会是我们农人的，穷光蛋的会，和他有什么相干呢？说起来，我们还要反对他呢。”
“老弟，你不知道，李大少爷和他的父亲是死对头，他看不惯他父亲的胡行霸道，所以这次回来帮我们，将农会组织起来，和他老子做对……”
李木匠将手中的锄头向地上点了几下，两眼逼直地向前望着。张进德知道他在思想着他所说的话。
“你不相信吗？”张进德问。
李木匠忽然如梦醒了也似的，惊怔了一下，赶快回答道：
“不，不，我并不是不相信你的话，不过觉着有点奇怪罢了。那吗，我们什么时候动手呢？”
张进德便教李木匠腾出一天工夫来，好和他所认识的人报告一声，请他们后天都到关帝庙里开会……
李木匠很欣然地答应了。
“进德哥！以后无论你有什么事情叫我做，我没有不做的。”后来李木匠很慎重地说道：“在我们这一乡间，我只信任你一个，你知道吗？那些狗娘养的，造他妈，和我是合不来。”
“这也不可一概而论。年青人不知事故，嘴里乱说，其实他们都很不错呢。例如王贵才，刘老二……”
张进德还未将话说完，李木匠将两眼睁得一圆，有点不平的样子说道：
“你说的是刘二麻子吗？这小子想老婆想得浑了，老是和我做对，他妈的！”
张进德略微将头部侧过一点，见着继续在锄着地的李木匠的老婆，遂笑着说道：
“你近来又打过你的老婆吗？”
李木匠即时呈出笑容，摇一摇头说道：
“我的老婆走了运，近来我没有打过她了。”李木匠说至此地，不知为什么沉吟了一会，后来带点伤感的声调说道，“说一句良心话，我怎么配打她呢？她苦呀累呀没有歇过，而我反来要打她骂她……自从听了你的话以后，我就变了。有时想起来从前我待她那样地不好，不免要懊悔起来。唉，你看她是怎样地可怜！……”
李木匠的神情深深地在表示着他对于过去有了忏悔的决心了。张进德不禁为他所感，很同情地望着他那蹙着的浓眉毛，想找出一两句话来安慰他。但终于没说出来。忽然想起荷姐的吩咐，张进德便笑着向李木匠问道：
“你知道农会组织起来了，要有一条章程吗？”李木匠连忙问道：
“有一条什么章程呢？”
“为丈夫不得无故打骂自己的女人。你赞成吗？”李木匠笑着沉吟了一会，说道：
“赞成我倒是赞成的，不过我总觉得这一条章程没有什么大要紧……”
“不，很要紧！大家都是人，为什么女人要受男人欺呢？不加上这一条章程，那我们的农会便不能算为农会。”
“不过，我想，不赞成这一条章程的怕很多呢。比方你的表姐夫便不赞成……”
“他不赞成也不行，我的表姐要革他的命了。我的表姐告诉我，她要将我们这一乡的女人们都联合起来，革命……”
李木匠不禁笑起来了。
“我的乖乖，女人也起来革命吗？哈哈！”
张进德昂头看一看空中的太阳，见着快要到吃中饭的时候了，便立起身来，将屁股上面的灰土拍了一拍，说道：
“好，我要回去了。你当心点你的老婆罢，谨防她要革你的命呵！”
“我不怕她，”李木匠也立起身来摇头笑道，“她是一个脓包货呵。大磨都压不出一个屁来。”
张进德转身去了。李木匠望着他的背影，心中还是继续着发笑：“我的乖乖，女人也要起来革命了！哈哈！……”他不禁向自己的劳动着的老婆很有趣地，没有恶意地，笑眯眯地瞟了几眼。