大父至老，手不释卷①，斋头亦喜书画②、瓶几布设。不数日，翻阅搜讨，尘堆砚表，卷帙正倒参差。常从尘砚中磨墨一方，头眼入于纸笔③，潦草作书生家蝇头细字。日晡向晦④，则携卷出帘外，就天光爇烛，檠高光不到纸⑤，辄倚几携书就灯，与光俱⑥，每至夜分，不以为疲。
【注释】
①手不释卷：指书不离手，形容读书用功，学习勤奋。释，放开。
②斋头：书斋，书房。
③头眼入于纸笔：指老年人眼睛昏花，看书写字要把眼睛近距离对着纸笔。
④日晡向晦：傍晚时没有阳光，地方比较阴暗。
⑤檠（qíng）：指灯架。
⑥（fǔ）：低着头，俯视。
【译文】
祖父到老了还是手不释卷，在书斋里也喜欢悬挂书法绘画，案头上也摆设着花瓶、茶几等。过不了几天，因为他翻阅和搜寻书籍，导致灰尘布满砚台，书籍颠倒不齐。祖父常常从布满灰尘的砚台里磨出一砚台墨汁，低着头眯着眼睛，靠近纸笔来写字，寥寥草草地写着书生们写的蝇头小楷。傍晚太阳落下，周围昏暗不明，祖父就把书带到屋外去看，不是就着傍晚剩余的天光，就是靠近燃烧的蜡烛，高架上蜡烛的烛光照不到书上，他就倚靠在茶几上接近灯火，低着头对着烛光看书，每天看到半夜，从来都不感到疲倦。
【评点】
不要说我们现代人读书辛苦，古人读书更加辛苦和勤勉，他们读书的条件要艰苦得多，夜里读书只能靠昏暗的蜡烛，人老了得了老花眼，也没有眼镜可以矫正视力。而像作者的祖父，这位老先生到了晚年可以说是功成名就了，可却还是在读书，手不释卷，日夜沉迷于书本。可见他对书是真正喜爱的，并不是完全为了科举考试而读书，是个真正读书之人。
常恨《韵府群玉》《五车韵瑞》寒俭可笑①，意欲广之。乃博采群书，用淮南“大小山”义②，摘其事曰《大山》，摘其语曰《小山》，事语已详本韵而偶寄他韵下曰《他山》，脍炙人口者曰《残山》，总名之曰《韵山》。小字襞积③，烟煤残楮，厚如砖块者三百余本。一韵积至十余本，《韵府》《五车》不啻千倍之矣④。正欲成帙，胡仪部青莲携其尊人所出中秘书⑤，名《永乐大典》者，与《韵山》正相类，大帙三十余本，一韵中之一字犹不尽焉。大父见而太息曰：“书囊无尽，精卫衔石填海⑥，所得几何！”遂辍笔而止。以三十年之精神，使为别书，其博洽应不在王弇州、杨升庵下⑦。今此书再加三十年，亦不能成，纵成亦力不能刻。笔冢如山⑧，只堪覆瓿⑨，余深惜之。丙戌兵乱⑩，余载往九里山，藏之藏经阁，以待后人。
【注释】
①《韵府群玉》：元代阴时夫所著的一部韵书。全书一共二十卷，把韵部分为一百零六部，各个韵部下辑录了许多词汇和典故。《五车韵端》：明代凌稚隆所著的一部韵书，其书是仿照阴时夫所写，一共一百六十卷，全书按经、史、子、集、杂五个部分分类。
②大小山：指大山和小山，典故出自汉王逸的《楚辞章句·招隐士序》：“昔淮南王安博雅好古，招怀天下俊伟之士。自八公之徒，咸慕其德而归其仁，各竭才智，著作篇章，分造辞赋，以类相从，故或称小山，或称大山，其义犹《诗》有小雅、大雅也。”
③襞（bì）积：堆积重叠。这里指书上的小字密密麻麻。
④不啻：不只，不仅仅。
⑤胡仪部青莲：胡青莲，本名胡敬辰，字直卿，号青莲，浙江余姚人。明代官员，历任江西驿传道、光禄寺录事，著有《檀雪斋集》。仪部，对礼部官员的别称。尊人：指胡敬辰的父亲胡维新（1534-1506），字云屏，明代官员，官至陕西布政使司右参政。中秘书：指宫廷的藏书机构。
⑥精卫衔石填海：古代神话传说，出自《山海经》卷三《北山经》：“北二百里，曰发鸠之山，其上多柘木，有鸟焉，其状如乌，文首，白喙，赤足，名曰精卫，其鸣自詨，要是炎帝之少女，名曰女娃。女娃游于东海，溺而不返，故为精卫，常衔西山之木石，以堙于东海。”
⑦杨升庵：杨慎（1488-1559），字用修，号升庵，新都（今四川成都）人，明代著名文学家，著有《升庵集》。
⑧笔冢：典故出自唐李肇《唐国史补》：“长沙僧怀素好草书，自言得草圣三昧，弃笔堆积，埋于山下，号曰笔冢。”
⑨覆瓿（bù）：容器倾倒。比喻不能发挥价值。
⑩丙戌：指顺治三年（1646）。
【译文】
祖父经常为《韵府群书》《五车韵端》编撰得太简略可笑而感到遗憾，想要为这两本书增补一些内容。于是博采众书搜集资料，用淮南大山和小山之义，摘录典故事件归为《大山》，摘录人物语录归为《小山》，典故事件以及语录已经详细收录在本韵下，但偶尔也被收录在其他韵目下的归为《他韵》，脍炙人口的典故语录归为《残山》，总称为《韵山》。一行行字写得密密麻麻，像烟灰煤屑和残损的钱币，厚厚堆积着像砖块一样有三百多本。一个韵目写下来能堆积到十几本，较之《韵府群玉》和《五车韵端》要多上千百倍。快要写完的时候，礼部侍郎胡青莲把他父亲从中秘书带出来的《永乐大典》给祖父看，和《韵山》正好相类似，装帧成帙有三十大本，一个韵目下的一个字还犹有未尽。祖父见了《永乐大典》，叹息说：“浩瀚书海，我这点小作为简直是精卫填海，得到的能有多少呢？”于是就停笔不再写了。如果祖父花费三十年的精力心血，编写其他书籍，其广博深厚应该不低于王世贞和杨慎。现在这部书即使再多用三十年也还是完成不了，即使是完成了也没有能力刊刻。写稿的毛笔已经堆积成冢，可惜所编之书却丝毫没有发挥出它的价值，我为此感到深深的惋惜。丙戌年战乱之际，我把这些书运载到九里山，收藏在藏经阁中，期待能有后人来完成这部书。
【评点】
作者的祖父皓首穷经，花了三十年的心血写了一堆的书稿，却没有想到一部《永乐大典》把他想做的事情都做了，并且还做得比他更加详尽，更加完美。因此自叹不如，就此封笔。这也是在情理之中，《永乐大典》是朝廷主持编纂，不仅人才济济，多方搜集，而且财力雄厚，能够刊刻编印。对于以个人之力要完成这样庞大的工程，实在有些力不从心。正如作者祖父所说“书囊无尽，精卫衔石填海。”可惜的是《永乐大典》这部皇皇巨著已经散佚了，恐怕作者祖父的这部《韵山》也是不知所终。古人穷尽一生的心血不知有多少都是这样的下场，让今人深感痛惜。