话说十六日，痴珠只多约了谡如。大家到齐，都是熟人。虽谡如不大见面，然秋心院却也来过数次。惟荷生、采秋是个初次，便留心细看：那月亮门内一架瓜棚，半熟的瓜垂垂欲坠；中间一条砖砌甬道，两边扎着两重细巧篱笆，篱内一畦菊种，俱培有二尺多高；上首一屋，高槛曲栏，周围四面台阶三层，阶上檐廊，东西各有一门，系作钟式形。里面屋子作品字形。西屋一间，北窗下一炕，炕上挂一幅墨竹，两傍的联句是：
可能盛会无今昔；
暂取春怀寄管弦。
款书“潇湘居士题赠”。东屋系用落地罩隔开南北。南屋宽大，可摆四席。北屋小些，就是卧室，绣衾罗帐，花气袭人。靠北窗下放着一张琴桌，安一张断纹古琴，对着窗外修竹数竿，古梅一树，十分清雅。
这日，大家都先用过饭。采秋便将秋痕的琴调和，弹了一套《昭君怨》。紫沧、荷生下了两局棋。小岑、剑秋、痴珠调弄了一回鹦鹉，就在菊篱边闲谈。接着，紫沧棋局完了，要秋痕唱一枝曲。秋痕又弄了一回笛，天也不早了，才行上席。荷生首座，紫沧、小岑、剑秋、谡如，以次而坐。痴珠要让采秋上首，采秋自然不肯，仍偕秋痕打横下坐。也是一张大月桌，团团坐下。荷生见上面新挂的横额，笑道：“痴珠的书法也算是一时无两的。”痴珠也笑道：“还是我痴珠的样子，总不是摹人呢。”荷生道：“以后有这些笔墨，我替你效劳何如？”痴珠不答。采秋笑道：“鱼有鱼的目，蚌有蚌的珠，你要把蚌的珠换鱼的目，鱼怎么愿呢？”痴珠含笑要答，剑秋拍掌大笑道：“痴珠！他道你是鱼目混珠，你该罚他一钟酒！”痴珠笑道：“我这珠本是痴珠，不是慧珠，就凭他说是鱼目，却还本色。”采秋急起来，说道：“人家好好说话，剑秋搬弄是非，我不罚你一钟，倒教痴珠心里不舒服。”痴珠道：“算了，我们行一令罢。”荷生道：“好极！”小岑道：“你们要弄这个，却是大家心里不舒服了。那一天芙蓉洲酒令，教我肚里字画都搜尽了。”痴珠问：“是什么令？”紫沧就将合欢令大家说的八个字告诉痴珠。荷生因说道：“你想还有没有呢？”痴珠低头半晌，说道：“挌字、掯字、搒字何如？”荷生道：“只是冷些。”采秋道：“我还想一个，是揳字。”大家齐赞道：“好！”秋痕道：“搢字、竹字不好么？”痴珠笑道：“搢边是手，竹边是个，你不懂。”秋痕红了脸，又说道：“菲字、翡字好么？”荷生道：“他是要挪移的，菲字、翡字能彀挪移得动么？”秋痕道：“这就难了。”便敬了大家一巡酒，吃几样菜，几样点心，便向荷生道：“你想是行什么令好呢？”采秋道：“我有个令，就费心些。”秋痕道：“你不要又叫人去讲什么字，我没有读半句书，肚里那有许多字画呢！”采秋笑道：“我晓得你肚里没有他们的字，也还有我们的字。如今行个令，我们占些便宜罢。”便唤跟的老妈上来，吩咐道：“你回去向红豆说，到春镜楼下书架上，把酒筹取来。”
少顷，老妈取来。众人见是满满的一筒小筹，一根大筹。采秋先抽出大筹，给众人看。见筹上刻着“劝提壶”三个篆字，下注有两行楷书，是：“此筹用百鸟名，共百支，每支各有名目，掣得者应行何令，筹上各自注明，不赘于此。”大家传看一遍。采秋把小筹和了一和，递给荷生，教他掣了一枝。荷生看那筹，一面刻的隶书，是“凤来仪”三字，傍注两行刻的楷书，是：“用《西厢》曲文，凤字起句，第二句用曲牌名，第三句用《诗经》，依首句押韵。韵不合者，罚三杯。佳妙者，各贺一杯。”一面刻的隶书，是“鸳鸯飞觞”，傍注一行，是：“用曲文‘鸳鸯’二字，照座顺数，到鸳鸯二字，各饮一杯。鸳字接令。”荷生看毕，也传给大家看过。秋痕道：“此令我怕是不能的，只好你们行去。”痴珠道：“你曲子总熟的，只是《诗经》这一句难些。”紫沧道：“这一句《诗经》，还要依着上句押韵哩。”小岑道：“就是《西厢》曲文能有几个凤字？”秋痕道：“这个我也不管，只要讲什么《诗经》，我便麻经也没有，又有什么丝经！”说得大家大笑了。采秋道：“我们搜索枯肠，恐怕麻经是没有，《诗经》倒还有一两句呢。”荷生道：“我先说一个罢。”大家都说道：“总是他捷。”痴珠道：“你说罢。”荷生欣然念道：
“凤飞翱翔，朝天子，于彼高冈。”
大家都哗然道：“好！”痴珠笑道：“我们贺一杯，你再说鸳鸯飞觞罢。”于是大家都喝了一杯酒。荷生也陪一杯，说道：“我的飞觞，也是《西厢》曲文：
正中是鸳鸯夜月销金帐。”
荷生垵坐是痴珠，痴珠上首是谡如，谡如上首是紫沧，紫沧上首是剑秋。紫沧、剑秋恰好数到鸳鸯二字，二人便喝了酒。紫沧就出座走了几步道：“这不是行令，倒是考试了！”荷生笑道：“快交卷罢。”一会，紫沧道：“有了。
他由得俺乞求效鸾凤，剔银灯，甘与子同梦。”
大家说道：“艳得狠！”荷生道：“这是他昨宵的供状了。可惜今天琴仙没有来，问不出他怎样乞求来。”紫沧笑道：“不要瞎说，喝了贺酒，我要飞觞哩。”痴珠笑道：“贺是该贺，只是你有这样喜事不给人知道，也该罚一杯！”采秋道：“你们尽闹，不行令么？”于是大家也贺一杯。痴珠必要紫沧喝一杯，紫沧只得喝了，便说道：“我用那《桃花扇·栖真》这一句：
绣出鸳鸯别样工。”
一数，鸳字数到秋痕，鸯字数到小岑。二人喝了酒。秋痕向小岑道：“你先说罢。”小岑道：“你是鸳字，该你先说。”痴珠道：“我替秋痕代说一个。”采秋道：“那天代倩有例，罚十钟！”痴珠只得罢了。秋痕就自己低着头，想了半晌，唤跛脚装了两袋水烟吃了，才向荷生道：“《诗经》上可有‘视天梦梦’这一句么？”荷生道：“有的。”秋痕便念道：
“这不是泣麟悲凤，雁过南楼，视天梦梦。”
痴珠道：“错韵了。‘视天梦梦’，梦字平声，系一东韵。”秋痕红着脸，默默不语。荷生便笑道：“这也是他的心思，他是从‘这不是’三字想下，只是太衰飒些，又错了韵，我替他罚一钟酒罢。”于是喝了一杯酒。小岑便说道：“他是从来没有弄过这些事，能彀凑得来，就算他聪明了。如今说个飞觞罢！”秋痕想了一想，说道：
“羡梁山和你鸳鸯冢并。”
痴珠瞧着秋痕发怔。荷生道：“秋痕怎的今天尽管说这些话！”秋痕不语，大家自也默然。转是采秋替他数一数，是谡如、紫沧二人喝酒。谡如便笑道：“如今却该是我说，怎好呢？有了这一句，又没有那一句。我倒情愿罚十杯酒，不说罢。”荷生道：“这却不能。”大家也说道：“愿罚须罚一百钟。”谡如见大家都不依，只得抓头挖耳的思索。大家却吃了一回酒，又上了五六样菜，点了灯，谡如才说道：“我凑了一个，只是不通。”荷生笑道：“不用谦了，说罢。”谡如便念道：
“是为娇鸾雏凤失雌雄，五更转，凄其以风。”
痴珠道：“怎的你也说这颓唐的话？”谡如道：“我也觉得不好。”荷生道：“好却是好的，也浑成，也流美，只像酸丁的口气，不像你的说法。”采秋道：“你尽管讲闲话做什么呢？请谡如飞觞罢。”谡如数一数，说道：
“翅楞楞鸳鸯梦醒好开交。”
鸯字是秋痕，鸳字是采秋。秋痕数不清楚，怕又轮到自己，便说道：“怎的又说起《桃花扇》的曲文呢？”谡如道：“《桃花扇》曲文不准说么？”秋痕道：“紫沧才说的《栖真》，你如今又说《入道》，真是要撮弄我么？”采秋便笑道：“秋痕妹妹，鸳字是轮着我。”便瞧着荷生、痴珠，念道：
“你生成是一双跨凤乘鸾客，沈醉东风，令仪令色。”
大家同声喝一声：“好！”采秋笑道：“既然是好，就该大家贺一杯了。”大家都说道：“该喝。”剑秋道：“怎的偏是他两个人便说得有如此好句？”紫沧便接着说道：“可不是呢！又冠冕，又风流，实在是锦心绣口，愧煞我辈。”大家都满贺了一杯。采秋说道：“听着！鸳鸯飞觞：
又颠倒写鸳鸯二字。”
鸳字数到痴珠，鸯字数是谡如，二人都喝了酒。痴珠也不思索，说道：
“便如凤去秦楼，四边静，谓我何求。”
小岑道：“好别致！”荷生道：“也萧瑟得狠，令人黯然。以后再不准说恁般冷清清的话。”痴珠便说道：“这也是题目使然，我们记的《西厢》曲文，总不过是这几句，万分拣不出吉语来，我说个极好的鸳鸯罢。
他手执红梨曾结鸳鸯梦。
好不好呢？”谡如道：“也该有此一转了。”荷生笑道：“我另贺你一杯罢，只是又该我重说了。”采秋说道：“他有此一番好梦，大家公贺他一杯，也是该的。”秋痕便替大家换上热酒，先喝一杯，请大家干了。荷生喝了两杯，痴珠自己系鸯字，也喝一杯。只见荷生瞧着剑秋，念道：
“好一对儿鸾交凤友，耍孩儿，自今以始岁其有。”
大家都说道：“好极！旖旎风光。方才说的总当以此为第一。”剑秋道：“尖薄舌头，有什么好呢？”小岑笑道：“善颂善祷，彩波今天若在这里，便该喝了十杯喜酒，你还说不好么？”大家也有晓得剑秋的故事，也有不晓得的，却通笑了。痴珠道：“就这个令论起来，自然是绝好，用那句《诗经》，真是有鼎说解颐之妙，大家满饮一杯罢。”众人饮过酒，又随意吃了一回菜。荷生说道：“听我飞觞：
双飞若注鸳鸯牒。”
数了一数，鸳字是剑秋，鸯字是采秋。采秋瞅着荷生一眼。荷生道：“我替你喝一杯。”秋痕道：“令不准替，酒也不准替，采姐姐喝罢。”采秋喝了。剑秋拈着酒杯，说道：“我只道轮不到我了，如今《西厢》曲文的凤字都被你们说完了，教我说什么呢？”沈吟一会，向秋痕道：“你不要多心，实在是《西厢》凤字我只记得这一个。”便念道：
“我只道怎生般炮凤烹龙，五供养，来燕来宗。”
荷生赞道：“妙妙！三句直如一句。”采秋道：“这令越说越有好的来了，只可惜《西厢》凤字太少些。”于是大家也贺一杯。剑秋便向秋痕笑道：“我教你再讲个好的罢：
我有鸳鸯枕翡翠衾。”
鸳字是秋痕，鸯字是小岑。秋痕道：“我是不会这个的，你何苦教我重说？”采秋道：“你多想一想，总有好的。”小岑喝了酒，秋痕将杯擎在手上，却默默的沈思了好一会工夫，又将酒搁在唇边。痴珠道：“怕冷了，换一杯吃罢。”秋痕道：“我如今不说冷的。”大家听说，都笑起来。秋痕怔怔的看。痴珠说道：“我是怕你酒冷，不管你的令冷不冷。”秋痕自己也觉好笑起来，便说道：“得了。
非关弓鞋凤头窄，声声慢，愿言思伯。”
大家都说道：“这却好得狠！”采秋道：“秋痕妹妹真是聪明，可惜没人教他，倘有人略一指点，他便没有不会的事了。”剑秋道：“这句《西厢》是极眼前的，怎么我先前总记不起？”荷生道：“秋痕有此佳构，大家都要浮一大白。”便教丫鬟取过大杯，众人痛饮一回。秋痕也陪了三小杯，说道：“小岑没有轮着，如今轮着小岑收令罢。
恨不得绕池塘摔碎了鸳鸯弹。”
鸯字是荷生，荷生喝过酒。小岑一手拈酒杯，一手指着秋痕道：“我好端端的轮不着，你偏要说出许多字来，叫我献丑。如今《西厢》上的凤字更是没有了，怎好呢？”秋痕道：“我就不说许多字，也要飞着你，不然，怎样收令呢？你听：
拆鸳鸯离魂惨。
不是你么？”小岑喝了酒，走出席来。大家道：“休跑了。”小岑道：“我跑是跑不了，容我向里间床上躺一会想罢。”大家只得由他。
此时天已不早，约有八下多钟了，大家俱出席散步，说些闲话。荷生将箸敲着桌，说道：“小岑！要撤场了，你还不交卷么？”小岑缓缓的出来，说道：“曳白罢。《西厢》这一句，我找来找去，先没有了，还说什么！”采秋道：“你喝了一大钟酒，我给你一句罢。”小岑道：“你要骗人，《西厢》那里还有凤字？”采秋道：“你尽管喝酒，譬如没有，秋痕妹妹做个保人，我喝两大杯还你。”小岑道：“我喝，我喝！你说罢。”秋痕将大杯斟满，小岑喝了。采秋道：“我替幺凤妹妹画个小照，好么？”小岑道：“你骗我喝了酒，竟说起这样话来，好好的喝两大钟，我饶你去。”采秋道：“你说我没有这一句曲文么？你们通忘了，那《拷艳》第五支不是有‘倒凤颠鸾’这一句么？”大家都说道：“眼前的曲文，怎么这一会没一个记得呢？”小岑道：“得了，我替你两个预先画出今夜情景罢：
倒凤颠鸾百事有，一窝儿麻，好言自口。”
采秋道：“呸！狗口无象牙，你不怕秽了口。”荷生笑而不言。大家都笑说道：“小岑这个令浪得狠，好好的说一个飞觞解秽罢。”小岑笑着说道：“剑秋、紫沧喝酒。
谁扰起睡鸳鸯被翻红浪。”
大家都说道：“四句却是一串的。”采秋笑道：“好意给你一句，你就这样胡说了。”小岑笑道：“你今夜不这样，我说我的令，也犯不着你，你恁的心虚？怕是昨天晚上就这样了。”采秋急起来，要扯小岑罚一碗酒，小岑跑开了，通席一场大笑。
丫鬟们递上饭，大家吃些，漱洗已毕，钟上已是亥末子初。梅、欧、洪三个便先散了。荷生、采秋同车回愉园去，痴珠和秋痕直送至大门，重复进来。秋痕牵着痴珠的手道：“天不早了，你的车和跟班打发他回去好么？”痴珠道：“我喝碗茶走罢。”秋痕默然。正是：
好语如珠，柔情似水。
未免有情，谁能遣此？
欲知后事如何，且听下回分解。